“哇——！”擷華樓前驚喜與驚歎聲兩相交迭，不絕入耳。
偌長的紅布不要錢似的扯了個通天垂地，裱成近兩層樓高度的巨幅招牌，斗大的藝名金燦燦、光閃閃，險些晃瞎人眼。朱簾秀、司燕奴、單樸齡、雲石海涯、薊門舟……獨論獨的拎出來，莫不是響徹霄漢的壓軸角兒，在此地此時，南北薈萃，自初八排至二十八的大戲，各路神仙輪番登場，末、旦、淨各佔鰲頭，賽勝過大年了。
花謝秋拿拳頭整個疊住嘴，以防大笑出聲音來。
縱然如此剋制，仍跟瘋了癲了般的傻笑個不停，興奮得臉龐通紅，視若珍寶的將名字一個挨一個的顛來倒去。手堵得愈來愈緊，偷笑的聲音反而愈放愈大。任橫掃的雨絲打溼髮絲，除了笑，什麼也顧不得了。
忽的，一個再熟識不過的名字闖進了眼眶——“偃花秋”。
花謝秋失態的“啊”的叫出聲來。
他錯愕的指定這個名字，回頭去找周鈺恆，激動到說話都在咬舌頭：“月升兄，不會是我想的那個樣子吧？‘偃花秋’——不正是我嗎？！”
周鈺恆以扇敲手，也在連連感慨：“嚯，厲害厲害，好大的手筆，竟連你也在。”快速掃視劇目名錄，點頭道，“嗯，應該是我。自作主張的替你安排了《西廂》。甚好，甚好。”
前排圍觀招牌的人中，有人聽見劇名及藝名轉過頭來。
花謝秋馬上壓低傘面罩嚴臉面，紅了臉。是臊紅和羞紅的：“月升兄你講話輕聲些。切莫打趣我啦，我怎麼敢與這麼多的前輩們同臺競技？能讓我近距離的欣賞前輩們的英姿，已是無上的榮幸了，哪還敢奢望得更多？我不行的。”
他有些靦腆的說到此時，如同猛憶起什麼攸關性命的大事般，陡然急迫了起來，抓住周鈺恆的肩膀，一個勁兒的搖晃：“月升兄你明天后天大後天大大後天……這二十一天的所有戲票都弄到手了嗎？我全要了。不要包廂裏的，最好是近臺前、靠得近的地方。不計較價錢。我知道你人脈廣、途徑多，求你幫我想想辦法——”
“自是當然。”周鈺恆笑，“怎麼想我也不可能虧待了我，定是早做好了安排。只是恐怕會對不起其他的同好了。”
花謝秋覺得周鈺恆這句話的說法有些奇怪，但也清楚這是周鈺恆連同自己一同計劃在內的意思，沒及深究，已轉憂爲喜，開心的抿嘴笑了起來。
這一笑，不免又提到了兩人先前提過的話題，再次憂心忡忡道：“聽戲，我可以的，也在行。但是我是萬萬不敢接演《西廂》的。如此重頭的戲讓給了我，我萬一演砸了，豈不是有負諸前輩不辭勞苦不遠萬里濟濟一堂爭妍鬥豔的美意？”
畢先從最前面又擠了回來，聽見花謝秋的話，齜牙咧嘴的接口道：“你他、都沒站上臺呢，怎麼知道一定演不好？管他東廂房還是北廂房，都是哼唧幾句歌詞而已，至少他娘、你試了再說話。還有，我說啊，你們兩個到底走不走了，打算在門口磨蹭道什麼時候？——哎不用，兄弟辛苦你了，別爲我撐傘，顧好他們兩個吧。爺爺我皮糙肉厚，沒那麼金貴。”
花謝秋抱住畢先的胳膊拖他進傘下，逐條逐條對着畢先分析，不知是爲了說服畢先還是爲了說服自己：“業精於勤荒於嬉。一則，我近幾日未曾與一衆演員切磋對戲，二則，我連日裏沒有揣摩默戲，三則，最近嗓子發緊，狀態不佳，四則……臨場發揮決計對不住一干票友的熱情。更何況，這滿座的明眼人專爲評鑑門道而來，我冒冒失失登臺，豈不有雷門布鼓班門弄斧之嫌？不行，我不行的。”
