大約二十分鐘後，皇家空軍婦女後援隊的姑娘們開始將一個又一個代表着英國戰機的小桌牌擺上地圖指揮部裏的所有的人都知道這意味着皇家空軍的戰鬥機飛行員們已經駕駛着他們的戰鷹起飛迎戰，不由地鬆了一口氣
在過去了兩週時間裏，皇家空軍的戰鬥機部隊和地面指揮中心已經摸索出了一套行之有效的攔截轟炸機機羣的方法：皇家空軍的戰鬥機起飛後會一直爬升到20000英尺的高空盤旋待命通過完善的空地無線電通訊系統，地面指揮中心每分鐘都給戰鬥機部隊通報敵機的位置併發出相應的指令按照慣例，英國人並不急於動手，他們會牢牢地跟在德軍轟炸機羣的後面直到他們的大型機隊開始分散成若干個突擊機羣——這是德國人到達英國海岸上空時的一貫做法，它們會分頭撲向各種的目標：英國南部的的飛機制造廠、儲油罐和燃油精煉工廠以其他工業設施一旦發現德軍的進攻機隊分散了，皇家空軍的中隊指揮官就下令行動，就像獵人們第一眼看到狐狸那樣，大喊一聲“呦嗬”，開始獵殺他們會帶領着自己的部下一隊隊地俯衝下來，與德軍機羣戰鬥，在德國人尚未到達目標之前儘可能多地擊落他們
“敵機機羣已經越到海峽”
“敵機機羣航向325，度210”
“敵機機羣繼續前進，他們沒有散開重複一邊，他們沒有散開”
聽着部下的彙報，道丁明顯感到部下們的語氣中流露出的緊張情緒，就連他自己也感到自己的心跳開始加如果這次來襲的機羣一直不散開，而是一起整體行動，那該怎麼辦？英國空軍沒有準備對付這種意外道丁正在想着這事時，他的參謀長開始說話了
“今天可怪了，”參謀長說，“他們好象不準備散開，是嗎，先生？”
“是的，看來今天我們會面對一個大麻煩”，道丁回答道他感覺自己好像回到了學生時代自己辛辛苦苦準備了一個晚上進行復習，到來考場卻發現考試的科目不是自己複習的那門
“怎麼辦？”參謀長的問話催促着道丁做出判斷，現在沒有時間去猶豫
“不能放任那些轟炸機進入目標區域”，道丁的大腦開始飛運轉起來，很快他做出了決定，讓戰鬥機部隊發起攻擊隨着道丁的命令，意大利戰略轟炸機部隊和英國本土防空部隊的第一碰撞開始了此時，亂了陣腳的皇家空軍不顧一切地想挽回頹勢，英格蘭北部二線機場上的戰機開始緊急起飛加入戰鬥這使得空中的英國戰鬥機數量達到了260架以上
在意大利空軍的計劃書裏，比亞喬轟炸機的任務很簡單，用一段不足100個單詞的文字就可以歸納起來轟炸機機組成員不過是先要突破敵方戰鬥機的屏護，接着穿過厚厚的防空彈幕，進入目標區域後保持穩定，在完成投彈前不做任何規避機動，然後“丟出炸彈”，最後返回法國的基地而已一些樂觀的意大利l參謀甚至認爲今天的南安普敦之旅會如同一場郊遊一樣順利
的確，對於馬基尼將軍和他的部隊而言，今天的開局不錯在侵入英國海岸線後，空中沒有英國戰鬥機進行大規模的攔截，只是在前進航線的周圍有個別零星的戰鬥負責護航的福克戰鬥機輕易地就趕跑這些不自量力地挑戰者
隨着侵入英格蘭的縱深，越來越多的地面防空炮開始開火了地面上噴射出的鋼鐵彈丸逐漸增加，意大利人發現機身周圍黑色的“蒲公英絨毛”越來越多但是他們的飛機保持在8000米以上，高射炮炮彈爆炸時的黑色煙團在意大利人看來與其說是一種威脅，還不如說是在向他們鳴炮敬禮整個機羣依舊象一列19世紀的步兵方隊，冒着炮火，有條不紊地向着預定的目標前行大約再有40分鐘，他們就可以抵達伍爾斯頓飛機廠的上空了
