根據從徐永傑那裏獲得的情報，紅使徒是通過用夢境結界拘納魂魄的方法，來實現對無主軀殼的操控。而眼前這個女人，所謂“瓦西里薩”，曾在夢裏露過面，所以在未被紅使徒“使用”的情況下，現實中也該是一具只剩本能的軀殼纔對。她能回答一句關於口音的廢話，已經着實出乎了陳酒的意料。
女人默然了幾秒鐘，點點頭：
“瓦西里薩·謝爾蓋耶芙娜·古爾茨卡婭。”
“……”
陳酒直接忽略掉這個長到離譜的名字，指了指自己：
“你認識我麼？”
“認識。”
瓦西里薩頓了頓，
“你去過天國。”
“天國？”
“天國，是紅天使管理的理想國。虔誠的信衆們沐浴了主的血，食用了主的肉，才能擺脫塵世的軀殼，升上天國幸福居住。”
女人使勁仰起頭，直直盯住陳酒，眼神狂熱而空洞，好似無根的火焰，“你不是信衆，但紅天使爲你開了門，使你得以沐浴神聖的榮光。”
天國，指的應該就是夢結界……紅使徒，被它的眷屬稱作紅天使……多少沾了點兒中二啊……
念頭閃動之間，陳酒下意識想起了那個八品擺渡人陳永傑。
雖然對方承諾幫忙隱瞞，但夢結界終究是紅使徒的“天國”，一個被完全吞噬的魂魄，面板都判定了“已死亡”，能趁機做些小動作已經極爲不易，也不知目前爲止露沒露餡，苦舟有沒有開始着手於清理蟲害。
陳酒收斂思緒，繼續開口：
“你是虔誠的信衆？”
“當然。”
“你脫離了軀殼，居住天國？”
“當然。”
“那你怎麼又回來了？”陳酒屈指輕彈刀柄，“天國漲了房價麼？”
“我回歸曾經的軀殼，恰恰是因爲我足夠虔誠。”
女子表情平靜得宛如人偶，“榮光神聖，但也苛刻，只有像我這樣最出色的信衆，纔有資格替紅天使放牧牛羊，並作爲它的信差行走於塵世。紅天使的羽翼庇佑着我，主的光輝也照耀着我，我將奉獻……”
噗嗤！
刀柄突然朝下重重一壓，撕裂皮肉。
“你剛剛說什麼？”
陳酒埋下身子，表情陰沉得可怕，
“紅天使的羽翼？主的光輝？紅天使和你們的主……是兩個東西？”
“天使，當然不是主。”
女子終於露出了一點表情，她在微笑，笑得……古怪。
“擺渡人，您解鎖了重要情報！”
“威脅程度判定：極危！”
“情報價值判定：極高！”
“正在上傳中……”
“上傳失敗！”
“由於附近紅水銀濃度過高，炁的傳輸受到極大阻礙，請儘快脫離，與苦舟重新聯絡！重複一遍，請儘快與苦舟重新聯絡！”
陳酒喉頭乾澀，“你要給誰送信？”
“給你。紅天使，有一句給你的口信。”
女子的笑容越來越大，
“廣省肇清市鼎湖區，沒有名叫拷貝貓的動漫屋。”
……
煙塵彌散未消，平原上一片血腥的荒蕪。
原本覆蓋着厚厚雪白的平坦凍土，被從天而降的小型隕石雨砸出了四五個深坑，方圓數裏內的積雪都被滾熱的氣浪一掃而盡，裸露出深褐色的肌理。到處都是殘破的鐵殼、折斷的銃炮，那面鳶尾花將旗埋在爛泥裏，只露出燒焦的一角。
嘩啦！
一個小土堆抖了抖，探出一隻佈滿傷痕的巴掌。黃南塘奮力拔出身子，抖掉滿肩塵土，顫抖的手指拈出一根皺巴巴的黑蘭州香菸。
拇指和食指一搓，指尖的丹火只閃了一下便熄滅，煙都點不着。
“油盡燈枯了啊……”
黃南塘露出苦笑，屁股往土堆上一坐，佝僂得厲害。
轟轟轟……
一輛摩托咆哮着駛來，輪胎捲起一溜張揚的煙塵，最終一個急剎車停在黃南塘面前，兇猛勁風拂過鼻頭。
宮商手心翻出打火機，咔噠一聲，點燃了中年人嘴裏的香菸。
“謝了。”
黃南塘深吸一大口，緩緩吐出。
“黃大仙，你還真能招隕石啊？”
宮商指了指不遠處的一個深坑，坑裏躺着幾塊半熔的石頭碎片，色澤暗紅。
“《參同契》內丹篇，龍虎兩弦章。偃月法爐鼎，白虎爲熬樞；青龍與之俱，汞日爲流珠……總之，是一種呼應天穹，借傍造化的法門。我的加持品質不夠高，修爲才二百年，拼了一條老命也只能招來幾顆小的，而且必須得自己當陣眼來定位，換句話說，是近乎同歸於盡的法子……這幾顆都沒落歪吧？”
