自己怎麼睡了這麼久？
清卿還來不及責怪自己，便聽得一聲溫柔的言語在耳邊響起：“少俠，怎麼這麼快就醒了？”一回頭，果真是秋兒靠在榻邊，手裏還端着一晚熱乎乎的湯藥，“這是陶將軍留下的藥，將軍囑咐要少俠喝了的。等會兒，少俠還是再睡一覺，等明天一早，大家就都回來了……”
聽得此言，清卿趕忙抓住秋兒的手：“現在大家都在哪兒？”秋兒靦腆一笑：“今天晚上是大朝會呢，玄茗他們出發好久，這會兒估計已經到了瑤光殿吧。”
來不及多想，清卿一把推開秋兒的手，起身便要奔到屋外。不料自己身子實在虛弱，經脈骨骼無力，跑出幾步，雙腳就像是被一塊大鐵石頭拖住了一般，“砰”的一聲砸在地上。
秋兒見狀，連忙挺着大肚子喫力起身，走上前來，想要試着把清卿拉起。但秋兒自己尚且不方便，又怎能拖得動一個遍體鱗傷的半廢人？清卿一咬牙，用胳膊撐着地，勉強算是爬了起來。這纔剛立穩，就被秋兒死死拽住：
“少俠站都站不穩，這是要上哪兒去？”
“不能讓沈將軍他們去七星殿，會被箬先生害了的！”
誰知秋兒一聽這話，眼淚一下子涌了出來，更是抓着清卿的胳膊不放手：“少俠，玄茗他們現在肯定都要到那瑤光殿門口了，少俠此刻再去，無論如何也是攔不住的……”清卿心急如焚，忍不住一把甩開她手：“那就任由着十二個將軍中了天客居的計不成？”
“令狐少俠……清卿……”秋兒哭得愈發止不住，滿臉淚痕如大水決堤一般，嗚嗚咽咽地抽泣不停，“自從我肚子裏有了這個孩子，每天晚上都睡不安穩，總是整晚整晚地做噩夢……我生怕有一天，玄茗和這個孩子，都會離我而去……有好幾次，少俠和幾個將軍夜裏談話，我不過是裝作熟睡的樣子，實際上都聽到了……”
聽聞秋兒此言，清卿這纔回過頭，滿眼都是不可思議的神色。
“玄茗有自己的志向，他做什麼，我總是攔不住……可少俠要是現在走了，你們都回不來，那我的孩子，可怎麼辦……”秋兒再也剋制不住，一下子抱緊了清卿，趴在她肩頭，嚎啕大哭。
梨花帶雨間，秋兒的呼吸在清卿懷中起起伏伏。清卿感受着她的抽噎，彷彿那呼氣間透着兩條生命的溫熱。清卿忍不住擡起頭，落下一行無聲的淚水——自己第一次覺得，原本以爲憑心而行的江湖俠義，在生死糾葛中，竟是這樣難。
是啊，如果沈將軍今日一去不返，名垂汗青，那秋兒和這個腹中的孩子，又該怎麼辦？
清卿微微扶住秋兒的肩頭，強迫自己雙腳踏在地面上，一動不動。這次，換做自己握住秋兒的手，輕聲道：“夫人相信我，今天日落之前，清卿一定回來。”
秋兒不再說話，只是與清卿雙手交纏，十指用力地握住清卿手心。
狠一狠心，清卿終於拽開她手，一轉身，頭也不回地出到門外。空中黑雲烏壓壓的，像是要將這大片大片的西湖，全都撕碎成細小的淚珠。
迫不及待地，清卿奔到後院的馬廄之中，低聲呼喊：“星星，星星！”
“今日成與不成，就靠你了！”
金馬好似聽懂了主人言語，口中鳴叫之聲不停，似是不斷催促，急着要讓清卿上得馬背來。清卿不再猶豫，甚至不願再尋馬鞍，便直接拼盡全身力氣，縱身一躍，雙手抱住了金馬脖子。馬兒一聲嘶鳴，不待吩咐，就向着瑤光殿的方向奔去。
這馬長的是踏慣了黃沙軟石的蹄子，沙漠中奔跑，尚且健步如飛。如今堅硬的馬蹄踏着石板路，更是得了勁，跑得一路狂風呼嘯，連周圍的街景碼頭都成了一閃而過的幻影。清卿只覺得四周人羣越來越擁擠，湖邊水汽卻越來越冷，忍不住口中不住地催促：
“星星，好星星，再快些吧！”
一聽這話，金馬更是四蹄生風，冒汗如雨。周圍的路人看來，只見是一道光影閃過，馬蹄彷彿快要飛在半空。
眼看着日落西沉，就快要吞沒了大地的最後一抹光亮，清卿終於望見前面不遠處，現出了那四匹白馬整齊劃一的身影。來不及呼喊，清卿徑直縱馬上前，伸出手，一把拉住了最旁邊那馬的繮繩。幾匹馬兒喫力不一，驟然嘶鳴着停下，那車伕連帶着馬車險些一同甩了出去。
“沒長眼睛啊！”那車伕穩住身子，沒好氣地探出頭，破口大罵。
清卿顧不得那麼多，根本不理睬車伕言語，一把掀開沈玄茗的車簾：“將軍，不能去！”
玄茗看清是清卿容貌，臉上微微有些驚訝，似乎是想不到不過半天時間，她便能醒轉又上馬追了來。只是瑤光殿四周人多眼雜，這馬車一下子急停，已然有不少好事者紛紛望向這邊。玄茗趕忙將清卿拉下馬，皺着眉頭，眼神嚴厲：
“這個時候，你不該來！萬一有天客居的弟子認出了你……”
“認出又如何！”清卿不由得打斷他的話，“將軍，箬先生早就知道了……”
聽得此言，玄茗張了張嘴，似乎想要說些什麼，卻仍是沒說出口。只聽清卿接着道：“今晚的朝會，將軍無論如何都不能去。無論掌門和箬先生說什麼、做什麼，將軍只作不知，不理不睬就是了……箬先生的棋局佈陣太廣，現在到了提子之時，將軍萬不可這般羊入虎口……”
不等清卿說完，玄茗低頭猶豫一刻，重新擡起眼，笑一笑。
“令狐少俠，末將知道天客居城府深沉，我們幾個將軍絕不是對手。只是這次的朝會，末將絕沒有臨陣退縮的道理。我們十二將軍，人人俱在，就算前面是刀山火海，也沒有半分猶豫的機會。”
“可將軍已經知道那天客居……”
“玉可碎，而不可改其白。竹可焚，而不可毀其節。身雖殞，名可垂於竹帛也。武聖先人之言，句句在理。令狐少俠或許有所不知，西湖的將軍和宓羽天客最大的不同，便是後效主而先效忠義。今夜與天客居對陣，無異於堅守城池。城若破，有死而已。”說到此處，玄茗低下頭，似乎在努力回憶着什麼，亦或許，是不願讓清卿看到自己的淚水滴落。