而此刻，哪怕是沐浴在晨光之中，鏡子前的李至剛也始終皺着眉頭。
旁邊躬身侍立的長隨，屏蔽住了呼吸。
自家的老爺從天亮起來就站在鏡子前頭，已經換了很多遍衣服，折騰了許久，但依舊沒有好臉色，而且還越發的煩躁。
“我是瘦了嗎？”
李至剛看着身上半舊不新的官服，眼神中滿是怒氣。
見皇帝不能穿得跟新郎官似的，要穩重大氣。但也不能太刻意的窮酸，那顯得做作。
是以只能穿這種半舊不新的衣服，可不知爲何，這件去年做的總共只穿過幾次的官服，卻極其不合身，顯得很臃腫。
他這樣的唸叨，旁邊的長隨更是惶恐的低頭，只能在心中暗道。
“老爺呀，不是您瘦了。而是您的腰，沒有過去那麼挺了，難道您沒發現，您的肩膀已經開始斜了，背都弓起來了嗎？”
“拿鬥牛服來！”又看了鏡子中的自己半晌，李至剛忽然大聲喊道。
那是他作爲欽差出京之前，皇帝破格賞賜的禮服，僅次於公侯所穿的蟒袍。
鬥牛不是牛，而是類似於蟒，又有些像蛇，很是威嚴的生物。總而言之，在神話故事中，是龍的衍生變形之一。
華麗的鬥牛服很快就披在了李至剛的身上，他自己動手在腰間紮上玉帶，然後繼續看着鏡子中的自己。
忽然，他明白過來，爲何自己看自己這麼不滿意。
因爲，他是真的有些老了。
他已經到了可以自稱老夫的年紀，臉上有了褶皺，眼袋臃腫，眼角紋密密麻麻。
鬍鬚上，鬢角中，摻雜了數不清的白髮。
他緩緩的伸出手，小心的想把那些白髮藏在黑髮之中，可又猛的發現，觸手之時當日油滑的黑髮，現在已變得有些乾燥生澀。
“拿頭油來....”李至剛顫聲道。
“是！”
長隨轉身拿了頭油過來，李至剛迫不及待的擦在頭上，想要讓已經衰敗的頭髮，再次煥發出生機。
“我不能老！”李至剛心中暗道，“我剛剛纔爬上來，我還沒成爲大明第一臣，我怎麼可以老呢？我還沒把那些曾經看不起我的人踩在腳下，還沒讓他們俯首稱醉，還沒執掌天下意氣風發，我怎麼就能老呢？”
“我不能老，皇上還年輕，我還要陪伴皇上很多年。我若是老了，皇上就不會用我了！我若是老了，我就鬥不過那些年輕人了，我怎麼能老？”
“老爺！”
忽然，邊上一直不出聲的長隨，帶着忐忑發出聲音，“您今兒要面聖，那頭油是帶着茉莉花香的！”
驟然間，李至剛的手一頓。
見皇帝，身上是不能帶着異味的。
不然就是不恭敬！
李至剛茫然的看看外邊的天，“還早吧，夠洗漱嗎？”
“夠！離您進宮還有一個時辰呢！”長隨說道。
“拿水來！”李至剛無奈的放下手中的頭油，看着鏡子中，油頭粉面的自己....
“了卻君王天下事，不負白髮生？”
他自嘲的笑笑，然後在僕人的服侍之下，洗去頭上的頭油。
用毛巾擦拭之後，乾澀的頭髮更加散亂，其中的白髮越發的觸目驚心。
“到底是老了，逃不過的！”
李至剛自嘲的笑笑，對長隨開口，“拿那套半舊不新的官服過來吧，還有烏紗帽！”
“是！”
~~
一炷香之後，李至剛換好衣衫。
肯能是因爲袍服的顏色偏暗，所以鏡子中的他帶着幾分老態。
“哎！”他心中嘆氣，雖有不甘但也只能接受這個現實。
別人只看到他爲了升官不擇手段，卻根本沒看到他的付出，在江南四省大半年來，他每天只睡兩個時辰。凡事都要親力親爲，凡事都要三思後行，跟地方的官紳們鬥智鬥力，還要跟朝中的大員們虛以爲蛇。
太累！
就這時，又一名長隨進來，低聲道，“老爺，曹國公登門，說要請您一道進宮！”
“哦？”李至剛精神一振，趕緊直起有些僵硬的脊背。
~~
李家的門房中，李景隆矗立窗前，欣賞着花園中的美景。
“到底是出身豪門！”李景隆看着花園的景色，心中暗道，“這宅子外表看着平平無奇，其實內有乾坤。光是這個花園，每年就得三五個花匠來打理....”
