“弟子在想，那北漠的王刀術卓絕，江路各派能相提並論者恐怕並無多少。”清卿仍是雙眼入神，望向別處，“誰知那暗箭難防，卻不過一霎的時間。”
聽到此處，子琴不由心中揪起，將清卿攬在身邊，溫柔道：“江湖百態萬千，喪命意外者多，平安無事者少；追名逐利者多，歸隱淡泊者少。芸芸衆生，瞬息萬變。入此江湖，修習一術者，只怕早已都習慣了在刀尖上走路……”
在刀尖上走路。
喃喃低語間，清卿將這話低聲反覆地念着。忽然一個激靈回過神，轉身面向師父，睜大了清澈的眸子，仔仔細細端詳着師父的臉。
子琴不解其意，笑問道：“莫非爲師臉上又多了什麼傷？”
清卿搖搖頭，垂下眼：“弟子只是害怕。”
“怕什麼？”
“弟子原本也不怕。”微微向着師父靠得更近些，清卿下定了決心似地，任目光在師父白皙的面龐和疏朗的眉目間遊走，“衆人都說碧汀毒無解難治，弟子之前聽來，始終覺得那不過是交頭接耳間的誇張之談。就連徹心大師說，毒發喪命不知確數，弟子後來也沒放在心上。”想起這纏繞清卿一年之久的西湖毒物，子琴心潮起伏，心頭彷彿有餘音顫動起來。
只聽清卿接着道：“上次弟子見這北漠王，交手之間，只覺完全不是對手。今日一見人身肉體凡胎，性命關頭眨眼一剎，弟子卻有種說不出來的害怕……”
心頭那弦輕輕一鳴，子琴終於明白了清卿的意。
轉過身，子琴雙手環着清卿肩膀，熟悉的、清茗般的目光看向清卿迷茫雙眼：“不會。只要爲師在你身邊一日，任他白篪也好，陰陽劍也罷，誰也從世上奪不走你。”
清卿忍住淚水，點點頭。
風聲推月，纖露沉雪。一點風聲灌進暗巷，清卿似乎毫無察覺。
這風來勢奇怪，既不飄離，也不散去，卻悄無聲息地，在二人身旁打起旋渦來。子琴皺起眉頭，心中疑惑：“不知又是哪路高手，對我二人行蹤竟是一清二楚？”
正不動聲色地暗自回想，卻覺得雙耳一刺，似是鐵蹄之物嗒嗒作響。那響聲由遠及近，初時微弱尋常，越是向二人靠近，越是沉重地擊打在地面小路，連夜空睡鳥都被驚得飛遠去了。清卿終於也聽清了這奇怪的腳步聲，便低聲道：“師父，來人很厲害。”
子琴點點頭，拉住清卿的手，試着向來聲方向走出幾步。轉過一道拐角，那腳步聲驟然停下——
一輛牛車靜立在二人之前。
那牛刨刨蹄子，鐵腳掌在石磚上發出“嘶啦”一聲摩擦。駕車人站起一笑，隔着遠處抱個拳：“小的有幸得見令狐掌門。”
果然知道自己是立榕山的掌門！
雖然苦於接連來敵，子琴自己卻也是無可奈何。畢竟想來，令狐氏掌門不曾下山是幾百年的規矩，今朝不知何時被認出，恐怕江湖大半門派已然得了消息。
令狐氏開山立派，絕沒有躲躲藏藏的道理。
想到此處，子琴便也上前一步：“多禮了。”
斜月照下，隱隱現出這人面目來。摺扇長袍，與茶樓中的說曲兒人打扮十分相似。倒是不知這類走街串巷的人兒究竟多少，看向這人眉目，那和善可親的笑容也與大院中人彷彿一個模子裏刻出來的。
這人笑着弓起身子，彎着眯眯眼：“白天未能留住二位貴客，小的們實在慚愧。”
子琴冷聲答道：“要事在身，不便就留，恕要告辭。”說罷，聽得牛車背後嘩啦啦一陣厲風聲起，車篷陡然破裂，從頂上又躍出兩人來。
三人三扇，堵在巷口。
清卿藉着餘光，偏過身子看向身後，只見兩條巷子都堵着沒了去路。各處院落已然盡皆沉寂，貿然翻牆，只怕非驚起雞飛狗跳不可。
回過頭，說曲兒人驟然收斂了笑容：“掌門留不留，也要看看我三人能不能讓掌門留下！”一聲呼嘯，只見三把摺扇“刷”一聲張開，白麪飛舞，衝向師徒二人眼前。
子琴上前一步踏得磚響，借這大地微震之聲將一把摺扇打落半空。清卿木簫出手，又順勢打落另一把。中間這把出自那駕着牛車的說曲兒人，清卿持簫上前，一式“崩浪雷奔”斜砍下去，只見飛扇微微偏了位置，竟是沒能砍動。
“如此高手？”心中一驚，子琴揮袖將那半空來扇拂落。只見最後一扇歪歪扭扭地在半空迴旋幾下，這才轉個彎撲到地上。
