這座邊城的城牆很高，城門上方有一塊長方形黑褐色石板，上面赫然刻着蒼勁有力的三個大字：“白馬關”，這白馬關城牆上的磚石看上去就有些年頭，牆面上有好幾處還缺了口，縫隙處長出些矮草，話雖如此，但城門洞開，沒有士兵把守，身着奇裝異服的人們進進出出，騎馬的、趕牛車的、挑擔的……真是少見的熱鬧景象。
“少爺，我們走了一天的路程，已是飢腸轆轆，再說夕陽西沉，我們得找個旅館住上一宿了？”章水碧摸着肚皮說。
“嗯……也好，現在是腿痠腳乏、飢腸轆轆，再走我也走不動了。”
進入白馬關，沿街大大小小旅館門前站着濃妝豔抹的女子，揮舞着清香的手絹招攬客人……
“四位客官，遠道而來，快到我們來福客棧一住，我們備有上等牛肉，美酒佳餚，還有……”一女子嬌滴滴地站在門口，搔首弄姿，不停地向章水壁拋着媚眼。
章水壁見符存審也不知住哪家好，便建議：看這客棧還不錯，不如今晚就住這裏？
“嗬，你小子看上人家姑娘豔麗……好，就依你！”符存審倒也爽快應允，與其他人相視而笑。
那女子扭捏腰伎、百般妖嬈地走來，把符存審一行人帶進客棧，客棧有一個寬敞高大的廳堂，裏面座無虛席，很是熱鬧，南來北往的客人說着不同腔調，每個店小二都在端菜送酒，忙的不亦樂乎。
這時，迎面走來一個身材矮銼、憨厚的店小二，滿臉堆笑道：客官遠道而來，到這邊來坐。
那女子把符存審一行人帶到靠窗的座位坐下後便欠身離開，店小二上了一壺熱茶招呼起來：你們打尖，還是住店？
章水碧餓饞了，不耐煩地怨道：你小二哥，好生囉嗦，不先問我們喫什麼，我們大老遠前來，當然要住店嘛，你不會又要問開幾間房吧？我都跟你說了吧，嗯……開一間，一間，好了，好了，快說說你們有什麼好喫的，都上上來……
“看你沒出息的樣！”桑南鬥用手指彈了一下章水碧的腦門，與其他人嘲笑起來，然後對着符存審詢問道：一間就好？
符存審其實對這些自個兒也沒個經驗，便連連附和道：對，一間就好！
“一間？一張牀躺不了四個人！”店小二驚訝道。
桑南鬥站起來，輕輕拍着店小二的肩膀說道：這些不用小二哥操心，只要你開一間上好客房，我們自有安排！
店小二憨笑道：好，好，一切遵照客官吩咐，那客官今晚喫什麼？”
桑南鬥稍加琢磨，望着其他三人便道：我們來一斤牛肉、十個饃饃、一碟花生米，嗯……還來四兩酒？
“酒？”符存審先是一驚，然後連連反對道：不行，不行！
“吳子虛見符存審對酒如此大驚小怪，不覺好笑，說道：少爺，你走出那道門，便是江湖！酒是江湖魂，無酒不成歡，你要把酒學起喲！
其他人也附和着勸說道。
符存審想了又想，拍手笑道：對呀，我們下山了，今後就是江湖中人了啊！哈哈哈……不需要再戒酒戒葷了！我們可以喝酒喫肉了？我也可以喝酒了？哈哈哈……
符存審自小來，第一次聽說自己也可以喝酒，甚是驚訝又好奇，酒是啥滋味，不免生些小期許。
符存審興致一起，似乎酒意可以化解掉多少年來的束縛：喝酒就喝酒！誰怕誰喲！
“嘿嘿，少爺，晚上還可以找那風情女子陪你那個那個……”章水碧做了個手勢，扮了一下鬼臉。
符存審會意，戲謔道：你小子前腳剛踏進紅塵就禁不住誘惑了？恐怕你有那個色膽也沒那個腰包吧！哈哈哈……
其他幾人也大笑起來，這令在座的客人莫名其妙，頻頻看過來。
酒足飯飽，店小二把符存審四人帶到客房安頓下來後，外面已是月高星幽，推開窗，這座邊城街上倒是很熱鬧，晚間習習來風吹進屋來，一掃屋裏悶熱。
桑南鬥走到窗邊，藉着酒興，回頭感嘆道：今春以來，我們一直忙碌着春播、夏耕，如今我等還沒來得及去感受耕耘得來秋收之樂，就這樣要遠去，唉，世事無常啊！今日酒足飯飽，明日又會怎樣？你們想過沒有，下山前還有師父照着，今後我等憑什麼求活？此情此景，真是感慨良多啊！
“南鬥何須如此感嘆！徒增煩惱，罷了，罷了，沉醉豈問今宵事，船到橋頭自然直，走，咱們趁着外面風清月明，到街上轉悠熱鬧去……”符存審走近桑南鬥身旁，寬慰道。
屋裏悶熱，外面風輕雲悠、華燈初上，這座邊城卻是熱鬧非凡，一說到去外面轉悠，大家興致很高，趕緊放妥笨重之物，隨身只帶上銀兩，三步並着兩步，飛奔出了客棧，來到大街上，只見街上，有人圍堆看着雜耍、笑聲喝彩聲一片；有人等着小販燒烤、羊肉串燒烤時那吱吱作響、冒出來的香味撲鼻，誘得人饞涎欲滴；還有人圍坐一圈，聽那老學究繪聲繪色地說評書……
符存審一行人，對眼前這些，自然賞心悅目、心情大好，這些年來一直居於偏靜之地，如此種種熱鬧場面，真是大開了眼界……
突然，不遠處傳來少婦陣陣號泣聲，四周擠滿了人圍觀，這吸引着符存審一行人。
“唉喲可憐我的男人哦，上山砍柴從懸崖墜落，至今屍骨無存，留下我們孤兒寡母的，怎麼活得下去嘛！唉喲！咱命怎這麼苦啊！唉喲可憐我的兒哦，至今顆粒未進，你不能死啊！求求好心人，行行好，讓咱孤兒寡母喫個飽飯吧……”
“這寡婦有幾份姿色，老爺不如弄回去做個小房……”
一富貴人家僕人見老爺兩眼放光，就出此餿主意。
這老爺對僕人狠狠地瞪了一眼，連連說道：晦氣！晦氣！
這老爺說完，哼着小調兒，揚長而去。
圍觀孤兒寡母的也就是些衣着破舊，遊手好閒之徒，他們都直勾勾地盯着寡婦看，但並未有施捨之意。
符存審見這孤兒寡母甚是可憐，便從腰包裏取出一些碎銀，扔到那寡婦的盆鉢裏，引來一雙雙放光的眼睛，一時議論紛紛。
突然，符存審感覺腰包被人用力拽去，反應過來時，賊人已跑出丈遠。