平安喫驚非小，心想，深更半夜，都該休息了，還要找茬不成？哼，就你事多！轉過身來，上一眼下一眼看了一遍符存審，心裏十分不悅，厲聲喝道：什麼事？
“平安大哥，我僥倖險勝，可留下來，但同時導致立裏道長的離開，我實在不忍看到如此結果！”
“哼！要想留下來必須如此，不然，你想如之奈何？”
平安說完，見符存審轉身走到道長面前，恭恭敬敬地衝道長一抱拳：前輩，我今晚僥倖險勝，將導致您的離開！唉，都怪晚輩今晚一不小心，銀兩被賊人偷去，實在走投無路，纔想留下來混口飯喫，不過，我想了一個萬全之策，那就是我放棄比試結果，您就能繼續留下來……
大家一驚：放棄結果？這小子圖的就是要留下來嘛，在耍什麼花樣喲，搞不懂！
“只是晚輩有一個要求，那就是您的住處要分一半地方給我，您每天的伙食分一半給我，也就是您從客棧的所得要分我一半，實在不行，若我留下，也分您一半，總之一句話，平分秋色，可否？”
“哦，原來如此！”大家好似鬆了一口氣。
立裏道人呆若木雞，僵死的面容並無表情，稍過一會兒，只聽道人哽嗓處又發出一陣“嗡嗡嗡”之聲，嘴角僵死肌肉動了動，輕輕搖了搖頭道：小兄弟此項提議，老朽當然願意接受，只恐小兄弟的一片美意會落空吧……
“只要前輩願意如此，其他的都好說，成與不成皆聽天命。”符存審說完，轉身就奔平安走去。
話說平安正瞧着符存審跟立裏道長在那裏嘰裏咕嚕的，一見符存審走近跟前就畢恭畢敬衝自己一抱拳：平安大哥，我自願放棄今晚比試結果，讓道長留下，經與道長協商同意，他會從客棧所享有的所有好處與我平分秋色；現在小弟還得煩請大哥幫我們在掌櫃和東家那裏通稟一聲，希望能批准同意爲謝！
“哪有把到手的好處就這麼輕易拱手讓人的！”衆人一陣譁然，議論紛紛。
平安本來氣大，但見這小兄弟禮數倒是周到、行爲恭敬、言辭懇切，便氣消了一大半，又一想，這類要求還是開天闢地頭一回遇到，幫他們通稟一聲，也不在話下，只是當家的恐不會同意……
大家見平安並無回答，只是長嘆一聲，連說幾句“罷了、罷了”，搖着頭離開了。
第二天一早，天剛放亮，掌櫃把符存審引到東家的房間，東家的房間並不怎麼闊氣，跟一間上好的客房沒什麼兩樣，只是房間多了一張寬大的辦公桌，辦公桌上有一把精緻的算盤，桌上左上角堆放着厚厚一疊賬本，桌前坐着一個戴面具的人，一看那面具，面黃珠老，面具人衣着繡有紫羅蘭的黑色長袍，腳蹬藏青色繡花鞋，整個人看起來像是一個黃臉婆吧，在她面前立着平安和立裏道人。
“東家，符存審已帶到。”掌櫃在門口向裏探了一下，輕聲說道。
“帶進來吧。”裏面那面具發出蒼老孱弱的聲音。
看見掌櫃帶着符存審一進屋，那面具人就從座位上起身，緩步走向符存審，對符存審上上下下一陣打量：看年紀約莫十五歲的少年，身長六尺掛零，面如冠玉，顴骨豐隆斜向上直入鬢角，兩條臥蠶眉下、一雙鳳眼，開合神光逼人，又看那身壯如小牛犢，彪腹狼腰，雙腿困縛着沙布袋，束髮綸巾，一身粗布草履……
還不容符存審胡思亂想下去，那面具人就發問道：你就是符存審？
“正是！”符存審衝那面具人抱拳施禮道。
“聽平安說你要放棄贏局，還想留在客棧？可客棧沒有這個規定，因此，我不會破例同意的，這個…你應該預見得了的！”
“哈哈哈。”符存審自信滿滿似的，放聲笑而不語。
那面具人佇立着，一動不動，飽經滄桑似的聲音帶着些許不耐煩：你發笑爲何？
“我常聽說你們生意人，精於算計，我笑你們徒有虛名，還不如我這麼個外行人！”
“呃……怎麼個不如法？”那面具並未生氣，反而提起興趣來。
“當今亂世，但凡有點實力的，誰不想多增添護衛呢？而我放棄贏局，留下立裏道長平分秋色，你們不多花一個銅錢就憑空多了一個跟道長能耐一般好的護衛，天底下哪有這麼划算的買賣嘛，別人是求之不得，而你這個當家的卻要爲淵驅魚，這能算精明麼？嘿嘿。”
符存審說完，開懷一笑，臥蠶眉蠕動，雙鳳眼神光異彩，小小年紀，能言善辭，讓在場的人聽着有些在理，看着他那可愛的樣子，也便多了幾分喜愛。
面具人暗自好笑，心想他笑我不夠精明？哼，每年汰弱留強，既讓我們優化提升防衛能力，再說新舊更替，運用新人成本較低，更替可避免舊人加薪，這會讓我們省得好大一筆銀兩，這個少年倒是機靈，想到棄贏留舊，道長領的年俸比他自己剛領薪要高，而他自己也可享得一半，這個主意表面上是爲我們作想，實則比自己贏局留下更有利，他還好，在言辭上也投其所好，以“利人利己利客棧”把我們嘲笑一番，能有這樣的主意和巧言令色的，真不亞於我那調皮的小妹雪兒了……嗯……正如他所說，不怎麼多花銅板就多一個跟道長一般好的護衛，面具人想到這裏，又會心一笑，轉身慢慢回到座位上坐下，雙手搭在椅把上，整個背部牢牢地貼在高背椅上，頭部靠着高背椅頭，整個面具望向面前的四人，一動不動。
房間裏的空氣好似在凝固，過了好一會兒，面具人好似從睡夢中驚醒，突然身體前傾，雙手按在桌面上，對着符存審囈語一般：嗯，好吧，小兄弟，你又贏了，這次我破例同意你的提議，你和立裏道長同住一屋、同食一份，年俸對半分，這樣，你總該滿意了吧！
面具人一說完，還未等符存審發表什麼高見或者道謝之類的，就匆忙地一邊起身一邊抓起桌上一個賬本，健步如飛般與符存審擦肩而過，嘴裏嘰裏咕嚕：安全防衛由平安全權統領，其他的，小妹玉雪年紀尚小，我離開後，郝侍利得多用點心！
平安和那個叫郝侍利的掌櫃一見面具人走出房間，就相繼站出來，對符存審宣講一番客棧的防衛、起居等規定，符存審悄悄地瞟了一眼立裏道人，正好也被他看到，見他微微點頭，面部好似嚴重灼傷過，僵硬緊繃、面無表情，但深邃的眼神裏泛出祥和而感激之情。