“放開——”清卿本想吼叫，結果只是“唔唔唔”地發不出聲。
直到二人離那大帳足夠遠，思淵才放開手，喘口氣：“你現在好大的力氣。”清卿二話不說，一伸腿便絆在他身後，隨即胳膊一撞，一豎“萬歲枯藤”不偏不倚落在思淵肩頭。任思淵還沒來得及長處一口氣，便又被清卿摔倒在地，嘴裏還差一點閃着了舌頭。
“士可殺不可辱，這句話可是你師姊自己說的！如今風水輪流轉，怎麼一個個都……”眼看着清卿嗓門越來越大，思淵趕忙做個“噓”聲的手勢，壓低聲音道：“好姑奶奶，求求你快小點聲吧！”
清卿一腔怒火堵在胸口，看着思淵拿眯起眼皺着眉頭的神情，知道他方纔拉自己離開，本是爲着自己的好——如果讓安歌出手，指不定自己今天早上還能不能爬起來呢。想到此處，清卿更是憋悶不已，只好一腳踏在地上，揚起紛紛黃沙隨風飄散。好巧不巧，那風正是要吹響任思淵躺着的方向，只見沙塵劈頭蓋臉，全都蕩在思淵的口鼻之中。
見他這副神情，清卿多少有些歉意。只是並不願拉他起來，反而把腦袋一偏，再不做聲。
“我五歲時候，心中明明知道自己保護不了師父師姊，便只能把師父的白玉簫平平安安帶回山上。誰知到了十六歲，我空練出一身八音會狀元的功力，還是救不回整個立榕山……現在這日子一年一年過去，你們先生都有了一統江湖的本事，但我卻連自己的師承術法也留不住了……”
清卿越說越剋制不住，立在原地，不顧滿臉沾着黃沙，淚水一串一串地往下流。
見狀，思淵站起身，卻一時不知該如何安慰。這個從小長在天客居的弟子心中明白，如若說先前掌門對清卿是恨意報復，今日此舉，要清卿更名改姓，投在西湖門下，已然無非是刻意折辱。
這等結果，怕是換作自己，也要忍不住一頭撞死在牆上。
更何況清卿現在還帶着個孩子——一個剛剛覆滅的將軍府留下來唯一的女兒。有這個孩子在，清卿連一死以成全氣節的機會都沒有。
古往今來，捨生取義，苟且偷生者皆不在少數。而苟且偷生，何嘗又比舍生取義更容易？
想到此處，思淵伸出手，試探在放在清卿肩頭。見清卿不動，思淵便小心地走近一步，輕聲道：“清卿，姓名在他人，而氣節在自己。只要你願意，即便日久長在西湖，也沒人能阻止你矢志不移……”說到此處，不料清卿突然緩緩回身，臉上還掛着一個眼神空洞的笑容。
思淵被她這副神情嚇了一跳。清卿一偏腦袋，笑道：“倒是我忘了，那個叫令狐清卿的人，早就摔死在立榕山下面了。”說罷，留下任思淵一個人在原地，自己則深一腳淺一腳，一步步挪回到那薄薄朦朧的沙塵之中。
第二天一早，清卿在泉水邊照着自己倒影，確保自己神色面容與尋常無異，這才如一個普普通通的侍女般，進到溫黎的帳子中。李之煙已經照顧掌門更衣完畢，靈活的雙手在溫黎腰間的腰帶系得整潔漂亮。溫黎見清卿來，頭也不回，語氣中卻帶着幾分戲謔之意：
聽聞此言，清卿一絲一毫的不悅也沒有流露，直接忽視之煙那詢問的眼神，走到溫黎身後拂了一禮：“爲掌門分憂，是在下分內之事。”清卿這樣說，反倒是溫黎有些奇怪，臉上流露出一絲惡作劇沒能得逞的，孩童般的煩躁。隨即沉下嗓子，有些不耐煩地道：“姊姊現在是天客居的弟子，在本掌門面前要自稱‘臣下’，在先生面前要自稱‘弟子’。怎麼這樣簡單的規矩都記不住？”
“是，臣下記住了。”
溫黎一下子側轉過身，鋒利的目光如尖刀一般停留在清卿臉上，許久不動。而清卿只是保持着那拂禮屈膝的姿勢，一言不發。李之煙看見二人這平靜之間卻針鋒相對的模樣，手中只剩下最後一顆釦子，卻也不由得停下了手裏的動作。彷彿清卿表面上越是順從，那濃烈的火藥味，越是迫不及待地在二人之間蔓延開來。
只見掌門眯起眼，冷笑一聲：“今早會有北漠的舊臣和幾個塔家王來見，姊姊就跟隨在本掌門身後，迎一迎這些難得歸降的貴客。”
“是。”
“即墨氏是逸鴉漠原先的掌門，姊姊應該認識吧。”
“臣下認識。”
“那就好。”溫黎眉目間的冷笑舒緩下來，眼神卻冒出更凌厲的光，“今日就要讓北漠之人好好看看，像姊姊這立榕山的後人，都已然棄暗投明，歸順西湖了。你我君臣，給那些頑固不化之輩做個表率，如何？”
“全聽掌門吩咐。”清卿也擡起眼，露出個溫和順從的笑容。
待李之煙和清卿二人一同跟隨溫黎掌門出門時，清卿才意識到，宓羽西湖如今的盛況，當真不是昔日的立榕山可比。東山隱居避世，山中不過一個掌門幾個弟子，便能算得上一個不可小覷的門派。而放眼這西湖帳外，一頂頂結實的帳子如羣星般點綴在沙漠之中，隨架而來的侍者隨從各自忙碌，顯得茫茫無垠的黃沙地界竟十分擁擠。
掌門出行，五步一隨從，十步一侍衛，盡皆是昂首挺胸，一表人才。
能將數也數不清的奇人異士聚集麾下，想必箬先生當初未雨綢繆，費足了心思。想當初天客居帶着這些弟子能人日日演練的時候，清卿和子琴還在四方遊歷，師叔也和夏棋士悠然下棋罷。
只見溫黎揮一揮手：“用不着這麼多人都跟着。除了天客居的，其他人都回去吧！”
“是！”兩側的侍衛整整齊齊地踏出一步，便是這一步的氣勢，已然頗具地動山搖之感。隨即“嘩啦”一聲，各自寶劍回鞘，隨即“刷”地向掌門低頭行禮。放眼望去，這兩條長龍般的隊伍中，無一人或快或慢，或轉頭或猶豫。這些侍衛動作整齊劃一而乾淨利落，喊聲震天，絕不是一朝一夕便能練出來的。
一絲敬畏之感油然爬上清卿心頭：“箬先生劍術出衆，治軍有方。溫掌門得此人，何愁江湖不統，四海不平？”
一直到清卿跟在溫黎之後，進了正殿，那浩大而嚴肅的畏懼感仍揮之不去。西湖的臣屬早已列坐兩側，清卿放眼一望，大多是江湖上有名有臉的大家人物，亦或是須發蒼蒼的耄耋老者。這其中並不止是西湖舊派，有許多竟還是清卿曾見過的南林後人。