“可是，機會難得。已經安排了我的場次，不去會不太好吧。”
“不太好？什麼意思——要賠錢嗎？去他娘！那隻能硬着頭皮上了。”
“卻也不是爲了這個。總之，我不行，真的，畢先，我想過了我不行的。”
“爺爺我好奇了，你究竟是怎麼個不行發？是背不住戲本，還是不會唱曲兒？”
“都不是。我記得挺牢的，唱得也——行吧。”
“他孃的行也是你，不行也是你。你到底行還是不行？無怪你娘罵你，我他孃的都想罵你了。”
“母親罵我又不單單爲了我的猶豫不決。”聲音低的不能再低，動作也扭扭捏捏，卻頗有些自豪，“她說如果我再敢唱鶯鶯趙盼兒李千金等女兒角色，非拔光了我的頭髮送我進廟裏當和尚去。可我知道她偷聽過我的戲，也知道我唱得好。她不會捨得的。”
“什麼？你唱旦角！啊？難道全教上下只有我是不知道的那一個？你他孃的還點頭。”
畢先捶罷花謝秋，轉身便同周鈺恆咬耳朵：“金銀花怕他娘又不止一天兩天了，你幹嘛非逼着他跟他娘對着幹？那個老妖婆…不是，那個賽過天仙的不老妖怪、妖精，打不得，更惹不起。咱們乾脆帶着小秋子撂擔子跑吧。”
“跑？說什麼呢，忍冬又不是真的不敢。他揹着花門主已唱過不下千場了。找盡各種藉口也無非是要我們斷掉他的退路。你退開，瞧我的手段。”
周鈺恆說完，拍拍仍在糾結的花謝秋的肩，扇尖向上指給他看：“你來看，請的都是你的原班人馬，大概不容你不行的。你與唱張君瑞的張魁鬥合作不下百場了吧？連後改行的新人都敢站上臺子同當紅的名角們叫板，你這位身經百戰的老人反倒不敢了？”
花謝秋忙順着《西廂》的列目向後找，張君瑞紅娘崔鄭氏法聰……以及絃樂伴奏後臺幫唱合唱等等，都是些熟得不能更熟的老熟人——一旦少了女主角……花謝秋急忙不敢胡思亂想：“或許我可以趁白日裏臨陣磨刀？不行，萬一準備得不充分……”
“演砸了更好，權當替你的前輩們暖場作陪了。殊不知紅花也須綠葉作陪襯。你不差，怎麼能彰顯他人的好？”
花謝秋更是緊張得直絞手：“我知道你想寬慰我，但是沒人會衝着失敗才站上戲臺子的吧？我也清楚要放鬆、不緊張。可說歸說，做歸做。《西廂》這部愛情戲寫得太好了，萬一演得不入人心，白白糟蹋了好戲本，觀戲者定會上臺喝倒彩，下臺撕了我的。我哪裏敢不緊張？我……我是真的害怕。我說服不了自己。”
說話時已有人自遮罩的雨傘下認出了花謝秋：“是偃花秋嗎？天哪，真的是你！我果然沒有聽錯認錯。”
沒等花謝秋開口否認，呼啦啦一聲，他的身周頃刻間圍滿了一衆伺機而動的戲迷。這個道：“我早認出你來了，見你同友人交談，沒敢叨擾。”那個道：“爲了聽花公子的戲，我得到風聲後立刻從建康趕來了，皇天不負有心人，總算教我搶到了戲票。”前面的嚷：“花公子的鶯鶯小姐我看了整整五十八場，場場都有新的變化。是越聽越上癮，越聽越愛聽。旁人的戲全都聽不得了。”後面的喊：“花公子的扮相也是一頂一的美。疑是九重謫仙人，一段妖嬈。”衆人七嘴八舌讚不絕口，有鼓勵花謝秋的，也有向花謝秋訴苦的，凡凡總總都能歸納成一句話：“我們喜愛你，支持你，期待你會有更精妙的表演。”