天空烏雲散去，現出一片湛藍。
雪不再下，風卻變得更冷,呼嘯着穿過營地,掀倒數個木架。木架向前翻滾,直至滾到營邊,被柵欄擋住方纔停止。
一隊卒伍快跑過去，將木架扶起來,發現下方的杆子已經散開，兩足無法支撐，只能就地拆卸，當成木柴使用。
郅玄一夜好眠,起身時,營內已飄散食物的香味。
濃稠的粟粥,暄軟的麥餅,醃菜、鹹蛋再加上幾碟肉醬,就是今日的早膳。
熊肉餘下部分，被廚切碎熬煮成肉湯。熊骨斬斷，骨髓熬進湯裏，使得肉湯的味道更加香濃。
一陣吆喝聲後,營內甲士、卒伍、役夫和奴隸各自列隊,等待領取飯食。
廚擡出半人高的藤筐，揭開大鍋鍋蓋，粟粥和麥餅的香味交織在一起,加上飄着油花的肉湯,無不令人食指大動。
趙顥營內也在用飯。
和郅玄營中不同,北安國軍隊的早飯只有一碗粟粥,外加一塊鹹菜疙瘩。役夫連鹹菜疙瘩都沒有，只有一碗稀粥。奴隸更不用提，只能分到一小撮帶殼的粟，煮出的粥能照出人影。
即便如此，也沒有一個奴隸抱怨。
北安國軍中的奴隸一天能喫兩頓，保證肚子裏有食。絕大多數小國的奴隸一天只有一頓，遇到糧食緊缺的時候連一頓都沒有，餓死的不在少數。
喫過早飯，從郅玄營內行出數輛馬車，徑直來到趙顥營前。領隊的甲士持郅玄手書，言爲公子顥送來物資。
趙顥正同世子瑒議事，聽甲士來報，料定是郅玄送來保暖衣物，立即命人打開營門放車輛入內。
果不其然，揭開蒙布，車上是整整兩千套毛衣毛褲，另有數百雙毛襪和手套，算作這筆生意的添頭。
卿大夫知曉此事，親眼看到送來的毛織品，紛紛找上趙顥和世子瑒，都想分一杯羹。
“我不做主。”世子瑒對氏族擺手，表示東西是趙顥從郅玄手中購買，想要就去找公子顥，別來找他，他不做主。
因昨天言辭不慎，他今天的鹹蛋和豆腐都沒喫上，只能眼巴巴看着兄弟大快朵頤，這難受的滋味誰懂？
見世子瑒神情不對，氏族們不敢糾纏，聯合起來去見趙顥，希望能從他手中購買一批毛織品。
白給是不可能的。
從世子瑒透出的口風看，這批毛織品價格不低，想分一部分，估計要割肉。至於割多少，要看公子顥手舉多高，落下時的力道有多重。
兩千套毛衣毛褲看似不少，分給卿大夫，數量就顯得捉襟見肘。
不能平均分配，唯有價高者得。
趙顥用狄人同郅玄交換，和氏族要的卻是糧食和金絹。皮毛自然不行，氏族自己都不夠，壓根不會用來交換。
“粟黍均可，麥稻減半。”
北安國不種稻米，麥子也種得很少。物以稀爲貴，用麥稻交易，價格自然不同。
氏族們心中衡量，很快做出決定，有富裕者取出一批糧食，不捨得糧食就用金絹，很快將郅玄送來的毛織品瓜分乾淨。
之所以這麼快，全因趙顥自己留下五百，分給世子瑒五百，留給他們的只有一千套，每人幾十或一百，完全不構成壓力。大家一手交錢一手交貨，很快清空大車。
“將此物交於國君。”
隊伍返回前，趙顥召見領隊甲士，讓他將一隻木盒帶回去交給郅玄。
“諾！”甲士抱拳，行禮後退出大帳。
彼時已過正午，冷風稍歇，趙顥下達命令，全營上下開始忙碌，準備明日啓程。
郅玄營內同樣在忙，看似雜亂喧鬧，實則有條不紊。絕大多數人都是喜氣洋洋，期待草原之行。
甲士歸營後，同負責登記的下大夫交接，將大車歸庫。其後去往大帳求見郅玄，送上趙顥的禮物。
木盒四四方方，兩個巴掌寬，四角包銅，外觀十分精緻。
“公子顥可有他言？”郅玄問道。
“回君上，只送此物，未言其他。”甲士如實回答。
郅玄點點頭，讓甲士下去，移近木盒，掀起盒蓋。
盒蓋入手很沉，不知以何種木料製成。打開的瞬間，一片彩光，差點晃花郅玄雙眼。
只見盒子裏滿滿都是彩寶，還有數顆龍眼大的珍珠，可謂是價值連城。
郅玄拿起一枚珍珠，不由得想起昨夜。回憶指腹觸碰的溫熱細膩，連忙放下珍珠，掌心壓在盒蓋上，暗道美色誤人。
“栽了。”
郅玄嘆息一聲。
食色性也。
面對那樣一個大美人，不動心是假的，他這也是人之常情。
當日，郅玄不只收到趙顥的禮物，還收到公子瑫的謝禮，整整兩大車金絹。
以價值而言，完全比不上鹽湖金礦，九牛一毛都算不上。好在擺出態度，沒有裝作不知道，將事情糊弄過去。
漠夫人獲悉此事，僅是掀了掀嘴角，不予置評。婢女送上湯藥，她端起來一飲而盡，放下藥碗，靠在榻上閉目養神。
婢女本該離帳，卻遲遲沒有動作。許久，突然雙膝一彎，跪在了地上。
“夫人，奴錯了！”
婢女跪下時聲音很重，碰撞到膝蓋，即使有裙褲阻隔也會留下淤青。
漠夫人依舊閉着雙眼，似不聽不聞。
婢女咬着嘴脣，開始不停磕頭，直至額頭淤青，出現血痕。
“行了。”漠夫人終於出聲，睜眼看向婢女，道，“多久了？”
婢女額頭觸地，顫抖着聲音答道：“今歲夏末，公子瑫找上奴，說、說只要聽從他，就給奴金絹。”
“只有金絹？”漠夫人側過身，俯視跪在地上的婢女，“你是兄長送來給我，懂得用藥，這點東西就能讓你心動？”
婢女惶然地擡起頭，對上漠夫人的雙眼，心底防線終於崩潰。
“公子瑫承諾，會讓奴改變身份，不再做奴婢，做妾夫人。”
“這纔對。”漠夫人沒有發怒，反而笑了，“他是不是還告訴你，等你生下一兒半女，會將我的嫁妝分你一份，給你的孩子封地良田？”
婢女汗如雨下，趴在地上抖如篩糠，嘴裏不停道：“奴錯了，奴真的知錯了！”
“行了。”漠夫人不耐煩再聽，打斷她的話，“同寢沒有？”
“有兩次。”婢女臉色蒼白，話出口時又變得漲紅。