車輪扭曲聲，馬鞭抽打聲，雜亂的腳步聲充斥在空氣裏，可仍然擋不住殿門前的寂靜。
沈玄茗本不願去得太早，畢竟若是碰見那些並不相熟的晚輩或慣於早起的天客居年輕人，自己穿梭在人羣之中，難免尷尬。自出入瑤光殿頻繁以來，玄茗心知，自己在衆人心中的模樣簡直是冰火兩重天。那些初出茅廬的小將軍們難免豔羨，見着沈將軍都要老遠招招手，恨不得自己也在不經意間有朝一日，得了掌門如此的信任。
而那些打了一輩子仗的西湖老臣們就開始不痛快。人家的功勞名望，都是從東山和南林的刀劍利刃之下換來的，哪裏比得上沈將軍如今這般，年紀不大，派頭不小？
其實平心而論，這些老人也明白，玄茗在先掌門培養出的一衆新人中，的確能算得上數一數二。不然，哪裏就能在還未弱冠的年紀，有了那高馬踏風而行的殊榮呢。可偏就是玄茗如今人人羨慕的排場引得大家摔杯破盞，引天大罵——
便是箬先生年輕風光時候，也沒把尾巴翹得這麼高！
如今七星殿前窄窄的巷子口，明明已經摩肩接踵，卻偏偏都商量好了似的，一聲不吭。衆人心照不宣，都等着門前那位掌門相迎的侍者高叫一聲：
“沈將軍到！”
然後便是一團雪白，遠遠地在柔和的陽光下泛起波紋。緊接着是那整齊有力的“嗒、嗒、嗒”聲響，那聲音明明輕快，踏在石板路上，卻好似踏在門前衆人心口上一般，惹得他們紛紛扭過了頭。此時，人們又恢復了先前沉默的秩序，低着頭往瑤光殿中走，卻都忍不住偏着腦袋，暗暗瞄一眼那立在巷子口，微微喘氣的四匹馬：
那是通體雪白的四匹馬，俊痩有力，身上一滴墨色也無。就像是名家的字畫都會忍不住滴一兩滴濃墨上去，可這些馬的皮毛卻不知是何人畫就，竟達到了白璧無瑕的地步。這四馬高矮胖瘦都如出一轍，便是奔跑行進之中，也彷彿踏在了玉路上，蹄下散雪，一齊邁步而行。
好馬難得，訓馬更難得。而整個宓羽西湖上下，能得了這般百裏挑一的寶馬和高人，除了沈玄茗，恐怕就連天客居都只剩下望塵莫及的份。
議論的話雖聽了不少，可玄茗也只能暗中搖頭：箬先生哪裏是在乎這浮華虛名的人？只怕這樣健碩的四匹馬送到天客居門口，箬先生都能原樣退回去。可惜自己少了幾分箬冬天生的傲氣——
先前溫黎掌門將這四匹耀眼的大馬賜給自己時，自己只打算好喫好喝供着就是了，可生怕太過顯眼，萬分不敢帶到街上去轉悠。不料，這仍是惹了掌門的不滿：
“先前送給將軍的馬，是先掌門留下的西湖舊部，深入北漠沙塵中尋來的。能於黃沙漫天之中帶回這四匹毛色、高矮都一模一樣的千里馬，實屬不易。莫非將軍不喜歡？”
“掌門誤會。千里馬也好，伯樂也好，只要是掌門所賜之物，末將沒有不喜歡的道理。”
“可將軍出入七星殿幾日，黎從未見將軍用過，以爲是不合將軍心意罷了。”
正當年紀的沈將軍本就形貌昳麗，星目劍眉，在一衆歷經風吹雨打的將軍中顯得溫潤翩翩。如今再有了這樣的踏雪駿馬相伴，更是驚得滿城姑娘回眸萬千。有時連秋兒都忍不住笑他：
“夫君再這樣招搖，可再不許去見掌門了！”
話雖這麼說，玄茗的無奈之處，無人比秋兒更清楚。畢竟，連兩人的婚事，都是掌門力排衆議賜下的。否則，自己一平民丫頭出身，哪裏能配的上人人驚羨，名門爭搶的玉樹將軍？掌門對沈將軍府如此恩情，別說是顯眼地走在街上，就是上刀山下火海，對玄茗來說也不是難事。
秋兒一次修養無聊，便把這些講給了陪在身旁的令狐清卿。誰知清卿聽完，眉目間現出一絲苦笑：“依清卿看，於衆人睽睽目光之下安立不動，可比上刀山下火海難得多！”
日子久了，市井街巷間的流言也就慢慢多起來。說掌門派人尋得這四馬，宛若沙漠之月牙甘泉，故而名爲“月牙四馬”。那些出去尋馬之臣把食物和淨水都留給白馬們，只爲白馬回到西湖，能博得掌門一笑。誰知，那幾人便被困於風塵流沙，回不來了……
珍貴的“月牙四馬”，如今卻落入了德薄無功的沈將軍手中。
沈玄茗再人潮略微擁擠的巷子口下了車，瞟一眼齊刷刷高昂着頭顱的白馬，拂一拂衣襟，目不斜視地踏步走了進去。玄茗心緒煩亂，生怕再這節骨眼上被人搭了話，便也混入那無邊的沉默中雖人流向前走。可西湖沈將軍的威風，如今誰人不知？只見巷子中的人羣不自覺地讓出一條小路，玄茗只覺得四周空氣都凝滯了。
可自己仍是步履不停，一步一步，都踏在堅實的青石板路上。
走到七星殿門前，玄茗忍不住擡頭看了一眼在通天立柱之頂，嶙峋起伏的屋樑。自開陽殿歷經火燒以來，七星各殿都將屋脊、屋頂、屋樑粉刷成深邃的硃紅色。遠遠望去，七星殿頂甚至能與朝霞融爲一體，端莊肅穆非常。玄茗輕嘆一口氣，正欲走進，余光中卻望見另一個熟悉的身影緩緩踱步而來——
箬先生身披黑袍，上面繡着天客居獨有的弦紋，宛若一隻張開翅膀的大黑烏鴉不斷靠近。衆人見了他二人好巧不巧地撞在一塊兒，都不由加快了腳步，急匆匆往殿中奔跑。
只見箬先生身後跟着一弟子，眉清目秀，左袖空蕩。玄茗記得，這位少俠是家宴上見過的。當時，其他幾人皆聽這姑娘的號令，想必就是箬先生門下的大弟子無疑。
安歌見得玄茗，竟還微微行禮。
沈將軍也不願失了禮數，對着箬先生攏了攏袖子，還了一禮。隨即，兩個人意味深長地對視一眼——
玄茗只覺得一陣徹骨的寒正凝結在箬冬的目光中。
那是一種自下而上的寒冷，便如干澀的風拂過南林霜潭的冰面，惹得人骨頭都錚錚地響。箬先生寬大的身軀全然籠罩在烏黑之中，但那深沉無盡的黑，似乎就是這股冰寒的源頭。箬冬面無表情，甚至還微微笑了一下。