三人長袍一抖，又是各自一把輕飄飄的白麪摺扇展開在身前。清卿雙眼炯炯盯着他三人來勢，白玉簫凝神在手，頃刻待發。黑雲蔽月，子琴見粼粼紫光現在那白玉簫身上。
且慢——
衆人相繼步步緊逼的來勢，當真是因爲自己下山的緣故？
只見木簫破空一瞬，簫孔低鳴的餘音傳在他三人耳中。彷彿餓狼撲食一般，幾個說曲兒人的眼中簡直要冒出綠光來。清卿挺身躍出幾步，那三扇呈合圍之勢出手，轉成一圈耀眼的光環將木簫圍在中央。
一個旋子躍起，清卿雙腳踹在半空各準準踢中一扇，手中簫頭“高峯墜石”點下，便見幾個摺扇似乎在扇面撕開幾個口子。那三扇之陣頃刻破開，扇骨重新飛旋迴幾人近前。
不料他三人默契非常，各自近身探出胳膊，將身前不知誰人的扇子撈了回來。
清脆“啪”的一響，扇骨乍然合攏，重新以合扇之勢形成扇陣飛在半空。眼見清卿白玉簫打在扇骨之側，那破扇由於扇面合攏，半分搖晃也無，只是沿着原路衝向其中一人手中。那人竟借勢揮手，推得手中摺扇混在陣法凌亂中，朝着子琴的方向奔了過去。
子琴正欲擡手，忽地想起，何不借此機會試探這幾人來路？
因此並不回擋，不過任憑長扇打轉飛來，自己接連後躍幾步。那敵手想必凝聚了實打實的力氣，扇骨飛出如此遠距仍不掉落，仍夾着勁風一步步逼近子琴要害。清卿看師父退入其中一巷，心下明白，橫簫護在身前，後躍到另外一巷中。
就在子琴消失在清卿視野中的瞬間，幾束兇光劃過三人面前，摺扇袖中又起，頃刻間將清卿圍在巷頭角落。
不待扇勢前圍，清卿使個“萬歲枯藤”，將那白玉簫豎式刺向邊上一人。那人飛扇方纔出手，扇骨便被木簫劈成兩半。不知何處冷笑一聲，只見另兩人雙扇一開一合，盡皆點着清卿後心。
聽風聲扇來，清卿不僅不避，還將那簫頭去勢直愣愣對準了面前敵人的心口。這人一慌，心下暗道：“這般你死我活的險招麼？！”眼看着另兩把扇子根本阻不住清卿來路，只好閃身後躍，將包圍圈讓出個大口子。
就在一人後退瞬間，白玉簫猛地回身，正巧一路劃在雙扇扇柄。那扇沿離清卿後心不過兩三寸遠，清卿拼盡全力，使出一撇“陸斷犀象”，將其中一扇扇面撕成兩半。
另一扇被打中扇骨，偏然墜向一旁。
這三人中，那駕車之人的功力比其他二人明顯高出許多，這一扇不斷，正不偏不倚飛入另一道暗巷。子琴“啪”一聲合掌，扇骨在手，緩步偏然向着三人走近。
幾個說曲兒人這才慌了神，不由後退幾步，額頭上滲出滴滴汗珠。
便見子琴手起，那把摺扇頃刻就要不識舊主，飛到幾人性命邊緣。不料白光一閃，那摺扇破窗而入，徑直刺入那牛車車轎內。
“主人！”
三人同時大喊，不顧性命地便回身向着牛車奔去。那老牛受驚，揚起蹄子，衝着暗巷深處猛力狂奔。只見摺扇撕開車轎窗梁，破窗瞬間“嘩啦”一響，轉眼又從另一側飛了出來。幾個瘦高的說曲兒人堵在車前，費了全身的力氣才拉住這失控的老牛。
車上探出一隻三寸足影，隨即是個嫋嫋婷婷的女孩，扶住其中一人的肩膀走下車轎。女孩面色慘白，衝三人顫聲道：“沒、沒打到我……”
清卿喫驚一瞬，方纔反應過來，自己與來敵激戰正酣時，竟還有人藏在牛車之中。
自己凝神眼前之戰，對車上聲響毫無察覺。不知師父是何時聽出面前女孩輕柔的呼吸，這才摺扇直接脫手，險些取了她性命。
縱身一躍，清卿挺簫近前。那幾人登時面露厲色，把女孩擋在身後，自行在外圍攏。清卿透過縫隙，把簫頭遠遠刺在女孩眼前，故意厲聲道：“我師父有意留你性命，我可不留！誰派你來的，說！”
“哇——”一聲哭嚎劃破天際。
這尖厲的嚎啕之聲悲痛欲絕，肝腸寸斷，簡直能把城外三千鳥雀盡然吵起。清卿被嚇得險些後退一步，頓時手足無措，只好向着師父望去。
子琴無奈苦笑：自己面容煞白，衣襟帶血，模樣只怕比清卿還要恐怖萬分。
如今那三人緊緊護着小主人不放，子琴別無他法，只好用力擠出一個喜愛的笑容，蹲下身子問道：“小姑娘，是誰讓你來的？”
女孩抽抽嗒嗒地答：
“我孃親。”