而公輸玉見這假巫師掙扎，自然也不肯輕易放過，手中又加了幾分力，二人就這般一個在天，一個在地，怎麼也僵持不下。
眼看着那吳兌老兒漸漸臉色發青，就要背過氣去，公輸玉怕自己下手太重，恐怕會當真鬧出人命，只好掌心微微鬆勁，令那假巫師吐出一句話來：
“好啊，既然這位大俠振振有詞，覺得老拙言語有假，咳咳……那就讓在場的諸位，都在離燭石神面前問一問，看看石神究竟信了哪一個……咳咳……”
說到後面，吳兌兩眼一翻，幾乎昏厥。公輸主人見狀，脫手將他向人羣中一甩，靠得近的幾人生怕連累了自己性命，紛紛避讓不及。幸而有些術法紮實的好漢見狀，上前一接，在老兒落地的前一刻點住他陽關穴，這纔沒直直掉在地上，算是勉強撿回了一條性命。
環視一週，只見那些圍觀的看客聽着他二人爭辯，神色大都將信將疑，愈發摸不着頭腦。看來，若不當衆揭穿這老兒身份，讓離燭石神親自給二人分個高低，今日之事，終歸難以收場。想到此處，公輸主人不再猶豫，當即走向一旁還在熊熊燃燒的大火，一開口，震耳欲聾：
“既然你非要假借離燭石神之口來妖言惑衆，那好，在下今日便成全了你，讓你這假巫師、真妖人，在石神面前死個痛快！”
話音落下，隨着衆人一聲驚呼，公輸主人一隻手怒指在吳兌老兒身前，而另一隻手卻探入大火，任憑烈烈火苗舔舐着他的皮膚。
這般活生生伸手入火，豈不是半條胳膊都要廢了？就在所有人的驚叫聲此起彼伏之時，公輸玉緩緩抽出手，手心向上，攤在身前。只見他手掌和衣衫沒有半分燒焦的痕跡，反而是掌心中，多了一簇隨風搖曳的火苗。
難不成，這也是茫茫大漠中，不顯山不露水的術法之一？
在場衆人，似乎皆未見過公輸主人的縱火之術，忍不住屏住了呼吸，生怕自己說錯一個字，那搖搖晃晃的烈火就要燒到自己身前。儘管如此，那炙熱的火焰在公輸玉手中卻十分聽話，隨着主人的氣息起伏，順從地依偎在那寬大的手掌中。
“好厲害的術法！想不到，大漠深處竟還有這等不露鋒芒的好手！”
“此等縱火之術，可不是尋常人能學得來的……”
“依我看，這術法反而邪魅，他二人究竟誰在妖言惑衆，可不能說得太早了！”
在諸多觀衆七嘴八舌的議論中，吳兌老兒緩緩站起身，抖落抖落衣襟，重新大踏步地向着火焰中心走去。方纔被公輸玉那一摔，這假巫師正臉朝地，摔得鼻血噴涌，滴滴答答地粘在那及腰長的鬍鬚上。此時走出幾步，活像個戲臺上假扮巫師的小丑，惹得旁人陣陣嗤笑。
但這老人就好似沒聽見似的，對周圍人的反應不管不顧，一直走到公輸玉面前，才停住了腳。這樣看去，吳老兒比公輸主人足足矮了半個腦袋，只要公輸玉願意，隨時能將對面這瘦小的巫師棋士重新凌空提起，徑直扔到九霄雲外去。
然而二人一高一矮，四目相對，並不敢輕動。此時，連他二人四周的空氣都化作冰寒與熱火，緊緊交鋒。
針落可聞中，只聽一聲輕微的厲響破開寂靜，火光與黃沙轉瞬之間便交織在一起，衆人只覺得陰暗之中，一道白光劃過，刺得圍觀看客連連後退，爭相恐後地閉上了眼。那烈火“噼裏啪啦”的燃燒之聲靜靜地在空氣中作響，直到幾個膽大的睜開眼，這才明白——
竟是公輸主人手中的火苗，將那老者袖中的沙棋緊緊包圍。二人屏氣凝神，雙雙提着內力，想要將一鼓作氣地打散對方手中的力道。
然而，那火舌舔吻着棋子，沙棋衝撞着火焰，堪堪相較，毫不相讓。
看着二人僵持不下的樣子，衆人心中都忍不住替兩邊各捏了一把汗。方纔那唐燁知以長刀作器，和這黑袍巫師相較之中，只問真假，不分勝負，因此見那長刀碎裂，便是心知離燭石神之意，到此便罷。而眼前這衣衫襤褸的壯士和乾瘦矮小的老頭拼在一起，哪裏是要和離燭石神問個明白——
分明是要當着神明的面，搭上性命，比個高下！
一旁的清卿見得此狀，也不由得暫時忘記了自己的處境，心下隱隱涌起一層擔憂。吳兌這老兒看似弱不禁風，卻不知是何時學去了那“烏鷺橫飛”的招式，甚至還能和公輸主人的縱火之術相持許久。
莫非這巫師雖假，身上卻有幾分真本事？
