“那又怎麼樣吶？”莫勒萬將軍急不可耐地問道。
“那你們就不會從我這裏得到任何地球軍事情報啦。”我昂着頭說。
“我們有的是辦法治你，強迫你招供。”
“那會更糟，先生。”我說，“我們地球人在壓力和痛苦之下很容易昏厥，喪失語言能力；要知道，我的阿爾法語言表達能力並不穩固哩。在那樣的情況下，即使我想開口，也什麼都說不出來了。”
我這樣一說，莫勒萬將軍好像給什麼東西噎住了似的，半晌說不出話來，其他軍官也都面面相覷，兩眼發直，不住用手搔抓他們的禿腦瓜。
這時，一位年紀稍大、吻部不那麼突出、牙齒也不那麼可怕的軍官——他的胸前只佩戴了級別裝飾，卻沒有一枚勳章；後來我才知道，在這夥人中，他的官職是最高的——咳嗽幾聲，同時舉起一隻手。
“這隻阿卡利利，”這位大官兒用沙啞的嗓音一字一板地說，“我聽他說了才幾句話，就看出他口齒伶俐，思維清晰，性情倔強，我很喜歡。是誰出的主意把他關在這隻鐵籠子裏的？是你麼，塔裏曼軍士？”
“是我，大人。”站在鐵籠子一旁的塔裏曼軍士回答。
“你走近些，”老軍官道，“我不大聽得清你說的話。”
軍士走到臺前。“那麼，”老官兒接着問道，“是你把我們的朋友，可憐的阿卡利利關進監獄的麼？是你三天沒給他投餵食物麼？”
“是的，大人。”軍士說，“他兇悍得很，在哨所禁閉室咬傷了我的一個士兵；那士兵中了毒，眼下正在醫院治療；他還撅斷過莫勒萬將軍的一根手杖呢。大人，我怕他在審訊的時侯撒野，就餓了他三天。”
老官兒伸長胳膊，用他的短棒擊打塔裏曼軍士的頭。
“你本該請他住進我們部隊的高級招待所，好喫好喝好伺候。”老官兒斥責道，“可是你卻自作主張，膽敢這般怠慢我們的外星動物朋友，豈不是要壞了我國的大事麼？”
主審官莫勒萬將軍看到這種情形，就勸老者不要生氣，立刻命令來人撤走鐵籠子，又讓他們在我面前擺上一張桌子，拿來幾種糕點、幾隻水果和一大罐飲料。
我覺得先喫些東西是再好不過了；可是我的手上有一層山洞牆壁上的那種粘忽忽的藻類，臉也髒的要命，於是我說我在進食之前一定先要洗漱，他們就端了水來，讓我漱口、洗手洗臉。洗漱完畢，我就當着衆人的面喫喝起來。
我狼吞虎嚥喫完所有糕點，喝光飲料，又拿起水果慢慢品嚐。
“阿卡利利，阿卡利利，”莫勒萬將軍有些不耐煩了，“現在我們可以談談了麼？”
“不行。”我說，繼續喫我的水果，“還沒向我道歉呢。”
“那我們現在就向您說一聲對不起啦！哎呀你這個外星動物！”莫勒萬煩躁地說，“現在我們可以……”
“不行。”我說。
“你他媽的還要怎麼樣啊？”莫勒萬將軍爆粗口道。
“你們不得再稱呼我是什麼外星動物，”我擦擦嘴，說道，“要叫我‘尊貴的地球人先生’。”
“你們非這樣稱呼我不可。”我補充說。
還是那位老官兒比較隨和。“夠啦，諸位。爲了國家的利益，我們就這樣稱呼他好啦。”他一錘定音，“莫勒萬將軍，按我的命令辦！”
莫勒萬將軍問：“閣下，我們就這樣給他定性了麼？”
“怎麼？”老大官兒瞪眼道，“難道我說的話還不作準，還不算數麼！”
莫勒萬將軍舒了口氣。“阿卡利利，你可真走運。”他說，“那麼，尊貴的地球人先生，我們現在可以開始了麼？”
“既然你們這麼快就糾正了錯誤，也願意把我當成朋友，”我說，“那麼就請把我的阿爾法隨員嘎爾丁先生、瓦波拉先生、兩位飛艇駕駛員和一位助手都釋放了吧。”
“那兩個駕駛員和助手犯有侵入領空罪，”將軍道，“已經被正式起訴，移交法院了。”
“那就釋放掉嘎爾丁先生和瓦波拉先生！”
“只要你肯與我們合作，”將軍說，“咱們什麼都好商量。”
“請立刻把他們帶到我身邊來。”我要求道，“有他們在場，我說了些什麼也好有個見證。”
“阿卡利利，”將軍生了氣，站起身，向我伸長了脖子，“你太過分啦……”
“一點也不過分，先生。”
“你想耍我們玩麼？”
“哪裏的話，先生。”我說，“我的隨員的人身自由也不是鬧着玩的事情。”
“現在不是討論那兩個阿爾法人自由的時候！”
“現在正是時候，先生。”我反駁說，“趕快帶他們來，別再耽誤時間了，諸君都急急地等着聽我講地球軍事的故事呢。”
說罷，我就眼睛看着天花板，把兩隻腳翹到桌面上，做出耐心等待的樣子。
我聽見莫勒萬將軍說：“閣下，您老人家看見了，他是個無賴。”
我又聽見那老官兒道：“莫勒萬你說的對，他確實是個無賴。不過他是個很聰明的小傢伙，我十分喜歡。如果不是他模樣長得太醜，恐怕嚇着我家夫人和女兒，我倒是很樂意把他當寵物養起來，代替我那隻老塔曼呢。”
莫勒萬問：“您看，我們要不要把那兩個阿爾法隨員帶來？”
“哎呀，莫勒萬將軍，”老官兒道，“帶來吧，帶來吧。他們對我們一點用處也沒有。”
原來，嘎爾叮警長、瓦波拉主任就關在這一層山洞盡頭的一間囚室裏；貝塔人只是詢問了一下他們在我的班子裏擔當什麼職務，是怎樣闖入貝塔領空的，又讓他們證實了那四個嘎瑪逃亡者的身份，看看沒有什麼利用價值，就不再難爲他們，把他們鎖進囚室。莫勒萬將軍聽從老官兒吩咐，馬上下令讓塔裏曼軍士帶幾個士兵把他倆解送過來。我們三人相見，立刻擁抱在一起，看看各自沒受到什麼大的傷害，自然是非常歡喜。貝塔軍人看我和阿爾法人相處得如此親密，似乎更加明顯地感覺到他們在宇宙開發方面所處的劣勢，臉上露出不安和嫉妒的表情。這種酸溜溜的表情出現在貝塔人那既像猩猩又像狒狒的臉上，該有多麼滑稽可笑，我實在無法形容，只好由可敬的讀者自己去想象了。