寧香寒繼續向她的房間走去。她的手摸索着鑰匙，打開了門，滑了進去，並在身後緊緊關上。
但她無法將她的痛苦或令人窒息、情緒低落的氣味拒之門外，這些氣味現在粘附在她凌亂的頭髮上，以及她衣服上沾染的污垢和血跡。
寧香寒靠在門上。當她閉上眼睛時，林肯就在那裏，刻在她腦海中閃爍和旋轉的每一段生動的記憶裏。
“主人？“艾薇的聲音像風暴中的燈塔一樣呼喚着她。
但寧香寒沒有力量回應，也無法轉身。她的每一根纖維都拒絕污染她原本黯淡的生活中的唯一一縷陽光。
林肯已經死了，腐爛在一條小巷裏。
她能感覺到並聞到他的血在她衣服上的味道。
他的觸摸，像一個幽靈，仍然在她的皮膚上徘徊。
她再次看到血從他蒼白的藍色嘴脣上滴落。看到那雙曾經強大、兇惡的綠眼睛中的生命消失了。一遍又一遍，她回放着它。
她心中的黑暗在他不在的時候微笑着，陶醉着。
不，她在笑。笑着，旋轉着，抓着這扇蠢門，這是唯一讓她保持直立的東西。
我怎麼了？
溫暖的手臂環繞着她，艾薇頭髮的香味沖淡了她心中的恐懼。
“不--你的背--你不應該起來，“寧香寒抗議道，她的聲音幾乎沒有超過耳語。
“你受傷了，“艾薇低聲說，她的手指緊緊地抓住寧香寒的手臂。“我以爲你說你感覺不到疼痛？“
寧香寒輕聲嘲笑道，不是因爲艾薇錯了，而是她對主人的情緒如此敏銳。
“這是一種不同的痛苦，“寧香寒低聲說。
艾薇仍然抱得更緊，彷彿要趕走像冰片一樣包裹着毛拉的寒冷。
不要憐憫我，我剛剛殺了一個人。
她沒有對林肯的死感到後悔。這個世界少了一個強姦犯，也許有人會感謝她讓他們擺脫了林肯在未來對弱者帶來的痛苦。
當他把毛拉拖進那條小巷時，肯定認爲她是軟弱無助的。
那瓶烈酒。他在陰影中移動的方式就像一個有經驗的捕食者。
他曾對他異父同母的妹妹毛拉做過這種事，寧香寒本能地知道他對其他人也做過這種事。
她搖了搖頭，輕輕地握住了艾薇的手腕。
“小姐！“艾薇的聲音帶着震驚，她的手臂僵硬了。“你太冷了。“
寧香寒迅速收回了手。“是的，外面很冷。而且你應該躺在牀上。我去換衣服，然後和你一起。“
“我再去拿一條毯子。“艾薇鬆手時喃喃自語。
寧香寒沒有力氣和她爭論。在昏暗的月光下，她解開了自己的斗篷，把它丟在地上。然後是裙子和襯裙，每件都被血染透了。
她盯着月光下像墨水一樣的黑色污點。這幅畫面以同樣的真實性證實了壓在她心中的兩個恐怖。
艾薇出現了，無言地脫下了衣服。
寧香寒轉過身，在鏡子裏看到了她走向衣櫃時的倒影。她那張佈滿斑點的臉睜着空洞的眼睛回望着她。她的笑容消失了，她無法再喚起它。
寧香寒抓起一件睡衣，把它拉到頭上。織物纏住了她的手臂，她沮喪地嘶叫起來。艾薇的手熟練地解開了衣服。這位年長的女孩用溫柔的手撫平了棉布，並在背後繫上了簡單的蕾絲帶。
寧香寒在沉默中等待着艾薇問出在她黑玉般的眼睛裏燃燒着的問題。
“上牀吧，毛拉，“艾薇反而輕聲說。“我會要求僕人在早上爲你準備洗澡。“
寧香寒本來希望現在就能洗澡，但在這個時候，這樣的要求只會引起懷疑。她像個孩子一樣跟着艾薇，跟着她爬到牀單和毯子下面。
艾薇在牀墊中的溫暖痕跡在寧香寒接觸到它們的那一刻就消失了。她嘆了口氣，轉而把臉埋在枕頭裏。她一直在抵抗的疲勞像潮水一樣把她淹沒了，幾乎感覺不到艾薇向她滾來。
“你還冷嗎？“
“嗯。“由於寧香寒今晚釋放了所有的魔法，她的體溫需要一段時間才能變得正常。溫暖的雙臂再次環繞着她，她僵硬了。
“沒關係，“艾薇喃喃自語，她把寧香寒拉近她的胸口。“只是睡覺。我在這裏。“
當寧香寒把嘴脣貼在一起時，她的身體一陣顫抖。
在那條小巷的黑暗中掙脫出來的動物再次溜進了她冰冷的心。
?????
當寧香寒終於睡着時，同樣的夢境折磨着她。只是這一次，是林肯把她拖上了腳手架，而幽靈則拿着劊子手的斧頭等着她。
當她抓住身邊的空牀單時，同樣熟悉的冰冷疼痛將她喚醒。“艾薇？“
一聲砰砰聲把寧香寒的注意力吸引到了打開的窗臺。艾薇靠在桌子上，揉着臀部，不禁抽噎起來。
“早，小姐！“艾薇帶着一絲痛苦喃喃自語。“我總是撞到這個東西。“
寧香寒把毯子往後推了推，起身時搖了搖頭。“你起來做什麼？“
“恢復體力，“艾薇一邊回答，一邊彎腰撿起從桌子上敲下來的書。“我不能--只是呆在牀上--我們可能要離開--一天。“
“好了，這就夠了。坐下吧。“寧香寒輕輕地把艾薇拉到窗邊的旮旯裏。“醫生說接下來的幾周要好好休息。“
“但你不會整天躺在牀上，“艾薇埋怨道。
“我被撞了一次，只是勉強撞了一下，而且--“寧香寒注意到臥室的地板空空如也，便停了下來。“艾薇--我昨晚穿的衣服在哪裏？“
艾薇的臉上露出了自信的笑容，她向打開的窗戶點了點頭。“鬱佺現在應該正在後花園裏燒它們。但是小姐，我沒有看到你的面具？“
寧香寒僵住了。她的面具？她確信她在離開狐狸窩之前已經戴上了。唯一可能的答案是，她在巷子裏或在回程中丟了它。
“算了吧，只是一個面具。我可以再做一個。“寧香寒疲憊地嘆了口氣說。“還有，謝謝你，你總是在照顧我。“
“請吧，小姐。“艾薇輕輕地握住寧香寒的手。“在你爲我們做的一切之後，是我們爲保護你能做到的。“當她的目光集中在寧香寒的手腕上時，她的表情變得很嚴峻。“但是小姐--你昨晚發生了什麼？你的衣服上有血，還有這些痕跡？“