就在阿爾弗雷德帶着他的九位患難兄弟駕駛殘破的“佛羅倫薩美女”號向着法國基地展開苦難行軍時，137架P.108轟炸機組成的龐大機羣已經抵達了南安普敦的上空。就像這位意大利第七轟炸機聯隊的指揮官吹噓的那樣，對於這羣漂浮在空中的“鋁製巨獸”，英國人真還是沒什麼像樣的招數來應對。
在摸到比亞喬轟炸機身邊前，英國人的“噴火”和“颶風”首先必須面對福克F-187的挑戰。在英軍情報官眼裏，這是一款連德國人自己也不用的“淘汰貨”。但是在空戰中，就是這樣的“淘汰貨”憑藉着超越英軍主力戰機“噴火MKII”30到50公里/小時的速度和簡單卻有效的“俯衝---攻擊---拉起”戰術，將14架的英軍戰機斬於“機”下。震驚的英國人稱其爲“第二次福克災難”。更讓英國人擔心的是，該機2200公里的續航力使得意大利人的轟炸機獲得了有效的全程護航。爲此，所有和F-187交過手的英國戰鬥機駕機返回機場後的第一句都是問候那羣飯桶般的情報官。
一個苦難的開始往往意外着一場災難的開始。
當英國戰鬥機飛行員千辛萬苦接近了自己的獵物-----比亞喬轟炸機時，迎接他們的將是一場更大的劫數。意大利轟炸機密集的編隊和兇悍的自衛火力，使得扛着“英七七”的“噴火”和“颶風”式戰機就像一羣試圖用水果刀擊斃霸王龍的勇士。在意軍用12.7mm勃朗寧機槍彈編制起的火網中，11架英國戰鬥機被擊落，25架被擊傷。意大利用轟炸機就輕易刷新了BF109戰鬥機一直保持的英軍戰鬥機單日被擊落記錄。就像一名“噴火”飛行員後來回憶的那樣：我們是和一羣被飛機帶動25000英尺的機槍手在戰鬥！
除了沒有合適武器和合理戰術的戰鬥機部隊，地面上高炮部隊的表現也是讓人大失所望。小口徑的輕型高炮根本夠不上高高在上的意大利轟炸機編隊。三英寸的重型高炮雖然號稱射高達到28000英尺，不過因爲缺乏炮瞄雷達的指引，僅僅依靠簡陋的光學設備，在對付20000英尺高空飛行的目標時就已經毫無精度可言。所以，在絕大部分的時候，英國高炮的所作所爲，不過是意大利轟炸機29.5噸的硬鋁機體上鑿開幾個不起眼的小窟窿。偶有一架比亞喬轟炸機被打中，冒出黑煙，相信那一定是仁慈的上帝是對於英國人付出和收穫之懸殊實在是看不下了。戰後英國人統計過，爲了擊落一架意大利的戰略轟炸機，他們需要射出30000發以上的炮彈。三萬發炮彈時個什麼概念呢？在同一時期的中國華東戰場上，八路軍發起百團大戰，消耗的炮彈總數不過時19000發而已，而且完全可以說是拼光老底的打法。
英軍攔截無力使得馬基尼的“處女秀”相當地順利。在越過英吉利海峽的143架比亞喬轟炸機中只有6架飛機沒有飛抵了他們的目的地------南安普敦。而在6架轟炸機中，包括阿爾弗雷德的“佛羅倫薩美女”號在內的4架都安全地返回了基地。另外一架被R·R·斯坦福德·塔克，一位在掩護敦刻爾克撤退時擊落了8架德國飛機的王牌飛行員，擊落在英格蘭的南部。還有一架迫降在英吉利海峽中，機組人員全部獲救。
在這些飛臨南安普敦的“四發怪物”龐大的身軀下面，250公斤級的高爆炸彈、人員殺傷彈、燃燒彈、延時炸彈如雨點般落下。而這次轟炸的主要目標伍爾斯頓飛機廠更是籠罩在一片火海中。
