聽得此言，清卿感到喉頭一苦，彷彿一口鮮血就要涌上來。
“臣下，不知此事。”
“姊姊當年專心比試，自然知道得不甚清楚。但所謂父母之命媒妁之言，這婚約，是南掌門親自爲你二人定下的，自然反悔不得。更何況，南掌門曾命手下向全江湖大小門派分發請柬，便是等着南林與東山重修舊好之時，讓江湖上下，都能喝上一杯喜酒。此事之隆重盛大，聞所未聞，姊姊豈能半點不知？”
“啓稟掌門……當初我令狐前輩，也並未應允。”
“哼，如若不是你令狐族人與四器不睦，惹得江湖上下紛紛不悅，又豈會鬧出後面的亂子，害得聯姻不成？”溫黎忍不住瞪了清卿一眼，逼得清卿低下頭去，“按理說，東山一族害得南林、西湖的先掌門接連喪命，又在北漠燒燬了楊主人多年心血之下的百音琴，本該千刀萬剮，一個不留。而姊姊之所以還能待在本掌門身邊的緣故，自己清楚吧？”
清卿不說話，只是雙眼直直地看着地面。
見清卿此狀，溫黎眯起眼，寬和地笑了：“正所謂‘人命天註定’，既然姊姊和南公子如今都歸降西湖，成了本掌門和箬先生的左膀右臂，那這其中緣分，自然不言而喻。之後便讓天客居擇一吉日，遂了南掌門的遺願，讓姊姊和南將軍成婚了吧。”
清卿一下子擡起頭，滿臉的不可置信。溫黎拿着沈將軍的女兒做要挾，當着衆人的面將清卿日日羞辱折磨，也就罷了——怎麼如今卻能想起南掌門先前私自定下的婚約來？清卿只覺得忍無可忍，眼淚奪眶而出：
“掌門，如今的林清和南將軍，各自忘了過去，早已不是當初的兩個人了……”
“怎麼，你們二人什麼都記不得，就能當南掌門在世時的遺願不存在不成？”眼看着溫黎還要說什麼，箬冬靜坐一旁，忽然發了話：
“掌門，到此爲止吧。”
溫掌門聽罷，極不情願地住了口，扔給清卿一個咬牙切齒的神色。
隨即箬冬轉頭看向清卿，語氣中絲毫沒有可以置疑的餘地：“你是自己謝恩，還是我找兩個弟子來，把你按倒了叩首？”
清卿緩緩撲倒在地上，口中艱難地吐出幾個字：“臣下，謝掌門恩典。”
離開那帳子的時候，令狐清卿只覺得自己渾身都沒了力氣，自己究竟是自己走出去的，還是被人拖出去的，一點也沒有記憶。只是自己已然沒有回到宴飲中大帳的心情，便一個人在茫茫大漠中，一步步走着，不知方向，卻也不停。
等回過神來的時候，才發現，自己不知從什麼時候開始，就一直跟在箬先生身後。
先生寬大的背影被籠罩在黑袍之下，此時此刻，倒像是成了沙漠中的指引，帶着清卿一步步走在黃沙之中。
二人走了許久，直到遠離紮營之處，身週一點嘈雜的人跡都聽不見時，箬先生才突然回過頭，向清卿問道：
“你怎麼寧可去求即墨家的，也不來求我？”
一時半刻，清卿還沒反應過來此話的含義。突然一驚，卻只是默默地道：“連弟子在袖子裏藏了張紙條的事，先生都能發覺，弟子還有什麼好求先生的？”隨即窮追不捨，接着問道：“是不是從你們發現了夏棋士安插的眼線開始，今天這一步，就早安排好了！”
清卿這纔有些猶疑：“那會是誰？”
“你應該能猜得出來。除了幾個閒雜的侍衛侍女，和你一同在大車上的李之煙可沒這本事。”話到此處，清卿心下終於有了答案，深吸一口氣：“是南嘉攸。”當時除了車上的人，也只有嘉攸勒馬趕回，看得最清楚。
箬冬點點頭：“是你夫君。”
“箬先生！”清卿忍不住大吼出聲，聲音微微顫抖着，好似嗓門都快被劃破了。
“這是你的命數，你必須接受。”箬冬的話語中少了幾分嚴厲，倒有了幾分循循善誘的意味，“你現在比不得在立榕山上，闖下再大的禍事，都有令狐掌門護着你。正相反，現在輪到你去保護別人，去守住那個沈將軍留下的孩子。你想要達到自己的目的，就必須付出責任。而沒有代價，所謂的責任又有什麼意義？”
說到此處，箬先生的語氣又恢復了曾經的不容置疑：“你和南嘉攸，都早就過了及笄冠禮的年紀。換句話說，你二人，和溫掌門、即墨氏，都是從八音會開始，一同長起來的孩子。但你現在也該知道，江湖不是八音會，不是靠着術法勝負就能定輸贏！”
“如果說，你令狐清卿事到如今都沒有接受命運的勇氣，還怎麼在十年二十年後，去做自己真正想做的事？”說着，箬先生頓了頓，嘆了口氣，“你的木簫想自己留着也好，那沈家的孩子你想她活着也罷，唯獨南掌門先前定下的婚約，沒有絲毫商議的餘地——也就是說，回到宓羽湖之前，你必須嫁給現在的南將軍。”
清卿咬着牙，逼着自己不能再流淚，卻還是忍不住渾身顫抖不停。箬先生的話，清卿一個字也反駁不了。正相反，箬先生如此做，反倒有幾分在溫掌門面前回護自己之意。
令狐清卿明白，自己不能再任性了。
二人無言地走了半刻，直到寒風漸起，夜半轉涼，箬先生才停下腳步，將自己的外袍解下，披在清卿身上，低聲道：
“該回去了。”
清卿忍不住開口：“那個孩子……”
“一切都很好。那孩子生下來沒有母乳，是安歌從鄰家尋來了只母羊來一口一口養着。那孩子說來也命硬，身體一向虛弱，卻也活了下來，現在都能自己翻過身子了。”
清卿聽罷，終於放下心。爲了這樣的結果，嫁給南嘉攸，也算是不負沈將軍夫妻二人一場。只是師父如若泉下有知，只怕會傷心，自己最終還是違背了當初的誓言吧？想到此處，清卿下意識地擡頭看向茫茫夜空，不知道哪一顆星星，纔是子琴在天上看着自己。