秦商允提議親自一查，鹽運使開始支支吾吾。皇上發現畫風走偏，接着道：“鹽運使，你的賬目究竟是真是假，要不然朕派人到直隸總督好好查一查。”
直隸總督就在京城附近，鹽運使有點害怕。
皇上眸子中閃過算計，最好在年前將元老手中的權利奪回來，省的夜長夢多。
鹽運使明白皇上要查元老的意思，順着皇上的話說：“皇上言之有理，請皇上這就派人查辦。以還微臣清白。”
鹽運使原以爲配合皇上的意思，等處置了隴國公，他就能升官發財，誰知道皇上哪裏容得下他，左不過卸磨殺驢，早就想把鹽運使當刀子使了。
“速派衙門之人到直隸總督覈查購買之物。”皇上下令。
大內侍衛前往稟報，秦商允道：“皇上，隴國公年事已高，就讓微臣帶他到王府歇着。”
“不必，隴國公就留在皇宮吧。”皇上下令。
衙門之人前往直隸總督查辦，果真發現所採購的黃梨木書櫃，紫檀木椅全部是普通木頭，只是僞裝成名貴桌椅。
將這些假桌椅帶回，皇上佯裝大怒：“鹽運使，隴國公，你們竟敢謊報銀錢？！”
隴國公也是疑慮，當時購買時好好的，爲何突然變成了假的。
“皇上，老臣絕不敢使的國庫虧空，一定有誤會。”隴國公跪下說道。
“隴國公，朕知道你忠心，不過是不是管理下屬有疏忽啊。”龍椅上的男人沉聲問。
國公跪下，暫且請罪：“皇上，微臣有罪，請您降罪。”
“既然是國公管理屬下不嚴，那就讓國公好好閉門思過。鹽運使，即刻打入大牢。”皇上下令。
鹽運使與隴國公雙雙驚訝，這又是什麼情況，怎的打入大牢的變成了鹽運使。
皇上又對侍衛道：“還不趕緊拖下去，鹽運使謊報銀兩，誣陷上級，實在該死。”
他做了皇上的刀！鹽運使瞬間明白過來。
連忙叩頭：“皇上饒命，皇上饒命，微臣知罪，微臣知罪。”
“拖下去。”
隴國公瞧着鹽運使直蹙眉，怎會這樣，鹽運使平日當差也還可以，現在落得如此下場。
“隴國公，朕誤會你了，要不然這樣你回府好生歇息，朕多送你賞賜慰問安撫。”皇上這話是要讓隴國公解甲歸田。
隴國公爲官數十載，怎會聽不出這層意思，只得跪下：“老臣多謝皇上體桖，皇恩浩蕩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上揮揮手讓隴國公退下。
當朝元老交出權力，此事在朝堂上引發的動靜不小。
其他佟國公、張國公等元老十分心驚，不知哪天刀子落在自己頭上。
“哎呀，這可怎麼辦啊。”張國公府上，幾個人一同議事。
佟國公放下手中茶杯說：“現在隴國公咱們也見不到，皇上相當於將他軟禁了，要不然咱們請辭，就說年齡大了做不得差事。”
“可是現在就辭，有些畫蛇添足，明擺着說皇上是在針對老臣，可是不請辭的話……”佟國公的聲音越來越小，大家是越想越抑鬱。
“你們，你們來做什麼？”張國公緊張的鬍子顫抖着。
領頭的大內侍衛道：“張國公，得罪了，您今年所辦的差事有點差錯，請隨我們走一趟。”
“有差錯？怎麼會。”張國公嚇得後退，大內侍衛笑道：“這個您要與皇上交待。”
佟國公勸道：“是不是有誤會，張國公對待差事從不敢有誤會啊。”
“國公大人，您還是先管好您自己吧，來人，帶走。”大內侍衛揮揮手。
大家膽戰心驚，大氣不敢出。
怎麼會這樣，若是有人故意陷害，皇上又聽信了那些人的話，他們這幾個元老豈不是人人要遭遇禍事。
衙門。
秦商允與肅王還是覈對銀兩，目前來看覈對的銀兩並無差錯。
肅王揉了揉肩膀問秦商允：“這些銀兩是包含了各地的稅銀與火耗？”
“是。”秦商允嗓音低沉。
肅王搖搖頭：“本王常年在邊關，沒想到各地的稅銀數額如此巨大，可是到軍營的武器，似乎質量並不高。”
秦商允脣角微勾，若是稅銀很透明，哪裏能有貪官污吏。
正覺得餓了時，趙戟帶着顧西檸與露種走來，遠遠聞見魚柳的香氣。
顧西檸打開露種手中的食盒：“知道你們餓了，露種做了酸菜魚柳湯，酥肉.豆腐湯，你們嚐嚐。”
言罷，端出三碗碧瑩瑩的粳米飯來。
“露種姑娘好手藝。”趙戟誇讚。
“大人過獎。”露種臉上一紅，似一朵紅霞飛過。顧西檸見出端倪，於是對露種說：“這裏我來就好，冬日裏衙門東邊有馬鍾花，你採兩朵帶回王府。”
故意給露種單獨與趙戟相處的時間。
秦商允端過魚柳，對趙戟道：“陪露種採摘，魚柳本王給你留着。”
“啊，是。”
趙戟與露種走向衙門東側。
露種一路上想與趙戟講話，只是話到嘴邊給嚥了下去，竟不知該說什麼。
“姑娘今天用的香粉是杏花粉嗎？”趙戟鬼使神差的問了一句。
問完登時覺得不對勁，怎能問姑娘這種問題，好像一個登徒子。
露種卻不介意，卻是覺得出遇趙戟時他氣宇軒昂，怎麼現在在姑娘面前像一個十幾歲的小男生。
之前在趙戟面前的種種自卑也不見了，露種主動打開話匣子：“冬日裏不像春季，野菜多，王妃如今有孕想喫薺菜，找遍京城尋不得，想了想就用馬鍾菜代替。”
“這樣也好，對胎兒有好處。”趙戟盡力的尋找話題，到了生長着馬鍾菜的地方，露種取出備好的袋子，採了兩株，趙戟協助露種。
二人的手在採同一株馬鍾菜時碰到了一起，趙戟一個大男人羞澀起來。
“這……”趙戟欲解釋，露種卻心大，繼續採摘。
衙門的人見到素來高冷的趙戟這般害羞，不禁暗笑。