書房軒窗下，蕭穎身穿淺黃長裙、秀髮高挽，坐在裏廂的書案後，伴隨着「噼裏啪啦」算盤珠子響聲，一支如蔥管潔白瑩潤的玉手握住一支毛筆，在潔白的賬本上寫出一行娟秀清麗梅花小楷。
時節已至四月中下旬，關中的天氣愈發暖和，這位姿容豔麗的王妃，目光在賬簿上的一行行文字上細細掃過，其上赫然是王府的收支，以及各項預算。
作爲楊集賢內助，蕭穎在府中幾乎大權獨攬，同時幫着楊集掌握「天門」這支情報力量，只因手中賬簿過於敏感，不好讓人知道太多，她只能親自記錄和核算。
蕭穎伸了個懶腰，玲瓏曼妙的曲線在夕陽下，宛如優美起伏的山丘，美麗的玉顏上也見了一絲倦色。
就在這時，秋水說道：「大娘，公子回來了。」
蕭穎擡起瑩潤如水的美眸，訝異的問道：「郎君不是去了兵部交待交接俘虜事宜了麼？怎的回來這麼早？」
「已經辦好交接手續了！」楊集已從庭院快步來入書房。
邊軍不得詔令，都不許入京，就算要入京，也需要經過一系列複雜的手續方可；而這四萬名俘虜都是青壯，容不得大意，必須要由兵部接管纔行，若是他們一鬨而散，這對雍州來說，無疑是場災難，想着北巡將會帶走很多軍隊，楊集生恐兵部忽略了這支入關的俘虜大軍，便去提醒了一番。
蕭穎起身迎了上來，見丈夫有些悶悶不樂的，關切說道：「郎君這是怎麼了？愁眉不展的？」說着，便提起桌上的茶壺給丈夫斟了一杯茶，茶香隨着嫋嫋升騰的熱氣四溢開來。
「阿孃不是說洛陽出現了不少私錢了嗎？嘿，果然如她所料，矛頭紛紛指向了我。現在啊，罵名都傳到關中了。」楊集坐在繡墩上，冷哼一聲道：「要不是聖人讓我伴駕北巡，我非要親自去查出水落石出，看是哪個王八蛋要害我。」
蕭穎將手中的賬簿輕輕推到楊集面前，說道：「這是來自的洛陽的情報，據凌先生說，私錢的出現其實有律可循，就天門探到的消息，真正的鑄私錢者有兩個值得懷疑的對象，一是元氏、二是齊王。」
楊集喝了一口茶，目光注視着冊子上的情報，面色凝重的說道：「上面的線索很容易查，只要留心，都能查得出來，這分明就是玩虛虛實實的把戲，看着很像是誤導我，讓我往齊王、元氏身上去想。而在這兩者之間，齊王可以排除；只因他被聖人軟禁在府上之後，他和聖人讓楊恭仁清洗了齊王府幕僚屬官，現在的齊王府十分乾淨，已非往昔的齊王府了，他完全可以排除開去。」
「這個道理，幕後黑手不可能不知道，所以齊王只不過是誤導我、誤導聖人的第一道擋箭牌。元氏與我有着血海深仇、又被齊王弄得成了關中笑話，他們挑撥二王相爭、坐收漁利的可能性是有的，看着也很像是真正的幕後黑手，但我覺得也不太可能，因爲挑撥離間太明顯了。」
蕭穎彎彎秀眉蹙起，美眸流露出驚異之色：「齊王和元氏都不是的話，那又是誰呢？」
楊集沉吟半晌，不答反問道：「如果我和齊王或元氏鬥將起來，你認爲誰獲利最大？」
蕭穎聞言，玉容微變道：「如果二王相鬥，太子看着是最大的受益人，但是以如今的情況來說，太子根本沒有這個必要。他要是嫁禍於人，第一個喫虧的就是他。」
蕭穎鳳眸閃閃，默默地思忖着其中緣故，過了一會兒功夫，柔聲勸導道：「郎君，據說聖人已讓張
御史丈夫、李刑部前去洛陽查實此案，還是等出了結果再分析吧！而且凌先生也在暗中調查，要是有什麼風吹草動，他定然會第一時間來訊。」
說到這裏，蕭穎目光熠熠地看向楊集，說出了自己的見解：「聖人讓御史臺和刑部事去查，說明聖人十分重視此事。私錢這事兒，弄得不好，最後會牽涉很多官員進去；郎君剛剛當上尚書令，要是急着參與進去，很容易讓人覺得郎君想要當個名符其實的尚書令。說不得，人家就是希望郎君參與進去呢！」
「是這個理。」楊集目光欣賞的看着蕭穎，笑着說道：「娘子真是我的賢內助，有你在，我真是省了不少心思。」
蕭穎玉容上現出盈盈笑意，柔聲說道：「郎君別忘了今晚的宴會！」
留守關中的楊昭要盡一盡地主之誼，午後便讓人請楊集和蕭穎前往芙蓉樓赴宴，說是時候一到，就會派馬車來接。不過因爲私錢一事，楊集差點把此事忘記了，他笑着說道：「娘子不說，我差點都忘了，你去是不去？」
蕭穎搖了搖頭：「太子宴請的是你，我就不去了，而且女眷去了，你們也不好談話。」
「不去也罷。」楊集其實也不想參與這種應酬宴，可是這個宴會分明就是爲他舉辦的，自然無法拒絕。
又與蕭穎閒聊了一會兒，楊集沐浴更衣，換上一身黑色直綴、紫金冠束髮，儼如尋常書生裝扮。
等他準備妥當，門房管事說東宮的馬車已到門口。
出了大門，東宮御者早就站在豪華馬車旁等候，見楊集率衆出來，趕緊施禮，等到楊集登車之後，方纔跨坐在車轅上，甩了下鞭子，慢慢的驅車前行，尉遲恭和朱粲則是帶着兩百名玄武衛騎着馬跟隨在後。
出了平康坊，車隊沿着大街一路南行，過了青龍坊，便見到一大片殿宇樓閣掩映在樹木園林之中的芙蓉池。
芙蓉園建於池中洲，自岸邊到洲上約有十餘丈，引一道石拱橋相連，橋上鋪青石板，兩邊是雕獅虎猛獸的漢白玉欄杆，只及成人腰部高處，兩側還是江水，水中荷葉叢叢。
車隊沿着石橋一路前行，便來到芙蓉樓前，樓上鬥角飛檐，暮色下掛滿了大紅燈籠，金碧輝煌。門前遠處有東宮管事候在門口，四周還有許多東宮侍衛在巡邏；管事見馬車到來，急忙上前意欲攙扶楊集下車，被楊集揮手斥開，自己從車下跳下來。
管事不敢怠慢，躬着身子恭聲道：「恭迎大王，太子已然相候多時，請這邊走。」說着微微側身錯開幾步遠，引着楊集進入樓內，神情甚爲恭謹。
楊集料到楊昭不可能只請自己一人，但看這架勢，請的人可不少呢。只見一樓佈置得十分奢華，地上鋪了波斯地毯，擺着十分名貴的金絲楠木傢俱，而四角的青銅獸爐燃着檀香，香菸嫋嫋、清淡典雅。一陣陣悠揚悅耳的絲竹彈唱之聲，由二樓傳下來。