王小三怯怯低頭。
“記得,小的記得,說是這家娘子前幾日坐馬車回孃家,卻到今日還沒付車錢,我只好前來討要。”
“行了,東西放桌上,你可以退下了,今日僱你的錢,今夜我便會叫人送去你家。”
“謝謝爺,小的告退。”
王小三鞠躬作揖,放下放下手裏的東西,便離開了這所破舊屋院。
瞧他離去,方錦年走到了木桌前,拿起桌上一包桂花糕,轉身到了牀邊。他露出淺淺的笑容,瞧了眼已躺在古明月身旁,抱着她胳膊的小女兒。
“等下,爹爹要去給平兒和你孃親熬藥,”他打開油紙,將一包開封的桂花糕放到了方如檸的身旁。
“檸兒要是餓了,就喫幾塊糕點。”
方如檸眼神幽怨的看着他,隨後點了點頭。
如今他聰明的大兒子和她品行惡劣的小娘子都已昏迷入睡。剩下的小女兒,他信只要有喫的,她便可以幫他守口如瓶。
漸漸黃昏入夜,破屋中的大鍋熬着濃濃的湯藥,氣味苦澀燻人。
方錦年挽起袖子,拿着破瓢撈着鍋裏的藥渣,直到第三遍,鍋中的湯藥纔算沒了雜質。
拿出倆個帶豁牙的大碗,一個藥湯盛滿,一個盛了半碗。趁着藥湯太燙,方錦年走到院外,將搭在石桌上洗好的衣裙抻開,鋪平。
身爲一個傻子相公,這些活,平日裏便都是他該做的。
夏夜微涼,風兒陣陣。趁着月光,他擡頭瞧到天空滿是星辰,他篤定這衣裙一夜便乾透,明日也定是個晴天。
而在這庭院一隔之牆的東邊,親王府內的長亭兩側是燈紅通明,門院也掛着紅彤彤的燈籠。
爲迎接親王回府,親王妃姜氏日日都命人在院中這番打扮。不知道的,還以爲親王府中日日都有喜事。
“永昌親王回府~”
親王府的老管家站在府邸外,高高喊了一嗓。
擡着永昌親王的轎子落了地,老管家朱有才,立即上前候着。
轎簾掀起,永昌親王方世宏露了面,神色威嚴,看不出喜怒。
“親王。”朱有才伸出手寓要攙扶,方世宏擡手推開,自顧下了轎,進了府。
“今日我不在,府中可有人鬧事?”他走在前面,朱有才緊隨其側,打着燈籠。
“府中到沒有,但小王爺那院,”朱有才欲言又止,他知方錦年並不受寵,不敢如數說出。
方世宏慢慢停步,出生疑問。“你是說錦年的院裏,有人去鬧事?”
“老奴不敢。”朱有才埋頭更低,怯怯說道。
“老奴只見李嬤嬤去了那院,回來時,李嬤嬤卻滿嘴是血。後來王妃帶着幾個下人同李嬤嬤又去了那院,可等在回來時,王妃的臉色很是不好看,其餘的下人還一瘸一拐,甚至有的是爬回來的。但老奴不知其中到底發生了何事。”
方世宏從頭聽到尾,臉上的神色沒有絲毫變化。
“走吧,王妃還在等我用膳。”
瞧他不溫不火的情緒,朱有才也見怪不怪,悶聲尾隨。
大廳偏堂,入眼是一桌豐盛佳餚,姜氏與大兒子方正華,和他兒子請來的女客李芷若坐在兩旁,瞧他露面,紛紛起身行禮。
“王爺今日辛勞,我特命下人從外尋來了一根千年人蔘,放在這湯裏與蓮藕一起熬煮,味道鮮美大補。”
說着,姜氏親手將盛好的湯碗擺在了親王面前,遞過了湯勺。
“有勞夫人。”方世宏言表於她,卻未正臉瞧她一眼。
姜氏皺了下眉頭,又拿起筷子夾了塊魚肉到了親王的碗中。
“來王爺,嚐嚐這魚,嫩的很。”
方世宏喝了口湯,擡眼間看向對坐的大兒子與女客。
“都動筷吧,莫拘謹。”
面對一旁姜氏的殷勤,他視若無睹,像是絲毫察覺不出姜氏有事要訴。
方正華露出白牙,笑的真切,給身旁的愛慕的李芷若盛了碗湯。
“若兒,你也嚐嚐。”
女人瞄了一眼,低眉笑的含蓄。“多謝方公子。”
這一幕,姜氏看在眼裏,不悅在心頭。想那李芷若只是縣城小富商的女兒,而她兒子日後怎麼封號也是個王爺,倆人根本不相配!
若不是她愛子心切,她纔不會讓這李芷若踏入親王府的大門,更別說坐在這與他們一同用飯。
真是燒了高香。
這一頓用飯,約莫過了大半個時辰。而飯桌上除了方正華與李芷若倆人有所言談,姜氏和親王是全程無言用飯。
因爲奈何姜氏如何找機會搭言,親王都裝作沒聽見。
晚膳用過,方正華攜着李芷若退下了,姜氏走過親王的身旁,鼻子哼了一聲,便頭也不回的去了自己的廂房。
另一邊,屬於方錦年的破舊庭院內,他走進屋子,端起了鍋臺上已溫熱的兩份湯藥,走到牀邊,放在了跟前的長凳上。
他轉過頭,俯身摸了摸方洛平的小額頭,發現燙感已減褪了不少。當即坐到牀邊,將平兒緩緩抱起,另一隻手拿起了那半碗湯藥,慢慢對準在平兒的嘴邊,輕聲勸說。“平兒,平兒張嘴,把這藥喝了就不難受了。”
而還是迷迷糊糊的方洛平,隱隱約約聽到了他的言談,聽話的慢慢張嘴。
一時間,苦澀的湯藥,一點點流入他的小嘴裏,方洛平的小眉頭頓時緊緊皺起。
方錦年見狀,應立馬開口安慰。
“平兒乖,把藥都喝了,等下妹妹會給你一顆糖喫。”
聽言,方洛平又張開了小嘴,將碗中剩餘的兩口藥都喝進了肚裏。
一旁的方如檸見此,立即從懷裏掏出了一顆糖,小手快速剝去糖紙,將糖放進了方洛平的口中。
慢慢的,糖塊甜滋滋的味道,在他口中散開,方洛平心滿意足的眉頭舒展開,被方錦年重新放回了牀上倒躺。
接着,方錦年又拿起那整碗的湯藥,另隻手穿過古明月的肩背,將她攬起。
在旁時刻看着他舉動的方如檸,立即上前,扶住了古明月的手臂。並向他囑咐道。
“爹爹,你小心點孃親,千萬不要在動作粗魯。”
她白白淨淨的小臉兒顯着不滿。方錦年心中暗歎,她到底是誰的親生女兒?居然跟平兒一樣,不心疼他這個父親,反倒都心緊着他們這個後孃。