不過，意大利人的“輕鬆之旅”也到此結束了就從這個時候開始，接到戰鬥指令的英國戰鬥機不顧一切地衝向福克戰鬥機組成的攔阻線，帶着決一死戰的決心，向那些意大利轟炸機俯衝下去“噴火”和“颶風”式戰鬥機的空戰武器是8挺77毫米勃郎寧機槍，理論射1140發/分，也就是說在一秒鐘時間內一架英國戰鬥機可以發射的172公斤的彈丸聽上去這是個不錯的配置，事實呢？
“我們必須躲開”機長阿爾弗雷德上校衝着身邊的副駕駛大喊着按照空軍的條例，通常的做法是俯衝但是，現在阿爾弗雷德卻不能這樣幹，因爲另外一個聯隊的機羣在他們下方，於是他只好選擇將飛機拉了起來那些本來打向機頭的子彈向着機身的左側飛去突然的急躍升後，阿爾弗雷德並沒有立刻意識到發生了什麼，他長嘆一口氣，他認爲自己或許避免了一次災難，直到他聽見機械師通話器大叫着：“長官，四號發動機被擊中它在冒火”
經過彷彿永恆的一霎那後，機械師的聲音再次傳來：“長官，它還在燃燒，哦，天哪，整個螺旋槳正在脫離飛機”
阿爾弗雷德決定俯衝滅火，飛機掉了1000多米的高度才改平，機艙裏的人被顛了個七葷八素，腦子裏盡是墜毀跳傘之類的念頭又是片刻的靜默，然後機械師的聲音顯得平靜多了：“長官，火滅了”阿爾弗雷德後來回憶起這段恐怖的經歷時說：“那是我聽過的最美妙的聲音”
顯然“佛羅倫薩美女”的厄運還沒有結束意大利轟炸機的看家本領就是密集隊形——密集到飛行中機翼幾乎碰在一起這樣他們就可以集中起驚人的火力一架比亞喬轟炸機上裝備有10挺127mm的機槍，當上百架比亞喬轟炸機組成一個密集編隊時，那完全就是一支漂在空中的艦隊每一架接近意軍編隊的英國戰鬥機都會被數十甚至上百挺機槍瞄準射擊而爲了滅火而脫離的機羣保護的“佛羅倫薩美女”現在正處在一個相當危險的境地在她的身後兩架颶風戰鬥機正在躍躍欲試，準備拿她開刀
阿爾弗雷德馬上命令將彈艙內的24顆250公斤炸彈投出，然後指揮着“減肥成功”的“佛羅倫薩美女”開始加返航此時，尾炮手費文斯無疑是機上十個人中最繁忙的一個他呆在自己小小的“私人辦公室”裏，注視着上下飛舞的敵機費文斯要用通話器告訴阿爾弗雷德後面來了什麼東西，可也不能看見什麼就馬上報告如果他不停叫嚷着“5點來一架、7點來一架、6點又來一架”，那阿爾弗雷德就一定會被他搞得手忙腳亂費文斯必須在最短的時間內判斷中最具威脅性的目標然後彙報當然，這只是他工作的一部分，一個合格的尾炮手除了是個出色的觀察員還必須是個好的射手
一架颶風戰鬥機爬升後向着“佛羅倫薩美女”俯衝過來，機翼上巨大的藍-紅同心圓標誌總是給人感覺是個靶心，在費文斯開始操縱兩挺127mm的機槍猛烈地噴射着火焰，直到那架戰鬥機炸成一團火球
可能是高興過頭了的緣故，等費文斯發現另一架英機時，那傢伙已經逼近到了距離“佛羅倫薩美女”不足800米的地方對於比亞喬轟炸機的機槍手而言，他們並不一定苛求打中英機，在英機在開火之前要先射擊，讓英國人瞄不準也就算完成任務了但是，因爲費文斯的大意，現在那架颶風搶佔了先機開始射擊費文斯馬上還以顏色，雙方在子彈幾乎在空中對撞在對射中，費文斯明顯感到自己被擊中了而那架英機在攻擊得手撤離時卻把自己脆弱的腹部暴露在了“佛羅倫薩美女”中部射手的面前，最後也被擊中了
一臺發動機被毀，左側水平尾翼只剩下一半，再加上數不清的彈孔，當“佛羅倫薩美女”號跌跌撞撞降落在法國的基地時，所有的人都爲之鼓掌阿爾弗雷德從機艙內爬了出來，一位早早安排好的記者問他初戰的感覺如何面對相機，阿爾弗雷德拿出一枚77mm的彈頭，指着身後的比亞喬轟炸機，輕描淡寫地說：“就憑這個，英國人想擊落我們的轟炸機？”
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