洛克菲勒退休後致力於慈善事業，主要是教育和醫藥領域。
（資本家老了爲什麼都喜歡研究醫學？爲了獲得更多的資本。）
他在1897年正式結束對標準石油的直接管理，但保持了大部分的股權。
他出資成立洛克菲勒研究所，資助北美醫學研究，包括根除十二指腸寄生蟲和黃熱病，幫助了野口英世的研究，也對抗生素的發現貢獻甚大。
1899年，洛克菲勒又將分公司聯合成立新澤西美孚石油公司。
1901年，他成立了洛克菲勒醫學研究所。該機構後在1965年提供大學教育後，改名爲洛克菲勒大學。
1902年，他設立的通才教育董事會，宗旨是爲了推進美國每一個角落，每一階層的教育，尤其是南方黑人的教育。
本機構最重要的影響在於資助了1910年“弗萊克斯納報告”計劃（之前由卡內基資助），本計劃的實現對美國醫藥起了革命性的變化。
洛克菲勒也對耶魯大學，哈佛大學，布朗大學，BrynMawr，Wellesley，Vassar提供過資助。
1909年，他成立了洛克菲勒衛生委員會，該機構之後根除了鉤蟲病這個長年來危害南方甚大的疾病。
1910年，當約翰“D“洛克菲勒在發現自己名下的財富已經達到近10億美元時，他開始考慮如何運用這筆財富。
由於他對購買法國莊園或蘇格蘭城堡沒有興趣，又不屑於購買藝術品、遊艇或中世紀韻味的西服以及所有富人們所津津樂道的東西。
他就把自己收入中的很大部分投資於煤礦、鐵路、保險公司、銀行和各種類型的生產企業，其中最出名的是鐵礦生意。
1913年，他成立了洛克菲勒基金會，繼承並擴大衛生委員會的工作，並在1915年將之結束。
他對該機構給予約2億5千萬美元，主要是公共衛生，醫療訓練，與藝術，並活躍至今。該機構也資助了約翰·霍普金斯大學布隆博格公共衛生學院，這是在該領域的先驅者。
1915年，洛克菲勒基金會成立中國醫學委員會，由該委員會負責在1921年建立了北京協和醫學院（北京清華大學醫學部）。
這所大學爲中國培養了一代又一代掌握現代知識的醫學人才，在一次大戰提供救援，並僱用了威廉·萊昂·麥肯齊·金髮展工業關係。
洛克菲勒的第四大主要慈善機構勞拉斯佩爾曼洛克菲勒紀念基金會，在1918年成立，資助社會科學的研究，之後併入洛克菲勒基金會。
老洛克菲勒說過，“賺錢的能力是上帝賜給我們的一份禮物”。
出於對家族的責任感，年邁體衰的老洛克菲勒後來把這種人生觀傳遞給了他唯一的兒子——小約翰“D“洛克菲勒，他就是大衛的父親。
小洛克菲勒成了家族的掌門人後，不僅接管了家族的石油生意，同時還接管了家族的慈善事業。
有時候，小洛克菲勒發現：自己要想在石油生意和慈善事業這兩種祖傳家業之間找到心理平衡非常困難，因此他經常經受着神經失常的煎熬和折磨。
小洛克菲勒曾經描述說，他在做生意的時候感覺就像參加一場和自己良心進行比賽的賽跑。
大衛表示，父親所受的宗教思想教育經常使他禁不住產生懷疑：自己在生意場上所做的事情究竟是否正確？
小洛克菲勒在紐約建立了洛克菲勒中心，並設法挽救了美國西部山區的許多古老的紅杉。
小洛克菲勒對保護歷史文物和保護環境有着濃厚的興趣。經過他的努力，英國對北美大陸殖民時代所創建的威廉斯堡古城和法國的凡爾賽宮才得以完整地保存下來。
因此，洛克菲勒家族能有今天的名聲，小約翰絕對功不可沒。
