他這話倒是事實，姑娘大多膽小，有許多害怕的事物。加上有些蛇含有蛇毒，常常能要了人命，有時莫說姑娘，有些年輕小夥子也怕。
他倒不是隨口一說，而是當真在飯館酒樓裏經歷過這麼一回事。
有那麼一回夏日，他上酒樓喫飯之時一條蛇躥入酒樓中，之後尖叫聲就想爆竹一樣一個個被引爆，炸得他頭疼。
只是宋絮可和上面那些不一樣，豐富的人生經歷讓她算不得是個尋常人。
宋絮摸了摸腕上似乎有些困不怎麼動彈的小蛇，而後笑着回道:“爲何要怕?蛇是一種極爲忠實的動物。把它們當做夥伴，在我看來要比動不動心生異心的人要好多了。”
“是嗎?”蕭湛清下意識問道。
他一向只聽過蛇是冷血動物。
宋絮忙答:“要是東家想不害怕，也想驗證驗證我的話，有這個需要的話，我不介意抽出點時間多訓練一條蛇給東家。”
他倒是沒用過蛇，更沒有用過什麼動物來幫助過自己。
書上記載，有些動物的嗅覺又或視覺、聽覺、感知會大於人。
他倒是還未曾親自經歷過、見識過，如今宋絮說能抽空也幫他訓練一條蛇。
他又不害怕這玩意，蕭湛清便點點頭答應了:“那就麻煩你了。”
反正訓練一條蛇，對於她來說也花不了多少時間，或許還能派上些其他用途。
宋絮滿不在乎道:“不謝。”
二人又坐了片刻，見那小蛇似乎都已經睡着了，宋絮便把袖子放下，給小蛇當被，讓小蛇安心睡。
“東家，還繼續在這坐着嗎?”宋絮問。
如果她在方纔圍觀這一場鬧劇之時沒聽錯的話，那族長的女兒說這是間特意給蕭湛清換衣服的廂房。
蕭湛清這才意識到自己還坐在那個族長女兒說的換衣廂房內，這地方不知有沒有放什麼奇怪的東西，也不知是否隔牆有耳。
反正總之算不上是什麼安全的地兒，蕭湛清起身對宋絮道:“還是先回我們先前檢查過的那屋子，比較安全也好說話。”
二人這便又從廂房內走出，穿過曲曲折折的幽深長廊，看過院落內一片奇花異草，再次回到了原先那間房間。
幾乎又是繞了那偌大的院落一圈，院子裏的景物更加在腦海中深刻了。
二人回到屋中將門窗合好，入座各自倒了杯茶水，確保茶水正常才喝了一口。
而後在放下茶杯的同時，極有默契異口同聲地問對方道:“東家，你覺得這族長如何?”
二人聽着自己的聲音與對方重合後一愣，接着雙雙都知曉了對方都察覺到族長的不對勁。
蕭湛清便先一步開口道:“據我所知，這江州知府是自己參加科舉考試才得來的官職，所以他這一族定然不是什麼官宦世家且也未有什麼經商的跡象。”
“那依東家的意思，這一宗族整個就應當是尋常百姓?”宋絮奇道。
蕭湛清道:“不是依我的意思，是理應如此。”
宋絮和蕭湛清二人對視一眼，而後宋絮才道：“看他這院落裏那些極難弄來的奇花異草，還有那屋內的陳設，樣樣都價值千金不是嗎？”
“所以東家，這是尋常百姓能有的嗎？”
尋常百姓要是能從這屋子裏拿出一件物件出去當了，那都是夠一大家子人活好些年了。
但通常，尋常百姓可不是能隨便弄到這屋裏的東西。
且還別說這麼多件，就是一件也怕是難得不行。
“自是不能。”蕭湛清應道，轉而分析道，“再者，你知這江州城的狀況嗎？”
宋絮答：“別的不知，只知一點，那便是偏遠。偏遠到能任由本地宗族去恐嚇朝廷命官。”
蕭湛清點點頭同意道：“是了，這確實是其一。江州此地表面看着治安有理，勉強算得上繁榮，但地方偏遠狹小，不成氣候很難發展起來。”
“可偏生此處，竟有這般富可敵國的人蝸居在此處，當真是難以想象不是嗎？”
這任誰知曉此事都會覺得難以想象。
宋絮默默點了點頭，但不禁思起一個問題來。
那便是爲何此處會蝸居這樣富可敵國的人物？
就算是搜刮百姓也不見得能刮出這樣多的油水出來……
所以到底是怎麼一回事？
屋內又再次安靜下來，二人都皺緊眉頭思考此事。
好半天，宋絮腦中忽然靈光一閃，她倒是想起兩個人來。
那便是虎嘯山莊的老莊主和周全。
這二人一個是身懷數寶被追捕的江洋大盜，一個擁有讓老莊主都想要的有絕世寶貝的採花賊。
富可敵國的家產除去賺和搜刮民脂民膏，那還有的便是偷和搶劫。
剛到江州城之時，她曾隱隱約約覺得這地方有點怪怪的，有些兵不似兵，有些民不似民。
若是這樣一想想下來，那許是這座看上去安寧的城中，居然處處透着一股匪氣。
那這地方的匪從何來？
宋絮想到此問又卡住了。
蕭湛清在一側見她眉頭有一下沒一下舒展開來，眼下又皺起。
蕭湛清柔聲問：“可有什麼想法？”
想法……
思考匪從何來她怕是得熟悉這江州城的地形地圖，只是這地圖……
對了！蕭湛清不是在這嗎？
“東家，你能不能把江州城的地圖以及周邊的地圖都畫出來？”
畫地圖？
這算不上難，只是現在宋絮到底是何想法？
“你有何想法？”蕭湛清還是忍不住問一句。
宋絮沒有明確告訴他，只是搖搖頭道：“東家，你先畫，畫完我再一一告訴你。”
蕭湛清聽後也只得默默點頭，隨後走到屋內的書桌前。
宋絮緊隨起側，幫着忙把筆墨紙硯一一擺放好，接着站在一旁幫蕭湛清磨墨。
看着蕭湛清提筆蘸墨用黑色的筆跡一點點在素白的宣紙上勾勒出一筆又一筆，慢慢組建起一個二個的輪廓。