畢竟她是上屆花魁，更多的人，對她的演出更爲期待。
她越早出場，觀衆越開心。
天邊的晚霞，開始變成暗紫色。
白清池對面的遠山，也漸漸化作模糊的輪廓。
也就在這個時候，紅芍一襲大紅霓裳，金釵步搖，琳琅環佩，彷彿盛裝出行的女王，華麗登場。
轟……
看臺上頓時炸了鍋。
“紅芍大家！紅芍……”
無數人從座位上站起來，就跟打了雞血一樣，聲嘶力竭地呼喊着紅芍的名字。
山呼海嘯，空前絕後。
花魁的影響力，由此可見一斑。
她也沒有讓人們失望。
傾國傾城的容貌，百裏挑一的氣質，以及閃耀全場的盛裝……這一切，無不昭示着她羣芳之首的驕傲和高貴。
和她面對那位世子時的曲意奉承，有着天壤之別。
和觀衆們揮手致意後，紅芍的表演正式開始。
“一曲霓裳曲，天涯何處覓知音……”
紅芍單手抱琴，立於舞臺中央，嫵媚多情的雙眸，圍着看臺掃了一圈，聲音如玉石碰撞般冷脆。
身旁伴舞的舞姬，各自散開，擺出起舞的姿勢。
“要開始了……”
數萬觀衆，同時屏息凝神。
叮叮叮咚咚……
俄頃，紅芍忽然擡眼，五根青蔥玉指，快如幻影，疾風驟雨般，反覆掃過琴絃。
大弦嘈嘈如急雨。
不同於其她名伶，習慣由輕柔，到激越，娓娓道來，層層拔高。
紅芍一上來，就用複雜而飽滿的音色，將觀衆帶進一個激情澎湃的世界。
給人一種奇峯突起的驚豔感。
橫看成嶺側成峯，遠近高低各不同。
琴聲連綿起伏，時而激昂大氣，時而綺麗多姿，時而婉轉嬌媚……意境華美，餘音悠遠，變化無窮。
觀衆們的心緒，也隨之不斷變化起伏。
前一刻，還是千尺絕壁，月飛雲涌。
下一秒，便跌入萬丈孤寂的深淵，風急天高，生死茫然。
忽又峯迴路轉，坐於朱閣樓臺之上，憑欄對飲，酒酣宴高，觥籌交錯中，人間最逍遙。
俄爾大夢初醒，孑然一人，伏於檀溪幽澗之上，茫然四顧，孤舟寂寥，天地悠悠，獨涕下而愴然。
人生苦短，歲月最無情。
一切的繁華和絢麗，都在歲月的摧殘下，風化、腐朽、崩坍、消散……不留一絲痕跡。
生如夏花般絢爛，死如秋葉般靜美。
一曲華麗到極致，卻又悲傷到極致的霓裳曲。
再配上紅芍嫵媚動人的舞姿，完美地，將這人間的遺憾演繹出來。
直到曲終，臺上也沒有一點雜聲。
直到……
“奴家獻醜了，多謝大家的傾聽。”
紅芍盈盈一拜，衆人才如夢初醒。
“好！”
看臺上，叫好之聲轟然爆發，宛若山呼海嘯，聲勢直衝雲霄。
比她之前進場，還要熱烈十倍不止。
“這就是上屆花魁的實力嗎，果然厲害，好聽得都要哭了。”
“不愧是京城十二釵之首，這樣的表演，一輩子怕也見不到幾次。”
“真是仙樂，餘音繞樑，三日不絕……”
“不錯不錯，一曲霓裳曲，道盡繁華落幕，無處話淒涼，相比去年，紅芍大家，技藝又有不小的進步啊！”
謝玉搖頭晃腦，滿臉讚歎，似乎還在回味。
“說的沒錯，這紅芍也是位奇女子，一首霓裳曲，竟還結合了東海百國的曲樂風格，可謂獨樹一幟。”
花輕伯似乎對樂曲有獨到的見解：“這首霓裳曲，天下獨一，世上難聞，和晚晴大家的一舞傾城，可謂一時瑜亮，難分伯仲啊。”
“伯爺此言差異，兩人的表演雖難分高下，但若論對觀衆的感染力，紅芍大家明顯勝出。”
莫先生看了眼臺上狂熱的觀衆，給出自己的觀點。
“贊同。”
一直沉默寡言的柳文才，突然開口，然後又補充了一句：
“不過，並不是紅芍就比晚晴厲害，只是相比於舞蹈，音樂，更容易引起人們的共情。”
衆人紛紛點頭，都表示認同。
“不管如何，總歸是紅芍更勝一籌，此輪表演，當屬她爲第一，各位應該沒意見吧？”
莫先生看了眼其他幾人，有意將這事定下來。
“在下沒意見。”
“在下也沒意見。”
眼看分數就要定下來，卻見楊歡放下酒杯，淡淡道：“慌什麼，不是還有一場嗎？”
“你說那個雲裳的表演？”
莫先生嗤之以鼻，用譏諷的口吻道：“楊探花，何必呢，勝敗乃兵家常事，難道你真認爲，憑那個新人，可以在才藝方面勝過紅芍大家？”
“在下並非這麼覺得。”
楊歡搖搖頭：“不過，規矩就是規矩，不到最後一刻，誰敢說紅芍就一定是最好？”
“你……好，那我們就繼續看下去，看看我們到底誰對？”
莫先生有些惱火，非要藉此，落一下楊歡的面子。
楊歡彷彿不知道他的心思，提起酒壺，淡然開口：“那就看。”
“接下來就是最後一場表演，表演者，是來自紅袖招的雲裳姑娘……”
天色擦黑，終於輪到雲裳出場。
“雲裳？莫非就是京城十二釵裏，芳名喚作百花王，獨立人間第一香那位？”
“什麼百花王，第一香，不過是紅袖招爲了宣傳新人的噱頭，認真你就輸了。”
“就是，一個新人也敢誇這種海口？她還能比得過兩位大家不成……”
對於雲裳的表演，很多人興趣都不大。
能被紅芍搶了位置，硬生生拖到天黑才能表演，想來也不是什麼厲害人物。
要不是之後還有應援之戰，爭奪花魁最終歸屬，以及大家最關心的抽獎活動。
換作一般的演出，此時此刻，說不定已經有人開始退場了。
舞臺後方，屬於羣芳院的專屬區域。
“小姐，剛纔的表演太厲害了，奴婢專門注意評委的反應，小姐第一是拿定了。”
凝香一邊爲紅芍整理頭飾，一邊興奮地說道。
“第一？紅袖招不還有一位沒有上場麼？”紅芍豔麗小嘴，挑起一抹得意的弧度。
凝香冷笑道：“就憑那個雲裳，一個新人，哪來的資格和小姐比，小姐你說是吧？”
“巧了，我也這麼覺得。”
紅芍一臉高高在上的模樣，絲毫沒把雲裳放在心上，似乎，已經勝券在握……