正在清卿暗自思索間，又聽得“呼”一聲風動，夾雜着熾熱的空氣迎面撲來。那些站立在前的圍觀之人在尖叫聲中紛紛躲閃，竟是那巫師老兒的袖中再次閃出一排沙棋，每一子都衝着對面公輸玉的要害點去。而公輸主人豈能輕易便被這棋陣困住？轉瞬之間，主人雙手中的火焰燃燒更盛，飛舞向前中，彷彿是驕陽的光線擋住了羣蛾，以燎原之勢，將那排沙棋抵在了火牆之外。
那些爲着觀戰而湊太近的好事之人，忽然被一陣熱浪掃過，一時連叫苦都來不及，便急急撒開了雙腿，向外奔逃。
那火光、驚叫、逃竄、嚎啕聲聲不絕，來客四下裏亂成一團，嘈雜的響動持續衝擊着清卿的耳膜。若是清卿想要帶着嘉攸趁亂逃走，此時自然是再好不過的機會。正待清卿拔腿要走，卻見公輸玉仍是奮力燒着那堵火牆，額頭上滴下涔涔汗水。見得此狀，清卿忍不住停下了腳步——
公輸主人先前是對自己和師父有恩之人，此時勝負未分，自己決不能丟下主人和阿玉，先行離開！
再看向場中，那堵火牆仍在不斷蔓延。若是再燒下去，就要橫穿這地底黑暗，燎到圍觀看客的衣襟。而在衆人難以觀察到的地方，公輸主人似乎雙手顫抖，似乎比到此處，已是耗盡了全身氣力。
而另一邊，那吳兌老兒卻像是越比越得意，在火光的包圍下，全然不見方纔那被摔在地上的狼狽模樣，反而紅光滿面，牢牢用沙棋擋在身前，不容那烈火逼近一步。
“不好！”清卿心下大叫一聲，逆着人羣不斷後撤的方向，不斷靠近那火焰的正中，想要上前相幫。隨着公輸主人身上的汗浸溼了他殘破的外衣，清卿生怕那火牆一個抵擋不住，就要中了吳兌老兒的下懷——
方纔大火延伸之前，那老兒的最後一式，正是“烏鷺橫飛”！
這一式，只要出手得當，江湖中縱是一等一的好手怕也擋不住。先前清卿幾次在危急關頭用此招避敵，也都是屢試不爽。若是這大火熄滅殆盡，那些被困在火苗中的沙棋……清卿倒吸一口涼氣，不敢再往下想。
而等自己扛着嘉攸，穿過錯落的人影，來到人羣最前時，卻一時間愣在了原地。眼前的一片火海直衝百尺之頂，兩側浮動碎裂的沙土接連落下，重重砸在身前。二人的比試幾乎進入最焦灼的時刻，但凡有一人松下半口氣，那便是火光一炬，天崩地裂，要在這幽深的地底把頭頂的流沙捅個窟窿。
如此勝負一線的危急關頭，自己術法淺薄，如何能幫？
眼看着火勢越來越大，強光閃爍之中，近前的幾人都不由自主地閉上了眼，清卿仔細聽着那場中的動靜，只覺得沙棋似乎抓住了公輸主人的鬆懈，一口反咬過去，用一整排棋子頂住了烈火的擴張。緊接着，那吳兌老兒鉚足了力，將沖天的火焰一步步向着對面推了過去。
而公輸主人終於忍不住後退一步，卻也只能眼睜睜看着那漫天火勢逼近身前。
清卿雙目緊閉，握着木簫的手卻不由有些顫抖——自己先前和吳兌老兒過招時，只覺得此人術法平平，修爲也不見得多麼深厚，也就是手中棋子還能佈下些說得過去的棋陣。而眼前，卻不知這冒牌的巫師究竟有什麼本事，竟能步步緊逼，將公輸主人擠在那毫無退路的絕境。
難道是……清卿忍不住向着自己來時的方向看了一眼。那“狗洞”的背後，便是離燭石神高大的浮雕身影。
想到石神那目眥欲裂卻又慈眉善目的神情，清卿皺緊了眉頭：那石神的胸前，睜着第七隻眼是何意？伸手在半空，向世人索要着珍奇術器，又是何意？而無論是先前的公輸王，還是眼前的公輸主人，都堅持要在石神面前與他人一較高下，又是什麼緣故？
按照北漠中人“請離燭石神指點迷津”的邏輯，這世間真真假假，離燭石神早已心中有數，故而要在場中一較高下，來明瞭石神心中所想。
那公輸主人和北漠棋士的這一場較量，離燭石神，究竟希望誰能得勝？
正閉眼思索時，清卿隱約聽得腳下有顫動之聲，似乎是公輸主人就要站立不穩。事不宜遲，清卿袍袖掩面，生生頂着強光睜開眼，這纔看到那吳棋士已然幾步上前，就要把公輸玉逼進一條窄窄的石縫之中了。
千鈞一髮之際，只聽“去”一聲巨喝，那百尺之高的火舌，重新向着假巫師的方向奔涌而來。