將至城下，不料正中苗泰所部左右埋伏，張、高二人戰敗被俘，呂布則單騎逃回城中。
回到營中，苗泰乃親釋張、高之縛，解衣衣之，延之上坐，曰：“二公乃中原名將，何以屈伸以侍呂布？吾家主公雄才大略，有鴻鵠之志，乃成大事之人也。”張遼對曰：“某素仰茂舉公威名，常懷報效之心，今願率所部，歸降將軍，望將軍廣施仁心，收留某等，來日必效犬馬之勞。”高順復曰：“吾麾下有陷陣營，將七百餘兵，號爲千人，鎧甲鬥具皆精練齊整，每所攻擊無不破，然布卻不能用，故有此敗。某雖不才，願歸降將軍，以報不殺之恩。”張遼、高順即降於苗泰。
不日，李瑋分兵寇越攻東海、蕭鐸攻廣陵、車觀攻琅琊。廣陵太守張超，聞其兄張邈已獻彭城受降，抵抗數日不見來兵，問策於功曹臧洪。
洪曰：“今彼軍來勢甚猛，呂奉先爲其困於下邳，不日將敗。聞李鵬招賢納士，深得民心，不如降之。”超曰：“可求救於江東孫堅？”洪曰：“吾郡去之甚遠，未及其至，吾則敗矣。”超從洪言，乃開城歸降。
那東海太守昌豨，初爲泰山寇，後歸呂布，聞寇越來犯，出城迎戰。二人交戰不至五合，寇越便詐敗而走。
昌豨不知是計，縱馬追趕。行不至數裏，高順引本部陷陣營以左右伏兵殺出，寇越率部趕到，合力將豨困於陣中。
昌豨率部突圍不得，爲高順所擒。豨見高順早降，又爲舊交，自知不敵，當即歸降。
葭月初，苗泰上表洛陽，拜蕭鐸爲廣陵太守、任峻爲東海太守，張遼、高順爲左右副將。
卻說苗泰兵困下邳，每日遣人望門叫陣，不見呂布出城相迎，遂問計於皇甫慶，曰：“呂布有虓虎之勇，吾等數次叫陣，卻不見其出戰。若遷延日月，恐對吾軍不利也。”慶曰：“呂布之勇，無非依赤兔之速、方天戟之利也。若能盜取其一，那廝縱有神力，將終不能善鬥也。”泰問曰：“何人可以竊之？”慶曰：“呂布好酒，吾料定不出數日，將以酒事而得其物也。且其無謀而多猜忌，不能制御其黨，但信諸將，不日自見分曉耳。”苗泰大喜，乃坐等佳音。
呂布自戰敗退回城中，終日飲酒解憂。其自飲，卻下令部屬不得飲來。
其騎將侯成有馬十五匹，前日爲賊人盜去，欲獻與他人。侯成知覺，追殺賊人，將馬奪回；諸將與侯成作賀。
侯成釀得五六斛酒，獵得十餘頭豬，欲與諸將會飲，恐呂布見罪，乃先以酒五瓶詣布府，稟曰：“託將軍虎威，追得失馬。衆將皆來作賀。自釀少酒，未敢擅飲，特先奉上微意。”布大怒曰：“吾方禁酒，汝卻釀酒會飲，諸將共飲食作兄弟，且今苗泰攻城甚緊，共謀殺布乎？”命推出斬之。
宋憲、魏續等諸將俱入告饒。布曰：“故犯吾令，理合斬首。今看衆將面，且打一百！”衆將又哀告，乃打五十背花，然後放歸。
衆將無不喪氣。轉日，宋憲、魏續至侯成家來探視，侯成泣曰：“非公等則吾死矣！”憲曰：“布只管自身，卻視吾等如草芥。”續曰：“軍圍城下，吾等死無日矣！”憲曰：“布無仁無義，吾等棄之而走，何如？”續曰：“非丈夫也。”憲曰：“吾聞那河內李茂舉，仁德廣施，取信於民，不如投之？”續曰：“正合吾意，然大戰在即，如之奈何？”侯成曰：“吾因追馬受責，而布所倚恃者，赤兔馬也。汝二人若能獻門相助，吾當先盜赤兔去見苗泰。”三人商議定計。
侯成到苗泰寨，獻上馬匹，備言宋憲、魏續插白旗爲號，準備獻門。苗泰聞此信，便押榜數十張射入城去。
其榜曰：“如有抗拒大軍者，破城之日，滿門誅戮。上至將校，下至庶民，有能擒呂布來獻，或獻其首級者，重加官賞。爲此榜諭，各宜知悉。”次日平明，城外喊聲震地。
呂布大驚，提戟上城，各門點視，責罵魏續、宋憲走透侯成，失去戰馬，欲治其罪。
魏續、宋憲眼見大事不妙，自知不能擒得呂布，引本部軍馬投往苗泰處。
城下士兵望見城上白旗，竭力攻城，布只得親自抵敵。然呂布雖失赤兔馬，卻未失半分英勇。
從平明直打到日中，苗泰見還未攻下，便再次退卻商議對策，皇甫慶曰：“呂布英勇，下邳久攻不成，不如問計於洛陽，或有計可破此城也。”泰乃修書信一封，差人送往洛陽。
李鵬得苗泰之信，覽罷問計於衆臣。糜光獻計曰：“吾有一計，可收呂布也。”鵬即問何計，對曰：“臣聞靈帝時，呂布於長安爲騎都尉。時司徒王允家有一婢，喚做貂蟬。一日，布拜允於其府，見貂蟬而愛之。允乃將貂蟬配布爲妾。後，張天公施法亂天下，呂布走徐而立，未帶貂蟬。貂蟬乃與司徒棄官隱居。明公可差人尋之，請問此事。”鵬問曰：“不知王司徒所居何處？”光曰：“時間久遠，臣亦不知在何處，但可爲明公探訪也。”鵬乃遣糜光四處打聽。
數日後，糜光回稟曰：“王司徒現居新安，然其遊山玩水已去多日，不在家中，返家不知何時。明公可先教人四處尋訪，再遣一人往處言明由來。王司徒乃明理之人，必早期返回等候。”李鵬乃派謀臣班嶽前往王允處通稟，再遣他人四處尋訪。
不日，班嶽回報：“王司徒已返家中，且臣已將事由告之，望明公速往。”李鵬大喜，以左右之數從，出函谷，往新安拜訪王允。
那王允，自張天公施法亂天下後，乃從董卓，然見其倒行逆施、不安民樂，遂去長安，隱居於新安也。
卻說李鵬一行數裏，來在新安一處，但見山不高而秀雅，水不深而澄清；地不廣而平坦，林不大而茂盛；猿鶴相親，松篁交翠。
遠處有一府宅，但見門口有一片槐樹，真是古槐矗天，濃陰灑地，門庭壯麗，金匾高懸，大有官宦之風。
李鵬策馬觀瞧，正門上書二字
“王府”，心思想必爲司徒王允之府也，遂下馬親叩府門，一童出問。李鵬曰：“司隸校尉李鵬，特來拜見司徒公。”童子入府稟報，那王允隨即出府相迎，曰：“老朽不知明公來訪，有失遠迎，望請恕罪。”鵬扶起曰：“餘至此，欲問策，擾矣君之生活，吾之過也。”允曰：“豈敢豈敢，明公深明大義，德布四方，感君不及也。”二人遂入府。