月上枝頭,夜深人靜，各坊燈火熄滅，北都城內一片寂靜。
夜色中,一名更夫在長街走過，手中敲打着梆子，聲音在黑暗中傳出很遠。
長街盡頭,一輛馬車緩緩行來。車輪壓過青石,發出吱嘎聲響。
打着火把的甲士護衛在馬車兩旁，火光照亮車頂華蓋，以硬木打造的車廂覆有青漆,四角刻有圖騰，無不彰顯車內人的尊貴身份。
馬車行近,火光照亮，影子在地面拉長。
更夫忙不迭向一旁閃避。
甲士擦身而過,渾身的煞氣和冷意讓人頭皮發麻。
更夫站在街旁，目送隊伍離去,來不及收回目光,已是結結實實打了哆嗦。
依照馬車的形制,必是卿無疑。能有虎豹一般的護衛,全身血腥氣，除了常年駐守趙地的公子顥，再不做第二人想。
想起公子顥的戰功,更夫敬佩之餘不免又打了個寒顫。搓搓胳膊，嘴裏埋怨着帶着冷意的夜風,腦子裏不敢繼續多想,重新打起梆子,沿着長街邁步走去。
馬車一路前行,甲士的腳步聲整齊劃一。
火光透過窗縫映入車內，照亮車廂，小憩的公子顥不禁皺眉。
自從回到北都城，他很少有休息的時間。諸多政務軍務一起壓下來，他每天都是熬油費火，忙得不可開交。
北安侯頻繁召見，世子瑒隔三差五找他，朝中卿大夫也是輪番拜見，案上的竹簡日日增多，從不見減少，再好的脾氣也會暴躁。
何況他從來就不是個好脾氣的人。
在趙地可以去砍狄人，火氣很容易發出去。在北都城砍人就不是那麼容易。
春耕祭祀告一段落，趙顥本以爲能歇息兩天，不承想又有麻煩事找上門。
派去南幽國的行人再次無功而返。從去年開始，兩國頻繁派遣行人，問題不見解決，分歧和矛盾日漸增大。長此以往，終有一日會開啓國戰。
南幽侯和南幽氏族仗恃地利，以爲北安國不敢輕易發兵，逐漸有恃無恐，態度一次比一次傲慢。
行人歸來之後，上自北安侯下至卿大夫，無不義憤填膺。
若非找不到對抗瘴氣和溼氣的有效辦法，北安侯早就調集軍隊，狠狠給南幽國一個教訓。
趙顥靠向車壁，捏了捏額角。
今年的春耕安排比往年更加繁瑣。
他從郅玄手裏買來水車和農耕器具，大範圍在趙地推廣，取得不錯的效果。到過草原新城的卿大夫均有意購買。
按照郅玄的要求，趙顥開價相當高，購買者仍絡繹不絕。幾筆生意做下來，不只郅玄賺得盆滿鉢滿，他的府庫也充盈不少。加上帶回城的狄奴，趙顥的府庫已經不夠用，另外開闢數間庫房，專爲放置得來的金絹。
除此之外，果酒生意也讓他賺了許多。
再有就是價格昂貴的丸藥。
趙顥從沒有想過，幾顆丸藥竟然能賣出天價，讓氏族們趨之若鶩。
想到丸藥的效果，趙顥神情複雜，片刻後輕笑出聲。
依照世人對郅玄的印象，恐怕絕不會想到，堂堂西原國國君竟會做這樣的買賣。他卻比任何都清楚，那張溫潤俊秀的面孔下藏着何樣的善變和狡黠。
兩人成婚後，郅玄對趙顥加深瞭解，同樣的，趙顥也對郅玄有了新的認知。
趙顥必須承認，這場政治聯姻帶給他的不僅是利益。
他驚歎郅玄的智慧和巧思，也佩服對方的冷靜和決斷。最讓他記憶深刻的卻是燭光映照下，鋪展在錦緞上的濃烈和繾綣。
色能迷人，情則惑心。
趙顥的眼角泛起暈紅，呼吸也變得灼熱。似一尊玉人忽然有了溫度，陡然間變得熾熱，幾將周遭焚化。
馬車停下，隊伍已行至府前。
聽到車外聲響，趙顥閉上雙眼調整呼吸，面色恢復尋常，這才推開車門走了下去。
甲士分列兩旁，府令親自守在門前，快行兩步迎上來，言世子瑒過府，從傍晚一直等到現在。
“西都城來人。”
聽到世子瑒在府內，趙顥習以爲常，腳步停也未停。待府令提及郅玄派人送信，神情才發生變化，腳步慢了下來。
“何時？”趙顥問道。
“回家主，今日午後。”府令道，“信在書房，人已妥善安排。”
趙顥點點頭，方向一轉，沒有去往正廳，而是轉道書房。
世子瑒得知趙顥回府，左等右等也不見人，召人前來詢問，才知趙顥回府後就去了書房，當即眉頭一皺。
山不來就我，我只能去就山。
想起此行目的，世子瑒摸摸鼻子，麻溜起身去見兄弟。
