“現在別管這些了，“她回答。“你應該收拾東西。現在是我們離開這所房子的時候了。“
“收拾東西？“艾薇附和道。
“不是說我們之間有很多東西，但我們最好把我們的物品限制在每人一個袋子裏，“寧香寒回答說，她移到書桌前，拉出珠寶盒，取出她的化妝品。
艾薇點點頭，把桌子上的椅子拉到衣櫃旁邊，然後爬上椅子拉下兩個破舊的袋子。“小姐，你還想讓我去打水洗澡嗎？“
“不，只要一壺水和一些抹布就可以了，“寧香寒邊說邊把化妝品倒進垃圾桶。
“但是--小姐？“艾薇疑惑地喃喃自語。“你今天不打算畫臉嗎？“
自從昨晚的苦惱事件發生後，寧香寒第一次笑了。“我想現在是我停下躲藏的時候了。“
艾薇點了點頭，臉上帶着憂慮和自豪的混合表情。她很快拿過來一個水壺、一些抹布和一個盆子，然後又回到了收拾東西的工作中。
當寧香寒將雙手浸入盆中時，冰冷的水擁抱着她的手。她把水潑在臉上，然後用大劑量的清潔油塗抹她的皮膚。她沒有停止擦洗，直到感到皮膚刺痛。然後她把盆子倒掉，重新裝滿，用香油洗掉了她胳膊和腿上的臭味。
艾薇放棄了她的任務，幫寧香寒洗頭，然後梳理了一下打結的頭髮。
“謝謝你，“寧香寒說，艾薇輕輕地用毛巾擦乾她潮溼的頭髮。
“小姐一直有這麼漂亮的頭髮，“艾薇溫柔地笑着喃喃道。
寧香寒瞥了一眼鏡子裏她們的倒影。沒有棕色斑點，她臉上的棱角和線條更加清晰。她從毛拉不知名的父親那裏繼承的眼睛現在以其催眠般的冰藍色深度主宰着她的臉。
艾薇把毛巾披在毛拉的肩上，把她留在鏡子前，去拿一件衣服。“哦，“她盯着稀疏的衣櫃，喃喃自語。
“這是什麼？“寧香寒問道，仍在研究她乾淨的臉。
“這不重要。我今天就穿那件紫色的。“
“是的，小姐。“艾薇將長袍遞給她，並收拾了另一件。
在換上乾淨的襯裙和紫色禮服後，寧香寒將她灰褐色的頭髮自然飄逸的波浪向後梳理，並用一個簡單的珍珠針固定。
在宣佈她參加選拔的正式通知到達後，寧香寒和艾薇將被帶到伯爵夫人的莊園。在那裏，她會好好梳洗一番，把這些舊衣服永遠地扔在一邊。
她幫助艾薇換上她的女僕裝，並向自己保證，一旦選拔結束，她就從聖女時裝店爲這個親愛的女孩訂購一套新衣服。
當寧香寒爲她梳理美麗的金髮時，艾薇大驚小怪，惴惴不安。
“別煩躁了，“寧香寒一邊咆哮，一邊掙扎着手中的辮子。
“你不必對我的頭髮做花哨的事，小姐，“艾薇靦腆地抗議道。
“我們今天就要離開了，所以這不重要。而且我一直想把你的頭髮做得與衆不同。“寧香寒研究了一下鳥籠式髮髻，把最後一個髮卡推進去固定，然後退到一邊欣賞她的作品。“好了，現在你看起來像個上流社會的女士。“
“不！“艾薇轉向鏡子，臉紅了。“但是小姐--“
尖銳的馬蹄聲從打開的窗戶裏嘩啦啦地傳來。寧香寒緊張起來，她的心也隨之噴涌而出。她急忙走到窗旮旯，向外看去。兩名騎士在到達莊園前的臺階時勒住了他們的駿馬。這些人急忙跳下來，以他們一貫的、過於僵硬的訓練動作走近大門。
寧香寒看着他們，直到他們從視野中消失。這些人不是她期待的宮廷官員，但她認出了他們的制服。他們是來自首都的騎士，他們的到來並不是巧合。
當她推開窗戶的時候，寧香寒感到她的心在收縮。
壞消息總是傳得很快。