沈南寶看着瓷瓶上縱橫交織的紋路，身後是站立難安的風月在哭，“姐兒，小的下次再也不敢了。”
“你不敢，我瞧你敢得很，連我的招咐都不聽了，可不是敢得很。”
沈南寶語氣帶着輕哂，聽得風月心頭一顫，連忙跪了下來，“姐兒，小的只是一時太氣了，所以口沒得遮攔，您就罰小的罷，小的知道錯了，小的甘願受罰。”
沈南寶提了提脣角，“你說你曉得錯了，那你說說你曉得錯哪裏了？”
風月怯生生地站在後面，覷着沈南寶沉沉如水的面貌，搓着衣角道：“不該只圖一時心快，口沒個遮攔。”
沈南寶點點頭說你也知道，“我平日從來沒說過你什麼，一是因着自小的情誼，二來便是我覺得你是那個有分寸的人，雖說在小事上有些犯迷糊，大事上卻絕不含糊，何況上次我還同你說過，三哥哥是三哥哥，他們是他們，不能因着他們的罪過去遷怒三哥哥，你怎麼就聽不進去？還是說你就是那個欺軟怕硬的，見着三哥哥是個說理的，曉得自慚的，所以就在他面前這麼沒規矩了？”
風月聽了心口一緊，膝行着向前去抓她的袍角，“姐兒，是小的，小的見着姐兒您這樣心頭難受，所以才這麼說的，而且府上就只有三公子能替姐兒說話，小的只是不想姐兒白忍這些委屈。”
這番話不算短，她又哭着，遂說起來斷斷續續，聽得沈南寶心裏頭不是滋味起來，那牽在衣衽上的一小道力氣，也成了她最好的助力，撫平着沈南寶的怒意。
轉過頭，又見到風月顫弱的雙肩，心腸便再也硬不起來了，讓她起身。
風月哪肯，捂着眼，淚啊、聲啊都從指縫裏泄了出來，“姐兒罰小的罷，小的心頭好受點。”
“你是不是還跟我犟，還不聽我的？”
沈南寶豎着眉，半威脅她，“還是說，你要我傷着這麼一雙手扶你起來？”
風月聽罷也不強項了，抽噎着站了起來。
沈南寶這才接着她方纔的話說：“我曉得你是打心底兒的憐疼我，替我不忍，但是你想想世間的事哪有那麼輕快的，你瞧瞧蕭指揮使不也是忍了十年半載，如今才這麼揚眉吐氣的麼。”
道理都懂，只是落到自個兒身上，還是忍不住。
她又沒有姐兒這樣開闊的心胸，和竹石一樣的韌性。
沈南寶望向庭院，天邊一道細小的銀鉤，彎在上頭，將檐角、樹梢都浸在月華里，只有荊桃還是陰沉的，陰沉得不透一絲光。
遊廊裏傳來橐橐的步聲，在風裏花搖柳顫的燈籠隱隱照亮來人的眉眼，見是方官。
自沈南寶曉得方官是蕭逸宸的人之後便不再對她有所管束，就是日常的服侍也沒強揪着她做，她彷彿也心安理得得很，向來是神龍見首不見尾。
風月是個半吊子的性子，方纔還哭，此刻看到方官，淚還沒來得及收，就開始轉了性子碎嘴起來，“姐兒，莫不還是多緊顧緊顧着這方官，到底不是自己的人，萬一做了什麼壞事，那是能將我們連根拔起的後果。”
一番話說畢，方官已經登門入室，朝着沈南寶屈了屈膝，“姐兒。”
然後從懷裏掏出個掐絲琺琅盒子，“這是主子叫小的給您的。”
沈南寶心頭像被人扽住似的，漏了半拍，“殿帥來了？”
甫一開口便覺自己說錯了話，這二人私信又不至於非要蕭逸宸上門來，透過那荊桃掩埋的小洞就能互通。
沈南寶臉上熱辣辣的，嗽了嗽將嗓子清了一番，復問：“你什麼時候告訴的他。”
“姐兒一回來，小的就給主子說了。”
方官垂着頭，看不見神色，語調也是那麼輕淡如水，叫人咂不出味道來，“主子還叫小的給姐兒捎一句話，寬慰姐兒。”
真是奇了。
那樣的人物還曉得寬慰人了？
沈南寶升了些興趣，“什麼話？”
方官略略擡起頭，眉眼打起官司，“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。”
大抵是她也覺得這話奇怪，有些窘迫地搓起手指。
沈南寶和風月怔在那兒，愕得一室寂靜了下來，只聽得悶悶的風扶進，撩起帷幄的聲響。
半晌，沈南寶才找到自己的聲兒，點點頭，“說得極好。”
前人之言，可不是好麼。
