維婭回答時帶着一絲冷意。“好吧，我迫不及待地想看看博爾赫選定的候選人會走多遠。“
“謝謝您，陛下。“羅伯聽起來很高興，維婭轉過身來，人羣在她面前再次分開，進入內廳。
一隻手抓住了寧香寒的手腕。當領主和夫人們站起來的時候，厙興賢把她從人羣中拉了回來。
“我知道我說過你不應該避開他們的注意力，這不是我想的，“當他們走到遠處的牆上時，厙興賢呵斥道。
寧香寒笑着把他的手推到一邊。
“你意識到你剛剛把誰變成敵人了嗎？“厙興賢關切地追問道。
“你是指一個特定的人還是......“寧香寒讓她的話懸在空中，整個房間的敵視目光再次落在她身上。
厙興賢用手按住臉，嘆了口氣。“這是某種策略嗎？“他問。“讓整個宮廷都討厭你，這樣你就可以什麼--這裏的計劃是什麼？“
“這不是一個策略，“寧香寒回答說，她自己也嘆了一口氣。“我不關心他們是否恨我。我爲什麼要向那些與王妃爲敵的人卑躬屈膝？“
“好吧，“他淡淡地咆哮着說。“沒有人要求你匍匐前進。只是不要--“他用指節按住嘴脣，然後靠得更近，“--不要像人們所說的那樣捅破一隻睡狼。“
“我想你是指熊。“
“什麼？“他的眉頭疑惑地皺了起來。
“算了吧。“
“你不把這當回事！“厙興賢停頓了一下，然後唉了一聲。“現在我聽起來完全像我的父親，謝謝你。“
厙興賢用指節按住嘴脣，沮喪地盯着她，也許還有一絲擔憂。然後他笑了起來，他一貫的嬉皮笑臉的魅力又回來了。
“你是想擺脫我嗎？“他問。
“是的，“寧香寒毫不猶豫地回答。
厙興賢又笑了起來，靠在牆上，周圍的人羣好奇地瞥了一眼。“哦，我迫不及待地想讓我的表哥見見你，“厙興賢邊說邊擦拭着眼角的一滴淚。
“表哥？“寧香寒感到她的腸子在收縮。
“是的，比隊長--“
“王儲！“門外的傳令兵喊道。“尼古拉斯王子陛下！“
一聲聲驚訝和喜悅的喘息聲散佈在房間裏，厙興賢直起身子，從寧香寒的肩膀上看過去。“說到魔鬼，他就會出現，“厙興賢邊說邊向她身後的入口處打手勢。
寧香寒沒有看。不，她不能看。她攥着胸口，表情困惑地扭動着。
自從寧香寒在這個世界上醒來，她的心臟第一次瘋狂地跳動起來。但比這一意外反應更令人困惑的是，從她的胸部蔓延到全身的灼熱疼痛。
寧香寒猛地吸了口氣，她推開厙興賢，緊緊貼在牆上。她的心臟刺痛了耳朵和胸口，當她喘息時，眼前出現了一片白霧。她手指下的石頭表面變得冰冷，冰霜從她的指尖蔓延。
毛拉，請冷靜下來！
不管毛拉的鬼魂或記憶的哪一部分在徘徊，它都沒有在聽，而寧香寒知道它爲什麼害怕。站在王儲身後門口的是那個殺死毛拉的人。