倫敦，“戰時內閣”地下指揮所30多平方米的會議室裏內已經是煙霧繚繞。馬特魯淪陷後關於北非戰局第一次的決策會議剛剛散會。在這次會議上，與以往那個口若懸河、用詞尖銳的丘吉爾不同，剛纔的丘吉爾只是一邊靜靜地聆聽着幕僚們爲了各自的主張脣槍舌劍，一邊抽着包裹着印有他名字紙環的黑色長雪茄。
散會後，他選擇一個人獨自留在會議室內，在他身邊的一直陪伴着他的是第一海軍大臣達德利.龐德。在海軍部裏的大多數人並不看好他，大夥認爲龐德是一個圓滑的傢伙，於是給他起了個綽號叫“狡猾的老獾（cunningoldbadger）”。而諸如皇家海軍本土艦隊司令約翰.柯羅寧.維託一類老資格的將軍更是直截了當地稱他爲“丘吉爾的應聲蟲”。但是，很多人卻忘了就是因爲這隻“應聲蟲”的強烈反對，丘吉爾才放棄了突入波羅地海的“凱瑟琳計劃”。
“龐德，你覺得這次行動我們有多少的把握？”丘吉爾優雅地吐出一個菸圈，好像吐出了一天的疲倦，然後緩緩地問道。
“我不知道。但是就像剛纔伊斯邁爵士所說的那樣，收復加那利羣島，恢復北非英軍環繞非洲航行的補給線是目前在對不列顛保衛戰影響最小的情況下，增援北非的唯一可信的辦法。”
“但是，如果我們在海戰中再敗給意大利人，那麼---------------”丘吉爾覺得自己的腦袋裏隱隱作痛，他閉上眼睛。如果以海權稱雄的大英帝國失去了它的艦隊，那麼就意味着末日的到來。但是，在空前的危機面前，他又不得不去冒這個險。
“既然我們沒有選擇的餘地，那麼勇敢地接受挑戰吧！”丘吉爾朝着龐德如釋重負，然後將抽到一半的雪茄狠狠地擰滅在了爲自己特意準備的特大號菸缸裏。
爲了東方的埃及和更加遙遠的印度，爲了一支馳騁三大洋400餘年的艦隊的榮耀，時隔兩個月後，皇家海軍又一次將向意大利海軍發起挑戰。
按照海軍部的統一指揮，一時間大批皇家海軍的軍艦開始駛出港口。而整個大西洋的航運發生了短暫的混亂。那些正在或是即將穿越大西洋的商船水手們不安地看到那些一直給他們帶來巨大安全感的軍艦正在離開他們。在海軍部牆上的巨型海圖上，幾十個箭頭幾乎在同一時間齊刷刷向着伊比利亞海。
這一次龐德制定的計劃有點像意大利人在6.28海戰時用過的招數。一支在重兵保護下的運輸船隊將前往加那利羣島。如果意大利人選擇避戰保船，那麼一支由加拿大和自由法**人組成的6000多人的部隊將會被安全運上島，他們將徹底將意大利和他們的西班牙幫兇一起趕出加那利羣島。如果意大利人選擇迎戰，那麼佔據兵力優勢的皇家海軍將會讓意大利人領教一下老牌海上霸主的厲害。爲實現這一計劃，英國人幾乎動用了在本土艦隊和地中海艦隊殘部的全部家底。分爲四個相互配合的分艦隊投入作戰：
第二部分是主力分艦隊，編有戰列艦“巴勒姆”號、“勇士”號、“馬來亞”號戰列艦、航空母艦“皇家方舟”、“暴怒”號、巡洋艦6艘、驅逐艦16艘。它們將擔負主攻任務，以炮轟加航空攻擊的方式摧毀前來攔截的意軍艦隊。
第三部分是對岸射擊羣，編有重巡洋艦4艘，以艦炮火力轟擊加那利羣島上的意軍機場和陣地，爲運輸羣的行動提供火力準備和支援。
第四部分是運輸羣，由1艘巡洋艦和8艘驅逐艦護衛着6條快速商船，負責將地面部隊送上瓜島。
和6.28海戰時不同，這一次在充分見識到了航空兵的巨大威力後，英國人迅速將他們的老式艦載機甩進了垃圾桶，從美國引進了一批F2A-1“水牛”戰鬥機。英國人希望藉助美製戰鬥機的入役，可以爲他們的艦隊撐起一把可靠的防空傘。
爲了幫助水深火熱之中的英國表兄，仗義的揚基佬更是從自己海軍的現役機隊中直接轉交了110架F2A-1戰鬥機給英國人。當然這不是英國人的獨享服務。當芬蘭遭受蘇聯入侵時，美國國務院就同意過海軍將現役的架F2A-1轉交給芬蘭，而美國海軍則獲得相同數量的F2A-2作爲補償（史實）。
這批送到英國人手裏的水牛戰鬥機裝有一臺940馬力的賴特R-1820-34九缸空冷發動機，最大速度達到了500.40公里/小時，最大爬升速度932.69米/分鐘，基本上具備了和意制雷賈尼戰鬥機相抗衡的能力。另外，爲了儘快將這批飛機儘快投入使用，英國人保留了這批飛機上面的美製軍械12.7mm機槍三挺，7.62mm機槍一挺。
按照龐德的如意算盤是：以“競技神”號、“鷹”號兩條航空母艦爲主先遣羣將作爲“誘餌”，吸引意軍艦載機和岸基航空兵部隊。一旦意軍上當，派出機羣空襲，那麼這兩艦上一共搭載的60架水牛戰鬥機將在艦載雷達的配合下給意軍機羣以迎頭痛擊。同時，暴露了位置的意軍航母也會處於英軍主力羣的航空兵打擊之下。解決了意軍最大的危險---航母，英軍艦隊再乘勝揮師向加那利羣島挺進，以猛虎下山之勢，直撲意佔三島，炮擊島上意軍機場，同時遣送登陸兵上岸，徹底消滅意軍部隊，攻佔加那利羣島。
8月24日，天剛破曉，朝暉映在海面上，遠處波光粼粼。維託率領龐大的艦隊集結在加那利羣島以北400海里的洋麪上，大戰一觸即發。