藉助姑獲鳥來迷惑視聽，以孩子威脅井伊直馬，得到井伊直弼行蹤。
兩個關鍵行動，都是依靠妖怪而展開。
幕後之人，不僅知道妖怪的存在，還了解妖怪的行爲模式，甚至...利用妖怪。
秦明知道一個。
以天狗紋身殺死佐田的，就是這樣的人。
恰好佐田也是尊王攘夷一員，這其中，應該有些關聯。
“天狗紋....看來該往這個方向查。”
見秦明若有所思，松平容保問道：“安倍大人是有什麼線索了嗎？”
秦明點頭：“有，松平大人瞭解過紋身嗎？”
“有些瞭解。”松平容保道：“吉原遊女、花魁與客人之間，時常以切掉小指，或在身上刺入對方的名字等方法，以示永遠相愛，是種誠信誓約的方式。”
不愧是你，人設沒崩，開口就是吉原。
松平容保繼續道：“除了誓約以外，就是火消，火消救火時，衣物過多會阻礙行動，大多隻有一條兜襠布，有些牴觸裸露肌膚的火消，便會紋上龍紋身。”
“龍紋身....”
“據說是因爲相信龍會興雲降雨，於火災有利，也能在冥冥之中保佑自己。”
“天底下哪有龍？你見過沒翅膀也能飛的生物嗎？封建迷信要不得。”
“呃....”
秦明頓了頓，繼續道：“不過從火消紋龍紋身，花魁與恩客刺名誓約來看，紋身一般有兩種功用，一是圖案有着一定寓意，二是其本身的存在，則是一種誓約。”
“天狗紋，代表着什麼？”
“天狗紋？死在監獄的佐田？”松平容保不解道：“他也和這件事有關係？”
“對了，他本身也是尊王攘夷的賊人啊！”
松平容保鄭重道：“當今紋身以龍、麒麟、風雷雙神、大漁寶船、佛教金剛等爲主，天狗紋身....應該沒什麼寓意。”
“那就是誓約。”
秦明分析道：“誓約不一定是男女之間宣誓，也能是上下從屬關係，如果說佐田從屬於某個勢力，那個勢力又以天狗爲號，將天狗紋視作特徵，就能解釋了。”
“暫且將之稱爲天狗黨。”
秦明在紙上寫上天狗黨幾個字，再次問道：“有佐田家族搬遷到江戶後的卷宗記錄嗎？”
“應該有。”松平容保起身：“我找找。”
一盞茶的功夫後，松平容保帶着卷宗回來了。
秦明睜開緊閉的眼睛，把小萱鼠抓到桌上，這才安心翻閱起來。
將軍德川綱吉頒佈《生類憐憫令》後，被譽爲犬神家族的佐田家，認爲將軍與自己同樣喜歡狗，又在土佐飽受非議，就舉家遷到了江戶。
有意思的是，佐田家剛來江戶，就遇到了麻煩。
《生類憐憫令》並沒有他們想的那麼好，政令嚴格到，人們只要趕走一隻流浪狗，甚至打死一隻蚊子、蒼蠅等害蟲，輕者罰金、禁錮，重者流放甚至被處死，連武士也不例外
而佐田家的孩子，爲了要去援救被狗羣追趕而爬上樹的同伴，用棍子驅趕狗羣，遭到官吏責問拘捕。
不過並未得到嚴懲。
因爲有喜歡扮豬喫老虎，總是假裝路人甲的德川光國在場。
德川光國不僅阻止了官吏，救了佐田家的孩子，還拔刀殺了幾條狗，更是帶着孩子至將軍府第責問德川綱吉，一力上諫取締讓天下人怨聲鼎沸的《生類憐憫令》，直到自己被蟄居、免官，才停止。
“水戶....”松平容保想到了關鍵之處，粗聲道：“水戶學？光國大人和明朝東渡的大儒朱舜水一同開創了水戶學，而水戶學正是尊王攘夷思想的源頭，佐田家與尊王攘夷的淵源，是從那時候開始的！”
秦明也凝重道：“我在佃島監獄的時候，正好聽佐久間象山說過，只有水戶藩的紋身師，纔會天狗紋，看來無論如何，尊王攘夷的賊人，都和水戶藩脫不了關係。”
“當初我在調查犬神案的時候，就聽說過，佐田是在離開江戶遠遊回來後，才和諫山發生爭執。”
“而佐田和諫山的爭執原因，在於立場，也就是尊王攘夷和幕府武士的立場矛盾，也就是說，佐田在去了某個地方後，心態發生轉變，認可尊王攘夷。”
“從佐田家族和德川光國的淵源，以及尊王攘夷思想的起源、佐田身上特殊的天狗紋來看，這個地方，就是水戶藩。”
他提筆在紙上補了幾個字。
松平容保一字一句，念出了紙上的內容：“水戶....天狗黨....”
“如果將櫻田門之變的真兇，歸爲水戶天狗黨，那麼事情就應該是這樣.....”
秦明在白紙上慢慢寫出了一個邏輯閉環。
首先是佐田與諫山鬧矛盾，從而引發諫山之死，順理成章讓沉寂兩年的尊王攘夷黨派浮出水面。
將軍擔心尊王攘夷的賊人動搖幕府統治，這纔會將掌握着赤備軍的井伊直弼，召入江戶。
隨後假稱姑獲鳥作祟，偷竊井伊直馬的孩子，威逼利誘問出井伊直弼的行蹤，開始制定暗殺計劃。
接着以俏寡婦阿裕，勾引約翰，不一定是約翰，江戶有許多外國公使，只要有一個上鉤，將其引出公使館，就能暗殺成功。
公使死亡，洋人人人自危，將軍迫於外交壓力，不得不調赤備軍守護公使館，這就導致井伊直弼身邊守護力量薄弱。
最後，櫻田門之變，暗殺得手。
松平容保唏噓道：“難怪當時我覺得佐田認罪太乾脆了，明明什麼證據都沒有，而且他家裏還有個孩子，並非無牽無掛之人....”
秦明：“？？？”
感情推理的漏洞你都知道？
那你還給人送監獄了？
連審問都不多審一下？
划水劃成這樣？
松平容保乾笑道：“畢竟他都認罪了嘛，也不是屈打成招.....”
秦明也不深究，以免犬神殺人露餡：“也是，佐田當時詐稱制作了犬神，以犬神殺死諫山，也必然是爲了讓諫山之死更加轟動，人心惶惶之下，幕府不得不重視，從而保證井伊大老進入江戶。”
“現在的問題，就是找出水戶天狗黨的幕後主使，地點確定是在水戶藩，但到底是誰，依舊不清楚。”
“嗯....”
松平容保沉吟片刻，雙手忽然打起顫，緩了半晌，才平靜下來：“上任水戶藩藩主，德川齊昭，與井伊大老政見不合，向來對立。”
“兩年前，井伊就任大老後，便令其蟄居於水戶居所，不得外出。”