社祝奉進五穀五畜,十幾個男人□□上身，臉上用黑色顏料畫上紋飾，披着不知什麼獸的皮毛,右手高舉火把，腳下踩着古怪的步伐，圍着里社前平地上燃起的篝火，邊跳邊叫,林昭看了許久才認出最前面兩人是李平李步兩兄弟。
聽見旁人議論，林昭方知這些人在扮演一種驅疫避邪名爲方相氏的神。其他人幾乎一人一個陶盆，梆梆梆敲得震天響,一遍敲一遍還大聲唱着奇怪的歌。
由於古代交通不便,臘日風俗一直要持續多日。第一天祭祀先祖五祀,第二天小新歲舉行家宴,拜訪師長、親友,第三日蒸祭,再後邊三天開個家族party喫喫喝喝一通玩鬧。
林昭十分慶幸自己舉目無親，不然一個臘日就能把他喫窮。雖然臘日孤寡在講究宗親大族的東漢人眼裏顯得十分淒涼。
大開眼界，看過了第一日的祭祀，第二天才是林昭真正辛苦的時候。畢竟他沒到七老八十的等別人上門的年紀，旁人來拜見他，他自然也要去拜會旁人，除了里正和三老外，他還得去拜會北市的上官同僚，北市掾吳長君、市史張孟、市小史周見，只有可憐的方小史，因爲是他的弟子，所以有幸逃過一劫。
秦思知他今日繁忙，自告奮勇接下了拜見耆老的任務。林昭在家等了一會，接連有人上門，先是方小史夫妻，後來是蘇充父母，以及趙班二子。這些人畢竟都是本地人，行程安排的很滿，也沒有人廢話太多，拖延時間，來得快去的也快。
很快屋子裏空蕩蕩的只剩下他一個人，林昭嘆了口氣，認命的提上東西出去給人送禮。北市同事的家庭住址他倒是知曉，就是可能不太清楚具體方位，畢竟他穿越之後由於人生地不熟生活圈子狹窄的可怕，幾乎沒開過新地圖。
北市掾吳長君雖在北市已經是衆人之首，放在陽翟其實只是一個不起眼的小吏。每逢這種節假日需要訪見的上官數不勝數，不說直系的陽翟市令，頭上從事、主簿、功曹史、諸曹掾等。
好在節禮方面由妻子一一備妥，令他稍鬆一口氣。吳長君妻子齊媛出自小吏之家，對掾吏之間的往來行禮爛熟於心，丈人翁齊衝是陽翟主記史，主記史負責記錄文書，非實權吏，然而他爲吏四十載，宛如一棵大樹紮根陽翟，消息靈通，與各曹都有交情，對陽翟官場見解深刻。
吳長君向來倚重齊衝，大事不決先到丈人家詢問，他近日心中有惑，臘日先去拜訪丈人翁，一大早忍不住詢問妻子可準備好了節禮。齊媛正在服侍他穿衣，見他神情，忍不住問：“郎君今日可有大事？還沒開始大祀，翁家未見，爲何如此焦急？”
吳長君深知妻子得丈人翁教誨，見識不比尋常婦人，遂道：“陽翟令前月命三市改市租，我算過比平日多取三成，那日令張孟暫且行之，不過一日就惹出民怨，好在我駁斥了方全，將這事推到他身上，這纔不了了之。”
齊媛爲他寄上衣帶，抿脣笑道：“郎君此舉未免不太道義。”
吳長君也笑，“這方全依仗妻族郭公的威勢，整日在北市搜刮錢糧，我不過小懲大誡。”
“可是市令又行催促了？”齊媛手指靈活的打結，同時問。
“是啊。”吳長君嘆息，臉上一片愁苦，“按理說市賦之事，需見尚書檯郡守之印，可市令並無文書通傳，只有一張印有陽翟主簿私印的帛書，我爲了謹慎起見，特意在陽翟府試探過此事，主簿倒是卻有此命，言說是縣令所命。”
齊媛將腰封抵在他圓滾滾的肚上，從身後收攏，忍不住說：“既然此事是三市共改，並非北市一人，若是他日事發追究下來，自有市令主簿擔當，郎君也不過是聽從上官，何必擔憂呢？”
吳長君搖了搖頭，“你不懂，此事不在於追責，而是市令爲何要下此令？”
