此事關乎成千上萬人的性命。
劉老嘆了口氣，沉吟道：“三爺，你有所不知。寧少俠此次昏厥，並非一戰力竭，而是舊傷復發，久戰成疾。此疾，無藥可醫，謂之絕症。即便......他醒過來，也沒剩下幾日好活。”
他回想起寧不凡身軀之上遍佈的猙獰疤痕，除了四五十道刀劍傷痕外，足足有數十道足以致死的傷疤。
此傷若是落在旁人身上，只怕早便一命嗚呼，可躺在牀榻的寧不凡，仍是呼吸平緩，似沉沉睡去。
刀三爺心頭一緊，“武者廝殺乃家常便飯，若是久戰成疾，那全天下的武者豈非都有不治之症？”
劉老搖了搖頭，回道：
“不同，大不同啊......三爺試想，假若人的身軀爲湖泊，支撐其活着的，便是湖內水源，幼兒之時，湖水滿溢，衰老之時，湖水傾泄，待死後入土，湖內水源盡泄，唯留乾涸坑洞。這湖內的水，便是人的生命本源。”
“老朽初次爲寧少俠診脈時，便察覺到寧少俠似乎是曾受到過什麼傷及生命本源的傷勢，年紀輕輕，卻是湖內水源盡泄，生命本源不存。似如此之人，老朽平生卻是不曾見過，但卻敢斷言，此人性命至多留存三年，可......寧少俠畢竟是武道中人，次次與人搏殺，身體越發腐朽，竟如垂髫老者般。”
少年白頭，自古悲涼。
若非生命本源盡泄，又怎會滿頭白髮？
刀三爺越聽越覺着頭皮發麻，“劉老，你方纔不是還說......”
劉老看了刀三爺一眼，思索片刻後回道：
“三爺容稟，寧少俠雖壽命無多，但卻並非醒不過來。這半月來，我等用了不少良藥爲寧少俠續命。寧少俠身上的新傷已然逐步好轉，若是所料無錯......大概這一兩日便能醒來。不過啊，後續之事，我等已是無能爲力，三爺還得早些叮囑寧少俠，要早早備好後事，免得日後倉促，力所不及。”
醫者對生死之事見得多了，也就淡然起來。
他說讓刀三爺轉告寧不凡，早些備好後事，也是關切之言。
刀三爺重重嘆了口氣，沉默許久後，問道：“劉老可否告知，寧先生究竟還能活多久？”
這問題一出，劉老愣了半晌，連帶着他身後十餘名醫者，也是不知該如何回話。
按理說，應是三日。
可......過了三日又三日，這都過了十五日，還是三日。
短暫的寂靜過後。
劉老眉頭緊蹙，斟酌良久，終於開口道：“若是未有差錯，或......不足半月。”
刀三爺重金酬謝這些醫者後，親自送劉老等人出了湖心別院。
“三爺，他們都是西荊樓的人。”
天刀凝望着劉老等人離去方向，緩聲道：“劉老在四年前，便奉梅竹娘爲主，此事極少人知曉，黃三石曾以密信告知於我與地刀——寧鈺在蛟龍島一戰，必有所傷，若要尋覓醫者，定要尋劉老。”
刀三爺眉頭微皺，“我怎不知？”
地刀嘆了口氣，拱手道：
“黃三石那胖子，知曉三爺的性情，若將此事告知三爺，以三爺的耿直，定不會容許此等上不了檯面的小計擺在明面。這是咱們揚州海域數萬人的後路，我等知情不報，也是爲了咱們自個兒着想。此時事情已成定局，我等若不稟告三爺，便是不忠，這才坦言相告。”
天刀輕聲道：“他們回去後，勢必會將寧先生的傷勢緣由，細細稟明西荊樓。到那時......即便寧先生死在蛟龍島，也非我等之責，如此一來，西荊樓看在我等曾助過寧先生的情面上，也不會遷怒我等。”
刀三爺猛一擺袖，冷聲道：“寧先生還未死，你們就將他死後的事情安排的明明白白，只顧着自個兒不受殃及，如此行事，倒也不怕寒了人心！”
天刀與地刀垂首沉默。
刀三爺伸出一根手指，狠狠指向兩人，“各領百杖，滾！”
面對這兩個心腹，終究還是動不了斷其一臂的家法。
如此懲治，算是輕了。
夜深人靜，羣星璀璨，皎月無瑕。
寧不凡在夢裏，瞧見了一座長滿雜草的荒蕪大山。
這座山外，有遮天蔽日的濃濃白霧。
白霧之下，有各種奇形怪狀的巨樹，盤根錯節，雜草叢生。
山腰處，有兩座大墳，墳前雜草叢生。
寧不凡自山腳，不知走了多久，終於來到了這兩座大墳前，竟覺着有些悲傷。
這種悲傷，不知從何而來，卻切實存於心頭。
這是誰的墳？
寧不凡環顧左右，卻被眼前一幕深深震撼。
濃濃霧氣之下......藏着一座堪比天高的無面雕像。
雕像無面，但依稀能瞧得出來，這是一位男子。
寧不凡按下心頭的震動，深深呼出口氣，“這是......何等壯闊的奇觀啊！”
這時，一位身子佝僂的白髮老者緩步走來，慈祥笑道：“來了？”
待瞧清了來人後，寧不凡眸子裏藏不住驚喜，趕忙大步走去，站在老者身側，“村長爺爺！”
來者，正是柳村村長。
村長挺起佝僂的身子，擡頭看着寧不凡，又拍了拍寧不凡的肩膀，“長這麼高了？”
這般家常閒話，卻讓寧不凡鼻頭一酸，哽咽半晌，才止住要奪眶而出的熱淚。
村長揹着手，一步步走向無面雕像，“出了村子之後，可受人欺負了？”
寧不凡沉默片刻，張了張嘴，卻又微微搖頭，笑道：“沒有。”
村長點了點頭，滄桑道：“多喫點兒虧好，也能長長記性。不過啊......”
他走到無面雕像前跪下後，才繼續說道：“不過啊，你要記着，咱自個兒的事情，得自個兒去做。可不敢把這些事情都告訴村子裏面的那些個伯伯嬸嬸。他們若是知道你受了欺負，這人間啊，可就真亂了。”
寧不凡笑着點頭，“我記着了......對了，村長爺爺，這雕像......是誰啊？”
村長嘆了口氣，“恩師。”
寧不凡略微驚心，正要跪下朝拜祖師爺之時，卻被村長一揮袖給擡了起來。
村長搖頭笑道：“爲何要跪？”
寧不凡嚥了口唾沫，爲難道：“我聽說......村長爺爺的師父，可是三千餘年前的那位紅塵仙。這天底下所有不可知之地的老祖宗，都是祂的追隨者。按着輩分，這天底下任何人來了，都得跪拜吧？”
村長點了點頭，“說的倒是無錯，不過......你不用跪拜。”