在大隋王朝這個以貌取人、長得醜就不能當官的王朝裏，漁陽太守高士開長相和氣質當真是俊朗非凡、丰神如玉；他雖然已年過不惑之年，但是卻比年輕男子多了成熟的魅力。他頭上的官帽已經取下，正一臉漠然的坐在首位之上，此時聽着下方衆人竊竊私議的聲音，心中感到煩躁難言。
“太守，奉命前來調查的軍官皆是衛王心腹之將，他們是不會與我們客氣的。我們得趕緊拿個主意纔是。”說話的是一名身材高大魁梧、滿頭捲髮、相貌堂堂的人，這便是郡長史、王世充長兄王世師了。
司馬魏顯宗接過話着，急着說道：“是啊太守，再這麼枯等下去，只怕衛王的人就到了，一旦他們強行開倉驗看，一切的一切就暴露出來了。”
其他二十多名郡府官員，都是焦急的看向面無表情的高士開。
高、王、魏三人是元家的心腹，不僅知道元家的事兒，還利用職權之便，幫助元家做了許許多多違規亂矩的不法之事；而這二十多人又是高、元、魏三人的心腹，所以高、元、魏知道的、所做的一切，他們也都心知肚曉。
正所謂自家人知道自家事，在場之人都知道義倉和官倉是什麼情況，甚至就連糧食的去向、真正主謀他們也一清二楚。
也是因此，他們心知事情一旦敗露，不但自己必死無疑，便是父母妻兒也要被那兇殘的殺神弄死。
“令狐主薄，你有什麼主意？”高士開這幾天也爲這些棘手的事情焦頭爛額、夜不能寐，他瞪着一雙滿是血絲的眼珠子，看着一名眉頭皺成“川”字的山羊鬍老者。此老名叫令狐義節，乃是漁陽主薄。
“太守，下官認認爲今之計，只有故技重施，除此之外，別無他法。”令狐義節早有準備，他從面前的桌子上取一張輿圖，緩緩的說道：“漁陽郡僅只一縣，全郡計有五千九百二十五戶，義倉不足四十座，下官的意思是在衛王的人到來之前，將這些空倉燒成灰盡。”
高士開不置可否、王世師皺眉不言，而魏顯宗卻是聽得喜上眉梢，他深爲贊同的點了點頭，興奮的說道：“令狐主薄所言極是，只要死無對證，我等頂多就是失職，罪不致死。”
王世師也想過此法，不過他覺得此法不行、不管用了，見太守默不作聲，便搖了搖頭道：“此法已經不行了，自衛王宣稱各郡各義倉糧食被人盜走之後，各郡各縣的軍民都在關注義倉。義倉周圍時不時出現大量百姓觀看，時不時要求義倉管事開倉，所以我們的人很難放火，就算放火成功，百姓也能在第一時間將大火撲滅。”
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說到這裏，王世師看了衆人一眼，憂心忡忡道：“在此之前，我也不太明白衛王爲什麼要打草驚蛇，這不是給了我所有官員彌補的機會嗎？但是現在看來，衛王也是擔心有人打算燒燬義倉、銷魂罪證，而他自己卻又人手不足，便利用各郡縣百姓來來當護倉士兵、來當他的耳目和喉舌。而郡府縣衙四周的行人、百姓，說不定都是自行前來監督、監視我們的。”
他停頓了一下，又補充道：“非是我草木皆兵、杞人憂天，而是衛王最善於挑動民心、民意，涼州很多世家、很多官員都是被因爲百姓舉報，最後被拿下的。”
聽到王世師最後這番話，衆人臉都變了。他們都知道官場裏的很多齷齪事雖然欺得了上，但卻根本瞞不了下。
然而絕大多數官員面對那些齷齪之時，大多選擇裝聾作啞、熟視無睹，而百姓也永遠叫不醒這些裝睡的人；所以百姓所期待的強勢的大人物少得可憐。而着名的清官之所以讓人們津津樂道、倍加推崇，其實就是因爲少、就是因爲百姓渴望天下官員都清正。
至於多管閒事的楊集，雖然是百姓歡迎和青睞的強勢大清官，但是對於貪官污吏來說，卻是恨之入骨的殺神、煞神、災難。
高士開聽到最後，臉上也蒙上一層濃重的憂色，聲音沙啞的說道：“是啊，這就是我最爲擔心的地方。”
“眼下不是大戰在即嗎？或許，我們可以這麼來做……”王世師眼中勐然迸出一抹狠戾之芒，壓低聲音道：“兩軍交戰，向來是無所不用其及，高句麗派遣細作入境，合理吧？高句麗細作爲了打擊我軍士氣，燒燬後勤殺人放火，合理吧？”
“合理又合情！”衆人聽得雙眼發亮、心頭一片火燙。這個法子的確能夠解決眼下之難；他們爲了活命，派人扮成高句麗死士殺些老百姓、放些火，又怎麼了？
“太守！”見到高士開沉吟不話、遲遲沒有表態，王世師目光緊緊盯着他，沉聲道：“這是唯一的辦法、也是我們及家小唯一的活路了，而且衛王的人即將過來，還望太守早作決斷爲妙。”
“是啊太守，我們的時間不多了！”
“別再猶豫了，快做決定吧！”
衆人亦是紛紛出聲勸說，催促。
“出大事了太守，太守，出大事了。”然而就在高士開準備做出決定之時，一個官員從前面的官廳闖了過來，在書房外面大聲叫喊道。
高士開大怒道：“何事如此驚慌？進來說話！”
“喏！”一名十分年輕的文官推門而入，他在衆人相詢的目光下，向高士開拱手一禮，說道：“稟太守，一支人數數萬的大軍進入漁陽郡後，其中有一支約有五千騎的偏師徑自向無終縣方向奔來。”
高士開心急火燎的從位子上一蹦而起，急聲問道：“這纔多久時間啊？大軍就來了？”
“正是！”這名青年文官名叫劉德敏，現爲漁陽郡法曹從事，上任時間不到半年，他面色凝重的說道：“據來報斥候說，這支軍隊至多半個時辰，就會抵達城裏了。”
高士開知道自己不能亂，否則的話，他們這個團伙就是一羣烏合之衆，他深吸一口氣，努力使自己冷靜下來，故作平靜的問道：“這支偏師可曾打了旗號？”
“旗號是‘衛王楊’，不出意外的話，當是衛王的帥旗。”劉德敏低下頭之際，嘴色露出一抹揶揄的笑意，眼前這幫人只知他是徐州彭城學者劉政的嗣子，卻不知他親父名叫劉權。
劉權又是誰？
衛王系的中流砥柱。
“衛王的帥旗”五個字恍若晴天霹靂一般，將在場衆人炸得目瞪口呆、呆若木雞、驚恐難言。
高士開面如死灰、嘴角哆嗦不停，他看向一衆面如土色官員，心亂如麻的說道：“都在這兒準備接待事宜，本官即刻去見元公。”說着，就拿起了桉几上的官帽，大步而去。