身爲四大諸侯國之一,北安國的土地面積和人口相當可觀。加上北安侯父子武力值驚人,動輒出兵伐北，滅掉的狄戎部落數都數不過來,使得北安國擁有大片草場和森林，畜牧牛羊的數量接近西原國的三倍。
北都城作爲國都,常駐人口超過十萬,近二十年發展到接近十五萬，近乎比得上人王居住的中都。
城內格局和中都及西都城大同小異,只是城牆更高，建築形式更爲粗獷。
城內建築多以青石打造，兩條長街縱-橫-貫通,在城池中心處交匯。沿着交匯點向北,一座佔地頗廣的建築羣，即是北安侯的府邸。
北都城內存在大大小小數百個坊，氏族、國人和庶人之間涇渭分明。
城內還有三處特別的坊，裏面居住各諸侯國的貿易商隊，以及一些依附小國的行人隊伍。
這些小國地寡民少,國力一般,想要在諸侯林立的中原生存下去,唯有依附大國。郅玄在西都城時曾見過類似的隊伍，明面上是遞送盟書，實際上更像是朝貢。
此次趙顥被召回都城,主要是因爲漠國國君遞送盟書,希望能送親妹入北安國。
漠國曆史悠久,是人主最初冊封的三十二諸侯國之一，人口超過三十萬，也曾強盛數十年。
然而，隨着四大諸侯國的崛起，國土位於北安國和東梁國之間的漠國就變得十分尷尬。實力比不上，打也打不過，難免受些夾板氣。
年復一年，此消彼長，四大諸侯國愈發鼎盛，漠國也逐漸衰落，從原本的三十萬人口縮減成不到二十萬，國土面積也被蠶食近三分之一。
之所以能支撐到今天，全因國內有鹽湖，出產的湖鹽量大，能供應周邊諸侯國，價格也十分公道。
按理說，以漠國的實力很難守住這座鹽湖，不提北安國和東梁國，就是實力中等的諸侯國，發兵也能輕鬆拿下。
偏偏是漠國的地理位置成了救命的關鍵。
以北安國和東梁國的國力，沒有正當理由就發兵攻打，無疑是三十歲的壯漢去搶五歲孩童的糖塊，手裏還要提根棍子，怎麼看都欺人太甚。
兩個大國抹不開臉面，其他國家再想動手也要仔細掂量一下，自己會不會被抄後路。甚者，不小心惹惱漠國旁邊的兩尊龐然大物，被誤會明修棧道暗度陳倉，到頭來偷雞不成蝕把米，自己反倒遭了-兵-禍。
這樣的事看似不可思議，事實上不是沒有可能。歷史上不乏看熱鬧把自己看沒的諸侯國，換成親身參與，下場更是可想而知。
於是乎，漠國繼續維持着弱小可憐無助的人設，身邊蹲着兩個龐然大物，有事沒事嚶嚶嚶，像是隨時隨地都會嚇得嚥氣，卻硬是平平安安苟了幾百年。
去歲，老漠侯駕鶴西歸，新漠侯繼位，同時繼承歷代祖先的生存精髓，決心繼續苟着，能苟多久是多久。
終究是新鮮上任，漠侯心中有些沒底，採納親信的建議，決定把自己的妹妹送去聯姻，而且兩國都送，做到絕對的公平。
不巧的是，趕上北安國和西原國會獵草原，漠侯的盟書送到，國君卻不在北都城，行人撲了個空。
如今北安侯歸國，漠侯自然不會耽擱，立即再派行人，以防這位國君突然又領兵伐北。
漠國雖小，女公子的身份依舊尊貴，不能爲妾。已有繼夫人的北安侯不可，前年剛迎娶正夫人的世子瑒也不行。如此一來，就只有尚未成婚的公子顥，以及小幽氏所出的兩個公子。至於其他庶公子，身份不匹配，從最開始就不被列入考量。
在選擇趙顥還是另兩位公子時，卿大夫們出現分歧。究其原因，並不是看好小幽氏生的兒子，而是希望趙顥的正夫人能爲氏族女。
世子瑒地位牢固，不出意外，將來必爲國君。
公子顥戰功彪炳，日後別出爲一家之主，定爲六卿之一，成爲正卿也是指日可待。
氏族家主心中都有盤算，嫁女給趙顥，兩氏聯姻，遠比送女入國君府更利於家族，更符合自身利益。
有一家算一家，他們計劃了多少年，甚至專門爲這個目的教養女兒，距離目標越來越近，豈容區區一個小國截胡？
要不是趙顥多年不近女色，一年中有半年時間外出征戰，實在無從下手，早有氏族送出美女。
有類似打算的氏族實在不少，和支持趙顥聯姻漠國的卿大夫吵成一團。無論後者說什麼，前者堅決不鬆口，甚至不惜昧着良心誇獎小幽氏的兩個兒子。
消息傳到小幽氏耳中，她非但沒有欣喜，反而恨得咬牙切齒。
當她不知道這些人都打的是什麼主意？
之前用不到就將他們母子踩到泥裏，看一眼都嫌棄。如今用到了，就開始天花亂墜地誇，簡直厚顏無恥！
奈何她不得北安侯寵愛，在國君府內舉步維艱，就算是咬碎銀牙也毫無辦法。只能看着這些卿大夫胡說八道，試圖將她兒子推出去頂缸。
趙顥抵達北都城時，朝中仍在爭論不休。
沒有一個確切的人選，不能給漠侯交差，漠國的行人只能留在城內，遲遲無法啓程回國。
入城之後，趙顥沒急着去見北安侯，而是先回到府內，召來府令詢問具體情況。知曉前因後果和朝中的反應，趙顥才洗漱更衣，命人持手書往國君府，請見北安侯。
北安侯被卿大夫們吵得頭大，不想再忍受下去，索性提前退朝。
回到後殿，和一樣眼圈發黑的世子瑒對面而坐，父子倆沉默不語，都是苦笑。
“比打仗帶兵都累！”北安侯捏了捏額角。
每天上朝面對吵個沒完的卿大夫，他簡直無比頭疼。無奈事情又必須解決，沒法壓下去，吵也要吵出個結果。
事實上，他也不傾向讓趙顥娶漠侯妹。可若是不和諸侯國女公子聯姻，趙顥的正夫人就只能是大氏族嫡女。
以趙顥今時今日的權利地位，同國內氏族聯姻，姻親必爲六卿之一。
將來世子繼位，次子別出，一方爲國君，一方爲別出的大氏族，地位身份的轉變，註定他們再不可能如年少時無話不談。
屆時，趙顥今日壓制氏族的一切，調轉方向，又會成爲世子瑒的威脅。
北安侯絕非杞人憂天，相同的事情曾發生在他的父親和叔父身上。正因有過親身經歷，他纔不想自己的兩個兒子也走到那一步。