回過頭來，暘隆在皇帝面前狠狠參了一本，痛斥老太公的不思皇恩。
待暘隆走後，羅米太公的副官送來了一封書信。
“誰寄來的？”他迷離着雙眼，“算了，不管誰送的了，來送御令的人安排好了？”
“回總司令，人已經灌醉了，天黑前別想醒來。”
“好生照料，你先出去吧，我會修書一封，在他醒後交給他呈送陛下。”
“是。”
副官退到屋外靜候。
獨守的老太公捏起那封信，覺得奇怪，信封上沒有一點墨跡，更沒有代表某個家族的徽跡，到底是什麼人寄過來的？
他頭一個想到的是尚在王都的小妾，後一個想到的是寄信人身邊並沒有印章。
總之他打開了這封奇怪的信件。
“呈全軍總司令。很抱歉以這種形式同您交流，而今天下大亂，我自南方而來，親眼目睹了各城之混亂和各地之派系林立。也曾親眼所見太輝軍隊之陣仗，本人倍感嘆息。
長河以南，已全失所控，長河以北，戰火焦灼。當下，民不聊生。
在下特爲太公獻上一策，可保大軍不敗……”
老太公的眼睛瞬間凝成一條線，他忽然起身，按照信中所述趴在地上，於地圖前觀摩。
他看看信再看看地圖，在驚訝之餘大笑起來。
“看來我真的是老了。”
他不自覺的感嘆道。
這種想法才萌芽，老太公不像他這個歲數那樣跑到門口，大喊着推開門：“送信的人在哪？”
門外靜候的副官回答：“人已經離開了，他說是代爲轉呈。”
“走就走了，你現在去把所有能找到的傳令兵都找來，給他們備好馬，有緊急軍情。”
“是。”
半日後，包括押送糧草的部隊，每一支軍隊的將領都得到了調整部署的消息，原定的行軍路線全部更改。
除了近衛軍是前往王都，其餘部隊皆是往南前行，目的地是太輝所佔領的城市以東，母親河北岸。
老太公嘴裏叨唸着信中的最後一句話：“敵我懸殊，唯有牽制消耗，方纔是最穩妥的取勝之路。”
“副官！”
“有。”
老太公按着他副官的肩膀：“命令第七軍放棄所有輜重，所有人輕裝，在預定地點提前建立陣地。告訴他這是死命令，必須快速到達，必須堅守陣地，直到大軍到來。這件事你親自去說，要快馬。另外，指揮部可以移動了。”
這是今日老太公的最後一條軍令。
夜幕降臨，一支小部隊到達了王都城外，這支部隊還不清楚後方大軍的動向，爲首的那吾舉着望遠鏡觀察。
城外有一片黑色地帶，形狀四四方方的，沒有光照的原因異常漆黑，辨不清是做什麼用的。
城上三三兩兩的士兵巡邏，都是一副哈欠連天的態度。
臺郃放下望遠鏡遞到後面，他看看隊首的傢伙仍在觀察。
星夜馳騁，這支先遣隊終於到了日夜思念的王都腳下。
幾個人看完了開始合計，首先餘漣提出了疑問：“夜晚看不清楚，可是好像不太對勁，城裏城外沒見到有多少人。尤其是外面，沒有大軍移動過的痕跡，他們的大軍是沒有來嗎？不應該啊？”
“事出反常，按理說他們早應該到了，難不成改道了？”
“不會的，王都對他們很重要。”
“有誰知道怎麼回事嗎？陛下還在不在城裏？我們是不是應該進去看看？”
“你腦子被狗吃了？”
百事通指了指隊伍最前面：“那要聽人家的，咱說了不算。”
後面幾個人的交流聲被那吾聽了個一清二楚，可他沒有下任何命令，還在不遺餘力的觀察。
大壯輕輕推了推向篤，招招手示意，兩個人躡手躡腳的遠離了先遣隊。
看四下無人，大壯才說：“你如果想走，今晚是最後的機會了。”
“什麼想走？”
“別以爲我看不出來，你已經萌生了退意，我不止一次見到你有當逃兵的想法。”
他們兩個人聲音比蚊子還要小，不到跟前根本聽不出來。
向篤的臉色不太好看，他可不想被人說成逃兵，於是反駁：“你別開玩笑了，我從沒有這樣想過，我不會當逃兵。”
“你都把怯戰兩個字寫在臉上了，排長沒找你談話就夠好的了，你真當我們看不出來？你當我們眼睛瞎了？百事通都和藝術家打賭，賭你什麼時候跑。”
大壯一番話講下來，向篤毛都炸了，他趕忙看看左右，十分疑惑。
“我不是……我只是……”
“過不去這個坎？”
“是。”
“這也正常，我們已經見過很多了。”
“我也不知道爲什麼，你看看我的手。”向篤把兩隻手伸給大壯看，“乾淨的，沒沾一滴血，我不知道爲什麼會有這麼大的心理負擔。我和那些人不一樣，我手上真是乾淨的。”
不管向篤如何解答他自己，大壯還是能一眼看出來的，這個人就是怕了。
經歷過一次槍林彈雨，看到過無數人隨風飄搖，聽着索命的子彈貼着頭皮飛過去，心理素質差的人產生恐懼也在情理之中。
他們畏懼的不是戰爭，儘管他們也能心懷天下，可這份情懷到底還不如自己的命重要。
大壯告訴向篤：“如果真的受不了就跑吧，你在軍隊裏度日如年，這事我也知道，你天生不適合融入集體。況且，以你這種心態，上陣只會害了你自己，說不定還會害了你的戰友。總結一下，你這個人就不適合從軍。”
儘管向篤特別願意就此離開，他也只需要一個理由就能說服自己走。可是大壯說的話深深的刺痛着他的內心，這些話太難聽的，一時之間難以接受。
當自尊心遭受打擊，向篤這種人會用天生的辦法來保護自己。
他轉身走向了隊伍，賭氣一般說：“我不走，我就是要留下。”
大壯也很無奈，只有跟着一起回去。
向篤這種人最大的敵人就是自尊心。
兩個人回到了自己的位置，臺排長看着王都的方向問道：“放水去了？”
“嗯。”
大壯輕嗯一下算作回答。
很快，那吾下達了命令，要所有人原地隱蔽。
大壯自發願意站第一班崗，順便給向篤使了使眼色。
現如今已入冬，才下過一場雪，這些人潛伏的地方特別冷，安靜的躺下更是寒入骨髓難以入睡。
向篤枕着行軍包，他眼裏盡是戰友們嘗試入睡的模樣。
只要閉上眼睛，他腦子裏就會冒出戰場的慘烈和家庭的溫暖，這些東西全部都在敲打着他的神經。
他一直告訴自己，只要跑了就不用再經歷這些，只要逃了便能安身立命。逃跑不丟人，有好多人都跑了也沒見人家怎麼樣。
可到底那顆自尊心太強，他還不想如此輕易的就離開。
也只有懶惰和求生欲大於了可悲的自尊，他纔會拋下一切，亦或者說是放棄自己。