家族企業第三代：勞倫斯·洛克菲勒
勞倫斯·洛克菲勒：“風險投資之父”財富不過是他的平臺，給他更多的便利來愛自然；家族是他的榮耀，國家公園纔是他心靈的歸宿。
70年前，勞倫斯“洛克菲勒在華爾街開始了自己的職業生涯，他成爲現代風險投資的開拓者，也把從洛克菲勒家族繼承來的財富成功翻了數倍。
在紐約證券交易所數10年供職期間，他經常用他與生俱來的商業本能作出下一個重要決定。
勞倫斯從祖父那裏繼承了賺錢的天賦，他的名下擁有15億美元的資產，曾在《福布斯》全球587位億萬富翁中排名第377位。
1937年，勞倫斯繼承了祖父買下的紐約證券交易所，從華爾街踏上創業之路，開了美國風險投資的先河。
出人意料的是，他並沒有購入更多的藍籌股，而是開始投資並協助新成立的企業創業。
他的第一次嘗試非常偶然。
當時，他和新婚妻子預備定製幾件傢俱。
當他看到芬蘭設計師阿爾瓦阿爾託設計的曲木傢俱照片時，預感到這些傢俱會成爲現代家居的理想選擇，於是訂下訂單購買了一批，在紐約開了一家專賣店。
儘管許多人曾對生意前景表示懷疑，但結果傢俱十分搶手，直到1940年貨源因芬蘭冬季戰爭受到影響，生意才被迫中斷。
勞倫斯的第二樁買賣則更有影響力：
他結識了一戰飛行員埃迪“瑞肯貝克，認爲瑞肯貝克關於商業空運即將興起的看法很有見地。
於是，1938年，他資助瑞肯貝克成立了東方航空，並在相當長的時間裏成爲公司的第一大股東，而東方航空也成爲戰後盈利最多的航空公司。
此外，他在1939年投資的麥道航空公司也成爲軍用航空器的主要供貨商。
第二次世界大戰期間，他凍結生意，進入海軍服役，軍階至少校。
戰爭結束後，他重返商場，繼續尋找新創立的企業進行投資。
1959年《華爾街日報》的一篇文章特別指出勞倫斯在“風險資本”這一新領域所作的貢獻，從而確立了他“風險投資之父”的地位。
勞倫斯聯合洛克菲勒家族其他成員以及包括現代藝術館在內的一些機構成立了專事風險投資的凡洛克風險投資公司。
截至1996年，他們共投資221家處於起步階段的公司，這些公司在得到投資後都取得了良好的業績。
大衛·洛克菲勒，1915年6月12日出生於一個具有兩個世紀以來最有影響力的姓氏之家——洛克菲勒家族。
他是這個經濟帝國的第三代掌門人。
大衛·洛克菲勒作爲美國第一家族的後代，大衛有其他人沒有的機會：
可以接觸全世界最有影響力的經濟學家、最有權勢的家族、影響整個歐美政局的政治家、每一屆美國總統，參與了很多改變世界格局的重要訪問。
他在冷戰時期造訪前蘇聯，跟赫魯曉夫和戈爾巴喬夫都有過直接而鋒利的面對面交流。
他也是第一批在中美關係開始解凍後的1973年到訪中國的資本家，還是在改革開放之初跟中國密切接觸，併成功開展商務活動的國際金融家。
作爲哈耶克和熊彼特的學生，並與著名經濟學家薩繆爾森同學，他對經濟學，對企業經營和政府影響都有着深刻的見地，這些見地也廣泛地影響了美國經濟的走向和政策制定。
他重新定義了企業家的身份，認爲“企業家身份本身代表着一種機會，用於滿足人的發明創新、追求權利和賭博的本性……
事實上，對成就過程的追求，其本身對於許多人來說就是一個目標，而在那些人眼裏，利潤只是一種值得付出努力的副產品”，這也許更能解釋他在使用和創造財富上做的一切。