本次空襲的重點目標伍爾斯頓飛機廠位於南安普敦的西面工業區內，處於泰斯特河與伊欽河兩河交匯之處。從空中俯瞰，這是個很好找到的目標。和英國的其他城市類似，南安普敦的工業區都是修建於19世紀中早期。在這些被詩人威廉·布萊克稱之爲“黑暗醜陋的工廠”周圍，還修了一些搖搖欲墜、擁擠狹小的木製住房，當年裏面住的是操作笨重機器的“半技術半奴隸”勞工。現在，原來那批廉價勞動力的後代仍舊住在那裏。意大利人的空襲直接擊中了廠區，那滾滾的濃煙和熊熊的烈火像一支支巨大的火箭直衝已經被煙燻黑的天空。然後火勢開始沿着那些棚戶區，火燒連營一樣蔓延開來，直到吞噬整個工業區！
除了工業區裏的飛機廠，工業區附近的碼頭和倉庫也遭到了意軍轟炸機的嚴重破壞。作爲一座港口城市，南安普敦的製造業依靠的原料絕大多數由外地運到這裏的碼頭。當炸彈落到這些地方時，輪船沉沒，碼頭和棧橋被炸塌，起重機倒在水裏，泄漏在水面上的油也燃燒起來。
在芒果穿越之前，意大利空軍是朱利奧·杜黑的忠實信衆。大部分的意大利空軍高層普遍認爲通過轟炸就能消滅敵國進行戰鬥的能力和意志，以城市爲主要目標進行大規模轟炸，就可以全面炸垮敵國的經濟和平民士氣，同時他們堅信戰略轟炸是一種具有決定性的進攻作戰，它不是地面戰鬥獲勝的先決條件，而是直接贏得最後勝利的手段。雖然，受制於貧弱的工業，在芒果的“循循善誘”下意大利空軍漸漸向着一支服務於陸上或是海上勝利的戰術空軍演變，但是在他們的骨子裏依舊執着於對敵國城市的毀滅。而在1940年8月23日，意大利空軍終於將這一設想變成了一種嘗試，並取得了關鍵性的勝利。
在220架次重型轟炸機的蹂躪下，伍爾斯頓的“噴火”工廠損失慘重，廠區內30%的建築物連同裏面的機械設備被夷爲平地，另有兩處掩蔽部被炸塌，壓死了近300名工人。生產設備和人員的巨大損失，使得整個工廠的生產陷於癱瘓。爲了應對今後可能再一次轟炸，英國人決定將用於生產“噴火”戰鬥機的生產設備大規模地疏散到60多個不同的地點。而這些作坊式的生產方式和原先工廠化的集約生產方式相比，在效率上完全不可相提並論。這導致在9月份裏“噴火”的總產量降到了區區112架，還不到8月份的三分之一。當布朗維奇堡的工廠開始批量生產“噴火”，特別是超馬林的骨幹被派駐生產線督導後，如此之低的產量還是第一次出現。當然在軸心國轟炸機的蹂躪下自然不會是最後一次。
在那段黑暗的時間，“噴火”戰鬥機是如此的奇缺，以至於一架已經裝上了一對布萊克本·洛克浮桶的“噴火”也被改回成了標準型的I――那原本是一架爲了應付挪威戰役中缺少合適的機場而進行了兩棲化改造的實驗機。
和損失飛機相比，更糟糕的是大量飛行員的傷亡。在23號一天內，21名英軍飛行員陣亡，還有兩倍於此的飛行員受傷住院。在薩西克斯郡的東格林斯蒂德醫院的病牀上，塞滿了被燒得慘不忍睹飛行員，他們的臉、手、脖子等部位都被燒傷了。他們是被稱作是“試驗品”的年輕人，因爲外科大夫們不得不在他們身上嘗試一些還沒來得及在小白鼠身上試過的治療方法，以便能讓他們恢復一點人類的外觀。
而他們倖存的戰友，雖然身體上完好無損，但卻累得骨頭都散了架。英軍飛行員的士氣正在消退。只是同福克護航機與比亞喬轟炸機第一個照面，許多英軍軍官就覺得自己的部隊就跨了。那些在和德國人的戰鬥中，一直很樂觀，不知道什麼是害怕，什麼時絕望的小夥子們一下子變得情緒很低落。
第151戰鬥機中隊的指揮官E·M·唐納遜後來寫道：“我已覺得我們被打垮了，我們輸掉了這場戰鬥。我累極了。沮喪極了。我的飛行大隊自5月份以來一直在一刻不停地激戰。我認爲只要我們咬咬牙，挺過這一段就可以走向勝利。但是，今天和意大利人的轟炸機交過手後，我知道我錯了。和德國的較量不過是場小組賽，一支球隊如果小組賽打得都是跌跌撞撞，那他怎麼可能打贏決賽呢？”