雖然坎寧安獲得上帝的垂青，在26000碼這樣前所未有的距離上命中了目標，但是他的好運並沒有就此延續。上帝並沒想徹底放棄這羣可憐的意大利人。那枚寄託皇家海軍無數厚望的炮彈居然沒有爆炸！不過869.5公斤的炮彈所攜帶的巨大的動能還是引爆了命中點上堆放的37mm高射炮彈。隨後，爆炸造成的煙霧被吸入輪機艙，使得8臺鍋爐中的4臺因爲缺氧而停止工作，這導致在接下去的2分鐘內，安德烈亞號的速度由20節下降到12節。同時，船上的電力也一度中止供應達40秒之久。這次命中還造成不少的人員傷亡，大約有20多人在死於這次命中，另有50多人受傷。
縱然拼死搶修的管損人員在隨後的五分鐘內恢復了2臺鍋爐的運作，使得安德烈亞號的速度恢復到了15節，但是對於戰場那邊進過嚴格訓練的英國炮手而言，這點時間已經足夠了。在這五分鐘內，英國炮手將自己的身體和所操作的MarkI型主炮發揮到了極致，16門主炮向着安德烈亞號狠狠地砸來了超過150發炮彈。英國人的反應是如此的迅速，以至於一旁的意大利驅逐艦甚至來不及放出煙霧掩護他們受傷的主力艦。
此刻，炮塔測距儀被打毀，已經無法使用。B炮塔被擊穿，裝填和升降裝置無法使用。在艦尾的X和Y炮塔之間，一個可以足以容納一個垃圾桶的破口，向人們訴說着這兩個炮塔已經被卡死。更糟糕的是電力供應已經被破壞，現在從殘存的Q炮塔到20mm的高射炮都只能依靠人力來操縱。一名水兵揹着受傷的戰友奔向醫護室，卻發現那裏滿地都是缺手斷腳的傷員，而軍醫已經被彈片打掉半個腦袋。
結束了，對於安德烈亞號上的水手而言一切都已經結束了。之所以現在他們還能漂浮在水面上，一是因爲幾臺依靠柴油機帶動的抽水機還在工作，二是因爲坎寧安認爲已經沒有必要在這個註定將沉沒的靶船上浪費炮彈和時間了。他看着這條已經失去戰鬥力的破船，命令第十驅逐艦分隊的四條驅逐艦前出發射魚雷，給奄奄一息的安德烈亞號一個“最終的瞭解”。而他自己將率領手頭的兩條英國戰列艦去執行更重要的任務，那是解決剩下杜伊利奧號戰列艦！
這是一匹狼和兩隻獅子之間的戰鬥。縱然已經沒有獲勝的可能性，，杜伊利奧號也沒有放棄絕望的反抗，相反它加快速度衝向英國人的艦隊。13門主炮有節奏地噴射着大團的煙霧和火光，整體軍艦彷彿海面上一座正在噴發的火山。在最後的戰鬥中，杜伊利奧號擊中了厭戰號兩次。但是遺憾的是，這只不過是讓這個皮糙肉粗的傢伙懷揣了1000噸的海水，傾斜了4度而已。
而杜伊利奧號自己則被兩條英國戰列艦打成了一根燃燒地火炬。這是杜伊利奧號的最後時刻，火焰從艦體的每個破口奪路而出，火焰裏還夾雜着一連串急速猛烈的爆炸。高聳的桅杆早已倒塌，大塊的碎片四處飛旋。緊接着船體中部發生了斷裂，黑色的硝煙和白色的蒸汽從所有方向冒出來，巨大的煙柱向空中升去，就像裹屍布的顏色。最後，杜伊利奧號長達185米的身軀徹底消失在海面上，時間是15時27分。
在皇家海軍所設想的理想狀態下，航母上的魚雷機應該先行出擊削弱對方的艦隊，然後己方的主力艦再投入決戰。而字剛剛發生的海戰中，也許是因爲一開場雙方的主力艦都已經在彼此射程範圍內的緣故，所以坎寧安一直沒有命令艦載魚雷機出擊。現在，這位老派的海軍指揮官終於想起了編隊裏還有一條航母和十幾架飛機可用。
20多分鐘後，16架箭魚機就已經抵達了意大利殘餘艦隊的上空。考慮到坎寧安已經命令第十驅逐艦分隊去解決垂死的安德烈亞號，所以這16架箭魚機將目標鎖定在了意大利巡洋艦朱桑諾號身上。
而此時的朱桑諾號也發現這些不懷好意的“網線袋”從雲層中竄出來，機動、盤旋、包抄沒有半分的多餘和遲疑，一看就知道是老手。隊形展開後的箭魚機羣呈一字形，各機齊頭並進，以50到100米的高度進入攻擊航線。於是在朱桑諾號的槍炮長指揮下，3座雙聯裝100mm高炮，6座雙聯裝37mm高炮，8座雙聯裝20mm高炮開始迎戰從左右兩舷同時襲來的箭魚機。一時間，槍炮大做，曳光彈在空中交織火網，硝煙在天際之間瀰漫。甚至連152mm的主炮也加入這場光榮與死亡的大合唱，希望以“水幕射擊”的方式阻止箭魚機的攻擊。
一架緩慢地箭魚機被擊中了，一發37mm的炮彈直接將它肢解，整架飛機連同上面的三位機組人員以碎片的形式墜入大海。但是，更多的箭魚機突破了朱桑諾號單薄的火網，投下了他們的“鱒魚”，海面上劃過熱動力魚雷特有的白色尾跡。
在朱桑諾號的司令塔裏，艦長髮出一道道的命令以規避這些“鱒魚之吻”，在這些命令被輪機部門快捷而忠實地執行後，水兵們明顯感覺到這條5200噸的巡洋艦，時快時慢，時左時右，在海面山劃出一個又一個的字母“Z”。整個攻擊大概持續了十分鐘，但是對於艦上507人而言，確如一個世紀般漫長。最終，憑藉37節的高速和艦長的高超的操船水平，再加一點小小的運氣，朱桑諾號躲過了這一劫。