清卿還記得行刑那天清晨，一衆將軍們被五花大綁，按成一排跪在斷頭臺邊。大多數皆是妻兒在旁，甚至還有那六七歲不知事故的頑童，擡起頭，嘻嘻哈哈地和劊子手笑個不停。
劊子手一言不發，盡皆默契地轉過了頭。
唯獨那火爆脾氣的寧英丞不願服氣，一路走過，沿街大罵不停：“我等一輩子跟在掌門身邊，別無二心！皇天后土，實可共鑑！那姓箬的纔是爲禍西湖，害得掌門聽信讒言……”後半句話沒來得及罵完，就被一衆黑袍弟子按翻在地上，口中塞滿了碎石子和破布條。英丞口不能言，卻依舊咿咿呀呀地叫着，怒發豎起，眼睛睜得如銅鈴般大，血管絲絲突起，簡直快要爆裂開來。
除此之外，便只剩下玄茗孤單一人，妻子秋兒已然不在身旁。
箬先生立在遠處的高臺之上，而清卿自己只能從先生身後，露出半個人影來。即便如此，玄茗仍是模模糊糊地看見了自己，用力立起身子眯着眼睛，朝着箬先生的方向望個不停。
清卿並不說話，只是雙臂合攏在胸前，作了個懷抱嬰兒，哄唱入睡的模樣。
玄茗立刻心領神會，甚至微微笑了一下。有一瞬間，清卿甚至想，玄茗能與秋兒團聚，反倒是自己求之不得的事。三四年來，立榕山的下落音信全無。一想到自己和師父或許天各一方，或是已經陰陽兩隔，清卿都覺得度日如年，時時止不住地煎熬。
而自己那雙眼，早就哭幹了淚珠子，生生哭成了一雙淚眼。有時流淚過度，清卿都會覺得眼前天旋地轉，迷迷糊糊地看不清楚。
令箬冬有些驚訝的是，還沒等到行刑的最後一刻，清卿便一言不發，轉身離去。身旁有弟子想攔，卻被箬冬打了個手勢制止住。
清卿害怕自己當真看到最後一幕，就會失去忍辱負重的勇氣。
在那之後，清卿在瑤光殿之外跪了好久，一直等到火辣辣的日頭都藏在羣山之後。清卿本以爲自己會站起身，衝入殿中，像自己十六歲那年一樣掀翻了這個殿落。但事實上，自己彷彿被日光曬得麻木，愣愣的一動不動，直到溫黎從身後走來，向自己伸出一隻手：
“林姊姊。”
“與姊姊闊別多日，姊姊的確如箬先生所說，變化不少，令人刮目相看。記得姊姊當初冒冒失失便燒了先掌門的開陽殿，今日卻懂得棄暗投明，歸降順服的道理，實屬難得。”
“在下除了燒開陽殿，還沾着掌門兩位親人的血。”
“姊姊想說什麼？”出乎意料地，溫黎挑起眉毛，意味深長地笑道，“古今君主，唯有任人唯賢四字最難得。如若先掌門知道姊姊誠心悔罪，爲今後的宓羽西湖盡忠效力，想必九泉之下，也會欣慰的吧。”
聽到此處，清卿心下不得不嘆口氣。論言不由衷，能屈能伸的本事，自己和溫黎簡直差了一萬八千里。溫黎看似沒有那火燒開陽殿的膽量，但今日卻端坐自己身前，看着一個令狐後人俯首請罪。
“姊姊要知道，如今江湖上下看似民心一統，實則蠢蠢欲動，想要以卵擊石者多矣。反抗逆勢之聲，屬北漠最爲浩大。用不了幾日，黎便會與箬先生一同出行，爲的就是降服北漠舊臣，徹徹底底一統八音，重振溫康皇帝的盛世氣象，爲江湖上下用絕後患。”
清卿靜靜聽着，默默垂着眼，一句阿諛奉承的話也說不出口。
“這次出行，黎定要帶着林姊姊相隨左右，這也是箬先生親口准許。這當然要讓北漠那些頑固守舊，不知好歹的人看看清楚，唯有像姊姊這樣認清大勢所趨，方爲建功立業，名垂青史的正道。”
大勢所趨？清卿忍不住笑了。想當初，認爲自己掌握了大勢所趨之人多矣。如今只怕黃泉者多，人世者少。
而溫黎之所以出行帶着自己，用意已經表露得明明白白——縱然市井街巷的百姓認不得自己，難道逸鴉漠的掌門和舊臣，會不認識這個炸飛百音琴的令狐子弟？難道當初與東山交好，正在暗處嚴陣以待的立榕故人，會看不見一個令狐後人，緊跟在西湖掌門身後？
這一步，不動兵卒而誅心。溫黎知道面前俯首帖耳的東山罪人，絕不會誠心改投門派。而這一亮相，無非是要切斷清卿的後路耳。
現如今，清卿和李之煙，正一左一右地立在溫掌門身後，隨着車輪的顛簸起起伏伏。
這六馬並行的大車比之於當初玄茗的馬車，更是華麗敞亮了許多。這些白馬雖然一如既往地昂着腦袋，但心中定然也知道，身後車中的人物比當初尊貴了千百倍。玄茗的車雖說白馬紮眼，但他自己畢竟不敢違了老祖宗清廉節儉的意願，從未在車身上過度奢華。
那些馬兒重新歸了溫掌門之後，身後的大車也與先前大不相同。兩側的車輪足足有一人高，軲轆打磨得厚重光滑，連輪上的花紋都請了工匠精雕細琢，簡直是世間難得的寶物珍品。整輛車徹底敞開篷帳，掌門端坐正中，身旁有侍女二，護衛四，車伕六一同立在車中，讓西湖百姓將掌門的威嚴看得清清楚楚。
別看溫黎面龐仍有幾分稚嫩之氣，那擡手迎接平民衆人蔘拜的模樣，和先前的溫弦簡直是一個模子裏雕刻出來的。
之煙有時候會側過頭來，看向清卿站立的方向。如若正巧撞上了清卿的目光，甚至會靦腆地笑一笑。看他那副溫婉模樣，竟像是已經忘清了這令狐氏和父親姊姊的恩怨糾葛。
清卿偏過頭，忍不住想，如之煙這般輕易地解開心結，究竟是好事還是壞事？
正出神間，那馬車忽地一歪，似乎是六匹馬之中的一匹怎的崴了蹄子，一下子支起腿來，害得其他幾匹馬沒能留神，失控衝了出去。幾個天客居弟子充當的護衛，頃刻將掌門圍在中央。而車伕們嚇得不知所措，連連抽打馬匹，反倒驚得馬兒們連連嘶鳴。
清卿見狀，下意識地便要衝到前面去止那馬，生怕整輛車被這一拉扯，徹底撕成兩半。誰知自己幾步來到車邊，剛要伸手要去拉那繮繩，去見另一隻粗大的手掌快了一步，一把攬過最邊上那馬後背上的繩子，用力一扯，生生憑着人力止住了馬兒前衝的勢頭。