“我進屋前，仔細觀察了宅院，坐北朝南，屋前有一條河水，緩緩而流，環抱有情；左邊一座石獅大橋，貫通南北，此地非同尋常，可出非凡人物啊。”袁敬初對自己這一觀察所獲，喜形於色。
鍾嵐雖然在風水術數方面不及袁敬初精通，不過，他一直以參悟談論風水術數爲樂趣，於是人們常稱呼他‘鍾半仙’，而他自稱是初唐鍾馗之後，人們也稱他‘鍾半鬼’，無論怎麼稱呼，他總是自得其樂。
曾記得年少時，因爲對風水術數方面很癡迷，有一天，鍾嵐從鄉里一位風水先生處得知宋州下邑鄰鄉就有一戶袁氏人家，精通風水術數，祖上是唐代聞名天下的大相師袁天罡，相傳他能憑風斷吉凶，又精通面相、六壬及五行等，所相之人皆驚歎其爲神算，視若神仙下凡，奔走相告，影響力迅速深入三宮六院、朝野上下；當時的權貴們，甚至連皇帝都紛紛慕名求其相術，最後還以其相術、天文地理及風水的精湛技藝而得到朝廷封賞，其具有傳奇色彩的生平事蹟，在江湖上廣爲傳誦。
當鍾嵐一聽說鄰村袁氏人家相術精湛，就立即回家，捉來一隻雞，獨自一人，翻山越嶺，匆匆趕去袁家拜師學藝。
到達袁家時，日暮蒼山遠；本來袁家，藝不傳外人，但看到門前這個少年，對相學、術數如此渴望和執着，萬般無奈之下，收留在家裏，傳授一些風水術數的入門知識和技藝。
也正是在這裏，鍾嵐遇到了少年夥伴袁敬初，兩人趣味相投，經常一起論易悟道，兼習武術。
但好景不長，鍾嵐只在袁家學了一年半載，因生活所迫，投筆從戎。
又過了五六年，袁敬初也應徵入伍，在軍隊茶餘飯後的閒暇時間裏，兩人經常以討論風水術數爲樂事，在討論中兩人都獲益匪淺，特別是鍾嵐的風水術數也日益精進。
如今，對於符府的風水，鍾嵐感受到袁敬初的驚喜之情、溢美之辭，但是，愛而知其惡，說道：此地雖然非同尋常，但是，需要八字大之人才能成就非凡之業，如果八字大而命和德不配位，也是曇花一現，再說世間八字大而命大之人，實屬罕見；如有，則易刑剋長輩啊。
袁敬初稍作沉思，不以爲是，反駁道：地造其勢，天生其才，自有其造化，何必杞人憂天，庸人自擾呢？
鍾嵐一聽此話，十分不滿地說：敬初兄，你明顯對符宅風水十分看好，難道沒注意到符宅兩邊是衚衕，既使出現非凡人物，也是逆子叛祖啊！何喜之有呢？
袁敬初微微一笑，仍不以爲然，正要說話，突然，門外響起了“咚、咚、咚”的敲門聲。
鍾嵐彈坐起來，披衣起牀，急步上前，還未開門就聽到門外說道：兩兄弟又在爭論什麼呢？
“你們怎麼知道我得了兒子呢？”符楚好奇地問道。
鍾嵐打趣地說道：我們可是有千里眼，順風耳啊，嘿嘿嘿……
“這麼好的消息，你家院牆再厚，怎能阻擋王婆和家人們的歡呼聲呢！”
三人哈哈大笑起來。
袁敬初和鍾嵐很少看見符楚如此爽朗歡笑，兩人內心泛起了莫名的欣慰。
符楚突然眉頭一皺，向兩兄弟說道：告訴你們，我昨晚做了一個非常奇怪的夢……
還末待符楚說完，鍾嵐急不可待，搶先問道：是什麼夢？
符楚慢條斯理地把夢境經過不蔓不枝、娓娓道來，令兩兄弟聽得嘖嘖稱奇。
聽完後，大夥兒把眼神都投向袁敬初，而袁敬初整了整衣冠，輕咳兩聲，正襟危坐，掐着指頭，根據風水、夢兆、嬰兒的姓名八字推算了一番後，突地站立起來，面帶喜色，衝着符楚一抱拳，賀喜道：大哥，你這個孩子，今後定能出人頭地，拜將封王啊，現在他還是嬰兒，要是他長大些，骨骼定型好，能當面爲他摸骨相面測算，那我就更能確定其命理了。
符楚一聽說這孩子能出人頭地，驚喜之餘，見鍾嵐似乎有些憂鬱神情，便拉着袁敬初的手說道：敬初，你不用爲了讓我高興，盡往好處說，若有什麼不吉之處，也應一一奉告纔是，預測到好的，固然讓人欣喜，但花無百日紅，人生一世，不如意事八九，預測到不好的，我也能坦然接受……
鍾嵐對袁敬初說好不說壞的習慣有些不耐煩，上前對符楚毫不隱諱地說道：大哥，你看二哥還是老毛病，只說中聽的，唉，也罷，我來當惡人，說不吉的……今年是壬午年，如果夢中的白馬是這個孩子的徵兆，踢父於深溝，是爲克父；踩斷龍蟒，是爲叛君忤逆，這也與你們宅子的風水相應徵，此夢爲不祥徵兆啊……
袁敬初大不認同，從天理時運、風水命理等多維論述自己的預測，但鍾嵐也好像言之鑿鑿，相互間唾沫橫飛，爭執不下孰是孰非。
旁邊的符楚聽得不知所措，更加迷惑。
窗外，東方露出魚肚白，一絲深秋的寒意透窗而入，令人不禁打了個寒顫。
符楚說道：天已微微亮了，我們到客房去喝口熱茶吧。
符府裏的人，今天比以往都起來得早些，僕人忙着圈馬喂料，劈柴燒火，大家見面，相互熱情地招呼着。
喫過早飯，符楚帶着袁敬初和鍾嵐匆匆又趕回陳州府當差。