心理暗示。告訴荀秋煙，將來要選一個不那麼鬧騰的會面地點。
用緩慢而穩定的呼吸來平靜她的神經，寧香寒繼續向前走，焦急地低聲說：“秋煙。“
沒有回答，這隻會讓寧香寒更加焦慮，她再次眯起眼睛看她的吊墜手錶。只遲到了幾分鐘。她已經離開了嗎？荀秋煙被騎士發現了嗎？惱怒又有點焦慮，寧香寒不情願地繼續沿着小路走，她在尋找侯爵夫人，她沒有出現在任何隱約的灌木後面。
“秋煙！“寧香寒第五次重複，但沒有得到回答。嗯，就這樣吧。真是白費勁了，希望我在回去的路上不會被抓到。
當寧香寒的慢慢轉身走向在她面前打開的鐵門時，一聲輕輕的吱吱聲使她的脊背僵硬。一雙冰冷的手包裹着她的手指，寧香寒喘着氣看着突然出現在她身邊的小姑娘。一頂閃亮的冰霜冠冕裝飾着這個幽靈般的孩子，它暈染着兩隻發光的眼睛。
“快跑，“幽靈懇求道，她的藍色小嘴脣因恐懼而顫抖着。“這裏不安全！“
咚咚的腳步聲越來越近，證實了寧香寒掉進了陷阱，她看着孩子的幽靈隨着微風漸漸遠去。
當騎士推開樹籬擋住她的去路時，利奧上尉的笑臉迎接了她。“晚上散步有點晚了，毛拉小姐，“他帶着一絲惡意觀察着，並抖落了幾片粘着的樹葉。“幾個小時前就宵禁了。“
“你在等我，“寧香寒回答說，她的手指蜷縮在斗篷的邊緣。“真奇怪。“
“我們在等你，孩子。“
寧香寒猛地吸了口氣，轉身走向鐵門，太后那張陰暗的臉正帶着陰險的笑容等着她。
“很高興你能接受我的邀請。“維婭伸出手，耐心地招手。“今晚真是個美麗的夜晚，同意嗎。爲什麼不和我一起去散步呢，毛拉小姐。“
這不是一個請求。寧香寒又吸了一口氣，然後順從地走到老太后的身邊。“攝政王后，“她行禮問候。
“孩子，你應該小心你的祕密交給誰，“維婭警告說，她走上前去，把寧香寒舉到她面前。“來吧，我已經有一段時間沒有向人展示我的花園了。你會發現它很有啓發性。“
寧香寒只能僵硬地點頭，她接受了老太后提供的手臂。
“利奧上尉，你在這裏等我們。“
“是的，陛下。“利奧帶着一絲欣慰迴應。
即使是隊長也知道最好不要進入這裏。寧香寒嚥了口唾沫，短暫地閉上眼睛，她跟着老太后穿過鐵門的不祥寒氣。
當鐵門關上時，恐懼加劇了她的每一種感覺。在毫無安慰的黑暗中，氣味和聲音獲得了鮮明的優勢，然而，最令寧香寒不安的是空曠的寂靜。沒有蟋蟀，沒有鳥兒，甚至連風的低語都沒有滑過覆蓋着葡萄藤的石牆，在他們周圍封閉起來。
當寧香寒的視線適應了黑暗之後，每一次淺淺的呼吸都充滿了濃重的玫瑰花香。當老太后帶着寧香寒走到籬笆牆的拐角處時，濃郁的花香源頭出現了。一排排精心修剪的紫羅蘭玫瑰花叢在午夜的天空下延伸開來。它們的花朵在猶豫不決的微風下幾乎沒有受到干擾，微風在碎石路上低語。
寧香寒默默地搖了搖頭。
“篡位者的玫瑰。“老太后的聲音帶着輕蔑，他們之間的空氣中似乎充滿了遠比仇恨更尖銳的東西。然後維婭突然笑了起來；寧香寒退縮了。“孩子，你這樣盯着我，我不知道該怎麼做。“老太后繼續笑着向前走，把寧香寒拉到她身邊。“我聽說我的孫子和你的女主人之間的關係並不融洽。“
寧香寒並不覺得這很難相信。晚餐時的場面已經是騎士們之間常見的八卦了。但她怎麼知道荀秋煙計劃在午夜拜訪我？寧香寒已經想到了一種可能性，即是老太后埋下了那張紙條，但是--如何？
有人，老夫人的間諜，一定是偷聽了我今天早些時候與荀秋煙的談話。
“你現在重新考慮我的提議還不算太晚，親愛的，“維婭在他們走到另一個石頭和藤蔓的拱門時耐心地說。
“陛下很慷慨，但您在玫瑰宮內肯定有足夠的耳目了，“寧香寒緊張地說道。
太后笑着點了點頭。“但你是獨一無二的，不是嗎，毛拉小姐？“
寧香寒不知道該如何回答這個問題，所以保持沉默。
“我記得你選花方面的技巧，“太后以一種隨意的語氣繼續說道。“但真正的拉斐爾之花不是什麼漂亮的玫瑰。“她轉過身來，帶着知心的微笑看着寧香寒。“我想你可能會欣賞這種植物的歷史，它使一個王朝的國王陷入癱瘓。既然你把它的名字當作自己的名字。“
寧香寒從老太后那裏猛地瞥向前面的圓形花園牀。即使在黑暗中，柔和的藍光也照亮了那些小花，它們似乎在空氣中塗抹着悲傷。
“烏頭花，“寧香寒低聲說。所以，維婭的間諜也聽到荀秋煙說了我的化名。但爲什麼太后會在這裏種植這些東西？
“這個花園的衆多祕密之一，“維婭回答說，她鬆開了寧香寒的手臂，然後從石凳上拿起一個編織籃，跪在發光的花朵上。“一片花瓣就能殺死一個人，或者削弱一個女巫的力量。我的花園--“太后微笑着從莖上摘下一個花蕾，“可以使拉斐爾內部所有的教派癱瘓。“
寧香寒顫抖着朝她身後的小路瞥了一眼。
“但沒有犧牲就沒有力量。“維婭站了起來，在轉向寧香寒的時候，伸出了那朵花。“看，這朵花一旦被採摘，它的效力就會迅速消退。“
寧香寒看着花蕾綻放，它的花瓣隨着閃爍的非自然光芒慢慢變暗而顫抖。風漸漸大了起來，藤蔓的葉子在他們周圍沙沙作響，瘋狂地低聲提醒着他們。當老太后走近時，寧香寒緊張地吞嚥着。
“這是種昂貴的植物，“維婭說，她把花送給沉默的女孩。
“它是毒藥，“寧香寒一邊小聲說，一邊退了一步。
“只有在喫的情況下，“維婭微微一笑，糾正道。她再次提供烏頭，這一次，寧香寒不情願地接受了它。