書房內立有數盞青銅燈，將室內照得燈火通明，亮如白晝。
趙顥坐在案後，身上還穿着上朝的紅袍。髮梳得一絲不苟，編織金線的發繩系在頜下，末端垂掛珍珠，映襯領口的金紋，愈顯晶瑩剔透。
比珍珠更加晶瑩的是現出領口的冷白。
長指展開竹簡，彷彿沒有血色的指尖同竹色形成鮮明對比，極致的清冷，偏又透出幾分禁慾的味道。
看過郅玄的來信，趙顥心情極好，多日的疲憊一掃而空。脣角掀起笑紋，眼底都盛滿笑意，漆黑的眸子泛起微瀾，波光瀲灩，勾魂攝魄。
世子瑒推開房門，剛要邁步，就不巧撞見這一幕。
瞧見明顯不太對勁的兄弟，世子瑒皺着眉頭上下打量，笑得這般春意盎然是要鬧哪樣？
趙顥擡起頭，兄弟倆四目相對，誰都沒說話。
片刻後，世子瑒腦子裏閃過一道靈光，目光變得意味深長。
自以爲得出答案，世子瑒臉上揚起笑容，大步走進室內，拍拍公子顥的肩膀，理解道：“新婚燕爾就分居兩地，滋味難熬，我懂。”
趙顥看着世子瑒，起初愣了一下，腦子沒反應過來。等他清楚世子瑒話中暗示，不禁眯起雙眼。
弒兄，貌似不是什麼難事。
做得乾脆利落些，應該很容易收尾。
危機感陡然降臨，世子瑒果斷收回手，不敢繼續打趣，老老實實坐到趙顥對面，態度端正無比。
趙顥收回目光，很是遺憾地嘆了口氣。
世子瑒寒毛倒豎，和趙顥一起長大的經驗告訴他，他剛纔絕對是逃過一劫，十成撿回一條命。
少頃，婢女送上熱湯和糕點，重新撥亮燈火。
世子瑒飲下半碗熱湯，長舒一口氣，這才道出過府拜訪的緣由。
他身爲北安國世子，手中有大片封地，開墾出大量農田。只是和多數北方地區一樣，畝產量實在一般，想過多種辦法，也無法從根本上進行改善。
今歲春耕，趙顥帶來水車和大量農具，都是從郅玄處購得。此外還有多種農耕法，據悉都能肥田。
氏族們盯準水車和農具，似乎對耕田法不感興趣。世子瑒深思熟慮，認爲此類耕種方法值得大舉推廣。
“兄長之意，顥明白。”聽完世子瑒的話，趙顥點點頭，道，“我手下有農夫可借，按田畝計算，不知兄長出價幾何？”
世子瑒眨眨眼，要按田畝算錢？
趙顥嗤笑一聲，親兄弟明算賬。否則氏族爲何不找上門，真當滿朝上下沒有一個明眼人？
如果耕種方法不是來自郅玄，氏族們絕不是如今表現。怎奈對方是西原國君，且有公子顥作爲中間人，想佔便宜絕不可能。
花錢購買耕種方法，必須按畝計算。
盤算一下手裏的田地數量，氏族們直嘬牙花子。不確定能增產多少的情況下，這筆生意看起來很不划算。奴隸主家也沒餘糧啊！
世子瑒不是第一個動心的，卻是第一個找上門的。
公子顥直接開出價錢，態度很明確，話說得斬釘截鐵，要用就給錢，兄弟也不例外。
世子瑒痛心道：“兄弟，你變了。”
趙顥挑了下眉，全當是好話：“謝兄長誇獎。”
生平第一次，世子瑒被公子顥堵得無話可說，深刻體會到被言語打擊是何等悲催，不由得心生悲涼。好好一個兄弟，素來沉默寡言，怎麼就變了呢！
不提世子瑒如何痛心，趙顥直接將他晾在一旁，取過一卷空白竹簡，提筆給郅玄回信。
自從草原一別，兩人再未見面，忙碌時不覺得，如今展信，思念頓時如潮水涌上。
這種感覺十分新奇，很不可控。換成以往，趙顥定會強行壓制。身爲軍隊統帥，常年駐守邊地，失控是一件極其可怕的事情。
這一刻的趙顥卻另有想法。
他無意壓制情感，任由自己被思念環繞。有剎那的不自在，卻不會難以接受。
縱然是政治聯姻，兩人也要一生相伴。或許這種情感不是壞事，與其抗拒，不如坦然接受。
趙顥心緒飛轉，落筆時難免帶出幾分。
世子瑒心傷良久，見趙顥不理會他，只是下筆如飛，不禁好奇探頭看了一眼。
只是一眼，世子瑒就飛速收回目光，再看眉毛都不擡一下的趙顥，嘴脣動了動：“顥弟……”
趙顥忽然擡頭，世子瑒頓時一個激靈，當即閉緊嘴巴，到嘴邊的話直接噎了回去。
有弟如此，兄長顏面何存，簡直悲悽，嗚呼哀哉！