想着，他目光遊轉，看着仿蘇氏的園林，心中再生感嘆，“就算我家，也沒這麼雅緻！”
忽然，花園的連廊中露出李至剛的身影。
“下官何等何能，勞曹國公您親至！”李至剛遠遠的就拱手笑道。
“部堂您今兒進宮面聖，我想着咱們順路，就不請自來了！”李景隆大笑道，“萬歲爺從乾清宮移駕樂志齋，樂志齋那邊屬於宮中後廷，即便你是奉旨覲見但規矩也多，只能在前邊等着。我呢，好歹身上兼着內廷宿衛呢，帶你進去方便些！”
李至剛俯身道，“曹國公一片盛情，在下沒齒難忘！”
“說這些就見外了！”李景隆笑道，“日後咱們相處久了，你就知我李某人的性子。若是喜歡的欽佩的人，我是當成親兄弟的。可若是不喜歡的，看不上的，我連話都不願意說！”
說着，又道，“天色不早了，咱們要早些進宮，萬一萬歲爺早起了呢？”
“請！”李至剛忙道。
“走走！”李景隆笑道。
待兩人走到院外，李景隆見了李至剛的車馬之後，頓時一愣。
他曹國公的馬車，是雙馬。而且都是健壯的，毛色油亮，大腿修長的良駒。
而李至剛的馬車上，只有一匹沒什麼精神的挽馬。
李至剛注意到李景隆的眼神，笑道，“讓國公您見笑了！”
馬這東西，有錢未必能買得到，尤其是好馬，好的戰馬。
馬不但是戰略物資，更是身份和地位的象徵。
“我家裏馬廄好像還有幾匹好馬！”李景隆想了想，“回頭讓人給部堂您送幾匹過來！”
“不敢不敢！”李至剛忙道。
“好馬配好官！”李景隆笑道，“部堂，您如今是萬歲爺的臉面，沒有好馬怎麼成？你若是怕有人非議，那你折現給我，就當我賣給你的！”
說着，又笑道，“您要是真給，那我就只能拿着那個錢，請您喫酒！”
“哈哈哈！”李至剛大笑，心中覺得這位曹國公還真是一個趣人。竟然隱隱生出幾分，相見恨晚的感覺。
“坐我的車，快些！”李景隆拉着李至剛上了馬車，開口道。
兩人進了車廂，面對面坐下。
忽然之間，看着李景隆魁梧的身子，精氣外露的眼神。李至剛竟然生出一股自慚形穢之感，李景隆應該比他小不了多少，可看着就好像三十剛出頭似的，舉手投足滿是活力。
而他李至剛，則已是垂垂老矣，精力不濟！
“昨日沒細看，今兒卻發現部堂您也有白頭髮了？”李景隆笑道。
“比不得曹國公正當年！”
“我也有呀！”李景隆說着，撩開自己的鬢角，笑道，“歲月不饒人！”說着，嘆口氣，“不過跟部堂相比，您的白髮是爲國而生，李某的不過是歲月蹉跎，高下立判呀！”
“公爺太過自謙.....”
李至剛說着，突然眼前一花。
卻是李景隆伸出手，把他的鬢角撥了一下。
他正發愣，李景隆繼續說道，“您是爲國操勞而有白髮，何必藏着掖着！”說着，拍拍他的肩膀，笑道，“此華髮？此功勳也！此白髮，如勳貴百戰之傷疤，皆是爲國爲民，爲江山爲社稷！”