“掃尾而已，他們應付得來。我先歇一會兒。”
“那你抽這個，勁大。”
宮商掏出一隻沒標籤的鐵煙盒，丟給黃南塘，裏頭是四五根紋金濾嘴的香菸，菸葉爍然。黃南塘抽了兩口，臉色立刻振奮了些許。
“精良品質的恢復型香料？效果不錯啊。”
黃南塘瞅了瞅煙盒，
“你有這份本事，該是個文補子的，怎麼偏要套個不合身的武補子？扇子生唱武戲，遲早會崴腳的。”
苦舟的文武補子，是以個人面板爲基礎，對擺渡人做出的綜合評價。評價標準並不複雜，甚至稱得上粗暴簡單：
將加持和技能綜合在一起，往天平上一擺，實戰能力更強的武鬥派，就是武補子；更富有創造性的技術流，便是文補子。而苦舟也是根據這些補子來分派不同類別的事件，讓前者去執行打打殺殺的粗活兒，後者則負責蒐集和解構知識，填充數據庫……二者互爲表裏，共同構建了維持苦舟航行的社會秩序。
當然，補子並非是強制性的，也要考慮到擺渡人的個人意願。一般來說，擺渡人大多會認可苦舟的鑑定，接受適合自己的補子，因爲更高的品階意味着更好的福利，更高的權限；但人多了，總會有些特立獨行的人物……
“彼此彼此。”
宮商目光掃過那幾個冒着煙的大坑，“這些玩意兒，也不像文補子的手筆。”
聞言，黃南塘乾笑了兩聲，沒再接茬，就這麼佝僂着坐在土堆上，雙手攏在袖管裏，遙望長空盡頭的風雪，一口又一口嘬着菸頭。
“你那臺蒸汽甲冑？”宮商隨口問。
“屁股底下呢。”
黃南塘拍了拍土堆，
“隕星落得太快，我躲不開，就讓它替我擋了一劫，報廢得很徹底。唉，回去之後怕是得被漢升說教好一通，也不知怎麼堵上他那張嘴。要不給介紹他個好人家的婆娘？做媒這種事，還得是請我家夫人出面……”
絮絮叨叨，家長裏短。
活像個田間地頭的老農民，坐在田埂上，想着炕頭事。
“那你好生歇着，我去幫忙掃尾。”
宮商聽着沒勁，拋下一句話，摩托車絕塵而去。
慢慢抽完一根菸，黃南塘伸手撥了撥腳旁邊的塵土，巴掌使勁一薅，竟從土堆中薅出了半顆支離破碎的頭顱！
“怎麼，想聊會兒天麼？”頭顱下巴開合，模樣驚悚得像恐怖片。
“想找個菸灰缸。”
“……”
“其實，我只好奇一件事情。”
黃南塘摘下嘴角的菸頭，
“西伯利亞被開發了五年，我也在這裏待了五年，你的跟腳底細我一清二楚。私通邊疆物種雖然是死刑的重罪，但兔子急了也咬人，你就不怕我撕破了臉，把你的存在跟上頭一捅，來一招魚死網破麼？苦舟對付大衍三千界內的害蟲，風格可一向是雷厲風行，來處理的至少得是一個六品，甚至五品……”
“是麼？”
頭顱咧了咧嘴角，
“求之不得。”
……
星·二十六位面，東歐平原，原莫斯科地區。
曾經富饒的沃土如今寸草不生，熱沙、風雪、沼澤交替錯落，毫無規則可言，好似一副胡亂拼湊的拼圖。而莫斯科城就坐落在其中，安靜得像是一座巨大的墳墓。
城中鐘塔的塔頂，
一道挺拔人影憑空浮顯。
大背頭，短馬褂，金絲眼鏡，髮型一絲不苟，服裝妥帖整潔，肩頭的虎皮鸚鵡搖頭晃腦，一雙滴溜溜的大眼睛裏映出沉睡的城市。
“就是這裏。”
中年人扶了扶眼鏡，投下目光。
大小城門列次敞開，街道縱橫，停着一輛輛馬車驢車推車。小攤的蔬菜瓜果一應俱全，砧板上擺着新鮮肉食，飯館門口飄出飯菜濃香，充滿了生動而鮮活的人氣……
但，
有人氣，卻一個活人活物都沒有。
所有生命彷彿都在同一剎那被突然抹去，徒留舊日城郭，定格在最繁華的瞬間。
“呵，睡得倒挺香。”
塔樓頂上，中年人面無表情地揮了揮巴掌，身旁懸掛的鐘椎自行搖動，重重敲響了數噸重的銅鑄大鐘。
“醒醒，出來接客。”
鐘聲響徹天空。
整座城市似乎跟着顫了一下，微微暈開波紋般的漣漪。
“醒醒，出來接客！”
“醒醒，出來接客！”
虎皮鸚鵡鳥喙開合，吵鬧叫囂。