待到佈置完畢,柳夢生躺回牀上時,忽覺懷裏的小白蛇扭了扭身子,而後便又安靜不動了。
這時候,柳夢生才反應過來,方纔一番打鬥居然沒能吵醒它。柳夢生輕輕將小白蛇從懷裏拎出來,見到小傢伙依舊雙目緊閉,睡得很悠然,偶爾還會愜意地吐吐信子。
“你倒是睡得踏實,”柳夢生見了不由嘆氣,心裏竟也生出幾分羨慕來。只不過,柳夢生也更加疑惑了,爲何白天跟肖婆子撞上時小白蛇就那麼激動,而等夜裏肖婆子和孔老二幾人來偷襲時,它就沒有像之前那般急切地探出頭來警惕呢?
“大概是累了吧,”柳夢生自然不知道小白蛇是怎麼想的,但見它睡得這麼沉,不由覺得起了睏意,於是便將小蛇又塞進懷裏。
翌日
柳夢生在睡夢中被臉上一陣寒涼驚醒,睜眼就看見小白蛇正用腦袋拱着自己的臉龐,似乎是在試圖叫自己起牀。
“醒了,醒了,”柳夢生見外面天才矇矇亮,便伸手擋住小白蛇的頭,懶洋洋地沉吟道。
不過,直到柳夢生真的坐起身來,小白蛇才肯罷休。
“唔,走吧,”柳夢生拿出玉衡指和地圖確認了方位,而後便將一旁好奇觀看地圖的小白蛇塞進懷裏,整理一番後就出門前往村長的小院了。
只不過,當柳夢生來到村長的院落時卻發現李戍山已經出門了。
“老頭子早早就去安排祭拜的事務了,”先前那名老嫗笑着解釋道。
“那村長去了幾時了?往哪個方向去了?”柳夢生心中暗道,昨天不是說好了一同前往的嗎?
“你彆着急,老頭子特意交代過了,”老嫗笑得慈愛,“你待會兒就跟老婆子我一起前去就行。”
“婆婆您也去呀?”柳夢生不由訝異。
“呵呵呵,這祭拜山神是村中大事,當然能去就去啦,”老嫗笑道。
“那婆婆何時出發?”柳夢生有些疑慮地問道。
“放心吧,等出發的時候,會有人來叫老婆子我的,”老嫗笑着說道,而後便轉去屋中收拾了起來,柳夢生閒來無事便一同前去幫忙了。
進到屋中,柳夢生見老嫗正在桌前分仔細揀着一小堆一小堆的棕褐色粒狀物,走近細看,便認出是前日晾曬在屋頂上的那種植物種子。
柳夢生信手拿起兩三粒,仔細查看一番才發現,這種粒狀物似是某種瘦果,整體呈卵圓形,質地較硬,色澤呈灰褐色,表面還有細網狀紋。
老嫗轉頭看見柳夢生這般仔細查看,就連忙將他手裏的那些種子一把抓了過去:“老婆子我自己就能收拾了,你去桌上坐吧,歇一歇,一會兒還要走不少路呢。”
“哦,好,”柳夢生見狀也不好意思再堅持,便轉身坐到桌前。
想來自己初來村長家中時,這位老嫗端來的熱水中就泡有這物,只不過柳夢生總覺得此物應該是某種藥材,而不是用來泡水喝的。
正當柳夢生想要詢問之時,就聽見門外有人高喊。
“李婆婆,李婆婆,馬上就要出發了,您快出來吧,”來者聲音嘹亮。
“哎呀,都已經這時候了嗎?”老嫗舒了一口氣,遂扭頭對柳夢生道,“走吧,要去祭拜山神大人了。”
柳夢生聽了連忙站了起來,而老嫗則是抄起一根木杖就走去推開了房門。
“李婆婆,”門外站着一名少年人,約莫十四五歲的樣子,身材消瘦卻很有精神。
“我已經從族長那裏得了名字了,叫李巖,岩石的巖,以後您就別叫我的小名了,”少年跑來扶住老嫗。見兩人緩緩向院子外走去,柳夢生便也跟了上去。
“那岩石不還是小石頭?”李婆婆笑着說道。
“當然不一樣啦,”李巖堅持道。
“不管叫什麼,都是李家的好孩子,”李婆婆慈愛地打量着面前的少年,伸手摸了摸他的頭,“小石頭,你就別管老婆子了,快去你孃親身邊吧。”
“孃親已經準備好了都,”李巖回道。
“小石頭啊,今日你孃親帶着你弟弟去接受山神大人的祝福,你可要好好陪着啊,”李婆婆笑着勸道。
“就是孃親要我來扶李婆婆過去的,”李巖解釋道。
“還是閨女家家的細心,”李婆婆咯咯笑道,“小石頭你回去找你孃親吧,老婆子我不用扶的。”
“那李婆婆可別落下了,”李巖不放心地說道。
“放心,落不下的,老婆子我還有幫手呢,”李婆婆笑着看向柳夢生,李巖也一同看來。
見此,柳夢生也不好意思拒絕,就向少年點了點頭。
“那我去找孃親了,”李巖看了看柳夢生,又看了看李婆婆,終是同意了。
“去吧,去吧,”李婆婆笑着點頭道,那少年聞言就馬上轉身跑了出去。
“李婆婆?”見李巖跑遠,柳夢生便上前施禮道。
“不用扶,不用扶,老婆子我適才就是想好好看看小石頭那孩子,”李婆婆見了當即笑着擺了擺手,拒絕了柳夢生的攙扶。
李婆婆雖然年事已高,但腿腳卻也稱得上利索,倒也真的不需要攙扶,比走路打顫的李戍山強很多了。柳夢生隨着她走了不出百步,就看見村民三五成羣向着村外面走去。
而在村口處,李戍山和劉叔立在一張長桌之前,桌上擺着大小盤子,其中盛放着五穀桑麻等物。柳夢生看到先前從阿壯那裏拿來的野鳥也在桌上,遂明白這是村裏人奉給山神的供品。
而在長桌兩端分別立着兩隊人,一側均是男子,青壯力盛者、年邁力衰者皆有,每人腰間均配着長劍,而另一側皆爲女子婦人,其中最爲臨近長桌的五位婦人懷中均抱着還在襁褓中的嬰孩,無疑就是要接受山神賜福的孩子了,而這一衆人想是那李家一族了。
至於村中其他人則是遠遠圍在數十步之外,柳夢生注意到未能站到長桌旁的村人中也有不少抱着孩子的婦人,她們或是羨慕或是嫉妒地看着長桌旁抱着孩子的五位母親。
這幾位應是不能爲孩子求得山神賜福了,柳夢生心中暗道,而後果然在那幾位婦人中看到了肖婆子的身影。只不過,肖婆子的神色明顯有異於旁人,略帶狠厲的眼神直勾勾地盯着長桌旁那名叫芹兒的婦人,似乎是獨獨對她妒忌入骨,渾身上下彷彿都散發出些許殺氣,即便是與其境遇相同的婦人也不敢同肖婆子搭話。
這到底是有何種恩怨?柳夢生心中不由暗歎。
“村長,村長,李婆婆來了,”此時,長桌旁的李巖指着李婆婆的方向揚聲道,引得不少人側目看來,柳夢生見狀便悄悄與李婆婆拉開些距離,免得太受矚目。
“老頭子,我來了,讓大家快點動身吧,”李婆婆笑着向村長招了招手。
李戍山見狀點了點頭,隨即轉去對李家衆人揚聲高喊。
“啓程!祭山神!”