齊媛面露困惑，他也不解釋。齊媛畢竟是女子，沒有親身經歷陽翟官吏間的勾心鬥角，他在陽翟市令手下十幾年，對這位上官也算了解，市令是謹慎之人，怎會突然做此不合章程的決定？吳長君數次試探，對方始終顧左而言他。這令他本能的警覺，畢竟半年前幷州朔方郡才傳來消息，言說郡中吏史與當地豪族勾結意圖作亂，後爲幷州刺史董卓平定，涉事官吏一併處斬。潁川地處中原，未必便有叛亂之事，只是前車之鑑不得不防。
早早得知吳長君與女兒齊媛前來，面上露出一絲笑意，連忙讓兩人進來一併用過午飯。他年事已高，遵從醫者囑託，少量多餐，一天用餐四次，飯食蒸得爛軟，味道極淡，中年人喫起來難免不太習慣，草草用了一些，齊媛到後院同她母親說話。
吳長君則留在堂上，齊衝早已看出女婿圓臉上的愁苦之色，敲了敲桌案，問他：“何事憂愁？”
吳長君不敢怠慢，連忙將近來的陽翟市令的舉措一一道出。
齊衝灰白的眉微微一擰，“此事當真？”
“千真萬確，小婿豈敢欺騙丈人翁？”吳長君伏地長揖，“請丈人翁教我。”
“你如此謹慎很好。我們翁婿之間何必客氣，便是瞧在阿媛一雙兒女面上我也不會對此置之不理。”齊衝先讓他起來，沉吟片刻，“這事我沒得到風聲，不知其中內情。你再拖延幾日，也不要同別人聲張，我與同僚打聽一二，再行通知你。”
吳長君自是無不從，連連應道：“多些大人。”
說完了這樁詭異之事，堂上一時氣氛有點沉凝，吳長君想起一事，忍不住問齊衝：“不知丈人翁可曾聽聞一名爲林循的算學大家？”
齊衝想了想，道：“未曾聽聞，怎麼？”
吳長君但笑，“北市上有一幼子，今年不過九歲，名林昭，精通算學，天賦極高。我曾問過他先父之名，這小童猶疑之後方吐出林循二字，我怕其中有什麼曲折來歷，所以請教大人。”
“哦？”齊衝饒有興味，“不過九歲你便說他精通算學？”
“正是。”吳長君將當日市上的情形一一道出，後笑，“我愛惜他的才能，不忍其在市上爲役使，命他協理作冊，誰知他一日之內竟將市小史所記的十七卷粟賦覈算清楚。”
齊衝心知這女婿在自己面前向來恭謹，從不說大話，聽聞此事一時也有些悚然。算學難學，這林昭不過九歲，竟有如此造詣，便是放在潁川也足夠駭人聽聞了。
“你可問過他身世？”
吳長君答：“我命市史張孟試探過，他學算不用籌，自言家中父祖隱居，從番邦文字裏總結出另一種算法，林昭見聞甚廣，連外域之事也有聽聞。有一弟，名秦思，已學到孟章，一筆隸字令小婿自愧不如。這兩人遭難，與家人失散，流落陽翟城北，如今居於梧桐裏。”
“既然能解孟章，又能書，足以證明其來歷不凡。聽你所說，他們天資聰穎，這林昭觀其家學算術，被黨人牽連的可能不大。秦思有些可能，不過他們既然不同姓，牽扯不到三族，你命林昭爲作冊倒是無妨。”齊衝讚許點頭，“兩人既然流離失所，你幫上一幫也無妨，就是不知其人心性如何？”
吳長君對自己的眼光十分自信，“這林昭流落市井時受匠人相助，後爲他們與市小史相抗，又十分知機識趣，此人可交可扶。”
齊衝比他看得更遠，“既然如此，他在北市爲作冊已是有些埋沒才能。前幾日，金曹掾命我尋一人幫其整理書冊，務要精通算學，我尋了幾日都沒合意人選，今日聽你一說這林昭識文斷字，算學甚好，只是年齡尚小，怕是要從中斡旋。不如這樣，明日你且帶他過來，我親自看過再行決斷。”
倒不是他信不過吳長君，只是金曹掾掌貨幣鹽鐵事，關係重大，林昭年紀小，難免被以齡取人，他既然推舉林昭，必定要將各方面考慮妥當。