那盒子造型古樸，精細的紋路在一芒一芒跳躍的燈火下扭曲，逐漸生出了蕭逸宸的那雙眉眼，還有他那張淺淺上彎的嘴，正咧着衝她笑。
沈南寶一怔，從脊樑生出無邊的寒意，嚇得她不敢再看那盒子，赫然吩咐風月將它鎖在抽屜裏。
也沒再和方官說什麼，只道困了，自顧上了牀了，裹了被子睡去。
雖道是入睡前驚心動魄了一番，但這一夜睡得十分安穩，翌日早早地起了牀，換了涼綢的齊胸襦裙，精神抖擻的去給殷老太太晨省。
路過甬道時，又和沈南伊狹路相逢。
或許是才方大病初癒，沈南伊身上沒了往日的趾高氣昂，她手搭在明箏胳膊上，恍惚半個身子都靠在了明箏身上，顯示出一種弱不勝衣的尪孱況味，卻絲毫沒影響她說出的話，依舊能氣死個人。
“我昨個兒聽說謝府來提親了？我早前就同四妹妹你說過了，別心比天高，謝小伯爺哪是你配得上的，你非不聽，看看遭了罰罷，聽說打了手板三十下？也不曉得四妹妹日後還拿得起針不。”
說罷，沈南伊另一隻手擎起團扇，裝模作樣地扇起風，“繡得好又如何，也不過是曇花一現的玩意。”
沈南寶笑着說是，“不過至少曾經也璀璨過，總比那石間的綠藤好，庸庸碌碌了一輩子，都無人問津。”
一語雙關，又挑起了沈南伊那難於登天似的說親。
沈南伊氣得當即就支起了身子，想一巴掌刮過去，卻被明箏攔住了，“姐兒，老太太還氣着您呢，等下若是到了房裏，老太太問起，只怕不好。”
沈南伊煩躁地撇了撇嘴，沒再多口角云云，擠開了沈南寶悠悠地走了。
風月看着沈南伊的背影，忍不住啐罵，“這才叫做見不得別人好，真真的勢不兩立，姐兒您才受傷，她病就好了！”
“她這樣又不是一日兩日了，你還不習慣麼，再不習慣，妨不得攢些怨氣把自己氣病了。”
沈南寶輕淡淡地說着，和沈南伊拉了有一丈的距離，這才提裙往上房走去。
殷老太太規矩大，除非病得不能下牀了，或是特意囑咐過的，不然都得來定省。
往日各自起的時辰不同，很難碰見，今朝沈南寶進屋時，見到左右兩邊都坐滿了人，就是沈蒔也在，暗想應當是有事要說，便默默地行了上去，作了禮。
殷老太太心情看起來還不錯，見沈南寶來了，竟還破天荒問起了她的傷。
沈南寶頗有些‘受寵若驚’地道：“上了藥，便不怎麼疼了，日後將養個半余月，想是就會好了。”
殷老太太點了點頭，便讓她坐下，然後看到濟濟一堂的子孫，笑了笑，“方纔開國公夫人叫人捎來了話，說是知州的通判家有個方弱冠的哥兒尚未說定，有意和我們家結親。”
通判，尚不說在金陵不是什麼響噹噹的官銜，就是在知州那僻壤，也不是什麼大拿。
沈南伊搖着扇子，在晃悠悠的影子裏浮現出嗤夷的神情來。
殷老太太自然看在眼裏，她也沒想過要把伊姐兒送出去，至於沈南寶，不說她有意要將沈南寶熬成老姑娘，就是人家在知州這樣天高地遠的地界兒也都曉得她不堪的身世，特意囑咐了不要寶姐兒……
殷老太太望向垂首的沈南宛，不經意地道：“雖說是通判，不過他家有個姑姑早些年嫁給了樞密都承旨，兩家往來關係密切，雖說不至於簪纓世家，卻也是貴顯的人家。”
樞密都承旨是掌樞密院內事務，查官吏的功過及遷補，沈蒔如今的閒職正好受他們管轄。
簡直就是對症下藥，於沈家來說是個良方！
除了沈南寶和容氏他們，其餘衆人看向沈南宛不免熱切了幾分。
沈南宛被這樣的目光盯着，如坐鍼氈地擡起了頭，“孫女們的親事全憑祖母做主。”
其實這般的結局對她來說是最好的，畢竟不用給人作妾，是去做通判的夫人，臨走還算是與了孃家一些恩德，這樣日後就算同夫家鬧隙，也不至於窮途末路。
到底是自己女兒的親事，容氏顯得很謹慎，“知州離金陵尚有些路程罷，昨個兒國公府夫人來時都沒說這事，今早就捎人來說，這……時間未免顯得緊湊了些。”
殷老太太甚有同感地點了點頭，“可不是，不過細想萬一是前腳離了我府，後腳知州的就捎來了話也未可知，反正兩人還沒相面，尚未有定論，等見了再看，覺得不妥也可以拒絕。”