本來,大明水師備有馬船,但馬匹數量很有限。以劉得新將軍的身份,他享有乘馬的權利。但是,爲了能夠陪伴好兄弟郭濤,劉得新放棄了這個特權。於是,現在劉得新將軍也是步行。
在很多時候,很多方面,劉得新活得很是任性隨心,他並不在意別人的看法。
郭濤跟隨在劉得新將軍的背後,他穿着小兵的服裝夾雜在親兵行列之中。
一路上,郭濤都在無所顧忌地東張西望。山川小溪,椰木花草,此地與寂寞島上區別不大,所以,郭濤並不留意這些。
這一趟,郭濤是哪兒熱鬧就往哪兒看,哪兒人多就往哪兒看,哪裏新鮮就往哪兒張望。
一不小心,人已經出來了幾萬裏,無論如何先要看個夠。
還別說,郭濤無論看什麼,還都能看得興致勃勃。
劉得新知道郭濤見聞有限,又見他興致如此之高,也就跟着他向四外張望起來。如果郭濤有什麼不明白的,劉得新就會盡心解釋,直到他弄清楚爲止。
別看劉得新將軍年輕,僅僅比郭濤年長一歲,但其自幼飽讀詩書,從下西洋以來,已遊歷十餘個國家,頗多見識,可以說是博觀今古,胸懷天下。所以,對於郭濤所提出的問題,劉得新有問必答,答無不盡。
榜葛刺王城距離靖海港不足二十里。
還不到一個時辰,大隊人馬便浩浩蕩蕩地進入了王城。今天,榜葛刺王城內家家戶戶都張燈結綵,男女老幼全都穿上了新衣服,就好像過什麼重大節日一樣。
無論天朝聖使節鄭和同國王陛下行進到哪裏,哪裏就都是一片歡呼之聲。
看着夾道歡迎跪拜站起的人羣,聖使節鄭和很滿意。
好像是爲了讓天朝聖使節大人更真切地感受到榜葛刺王國老百姓的惓惓真情,隊伍行進的速度明顯地慢了下來。以至於回城的百姓隊伍不斷地重新加入到歡迎的人潮之中。於是,歡迎的場面就更加地熱烈壯觀。
終於來到了榜葛刺王宮,天朝聖使節鄭和徑直帶人進去宣旨。
王宮內,大殿上,榜葛刺國王帶領宗室貴族滿朝文武萬分恭敬地跪接了大明宣德聖皇帝陛下的聖旨,又拜謝了聖皇帝陛下的恩德。然後,他分派專人接收了當今聖皇陛下的賞賜。
榜葛刺國王陛下隨即大擺宴席,宴請大明天朝聖使節大人。
宴席極盡奢侈,什麼天上飛的,地下跑的,海里遊的,海味山珍,應有盡有。
國王陛下、宰相阿德、王公宗室、文武大員輪番上前向天朝聖使節大人敬酒。
天朝聖使節鄭和來者不拒,酒到杯乾,豪邁至極。而且,越喝還越有精神,鄭和的一雙大眼睛熠熠生輝,時時妙語連珠,盡顯恢弘氣度,豪邁而優雅的氣度傾倒了在場所有的榜葛刺王國權貴。
王宮外,劉得新將軍安排崗哨,加強守衛。隨後,他帶上郭濤往來巡視。
誠然,榜葛刺王宮有榜葛刺王宮衛隊嚴密守護,劉部官兵只是做做樣子。但劉得新將軍認爲,做樣子也要做出軍旅的精氣神來。
郭濤走在劉得新將軍的身側,到了現在,他還是有點兒興猶未盡的樣子。
今天,郭濤感覺自己開了眼界,見識了大場面。
郭濤平時很少囉嗦。
劉得新將軍聞言回頭上下看了他幾眼,覺得郭兄弟還是見識少,眼界低,像這樣蠻夷番國的小小城池也值得你如此傾倒嗎?
於是,劉得新清了清喉嚨,答道:“兄弟,若言大小,我看這座王城的規模應該及得上北京城五分之中的一分;若說人口衆多,我看榜葛刺王城的人口及得上南京城總人口十分之中的一分;若談富麗堂皇、寬敞氣派,我看這座王宮與杭州府衙比嗎,好像還差不了多少,與咱們中國的紫禁城根本就沒辦法比;若論富強,普天之下,又有哪一個國家能夠與中國的仁宣盛世相提並論?
兄弟,咱們的十萬裏行程纔剛剛起步,所以,凡事不要輕易下結論。
等將來,我們回到中原之後,我一定與兄弟同遊南北二京,讓兄弟好好看看什麼纔是繁榮昌盛!什麼纔是大國風範!
到了那時候,兄弟再下結論,好像也不遲呀。”
劉得新將軍的一番話,說得郭濤連半句話也應對不上來。
南北二京,紫禁城,杭州城杭州府衙,這些大城市對於兒時的郭濤來說畢竟是太遙遠了。就是如今也在迢迢的數萬裏之外!
這些大地方郭濤從來就沒有去過見過,郭濤只是在小時候去過幾趟海寧縣城。
現在,郭濤心虛的向前後左右仔細看了看,恍恍惚惚地感覺這座王城似乎比海寧縣城大了點兒,感到眼前的王宮好像比縣衙門高了點兒。隨即,郭濤又想到將來能與劉兄同遊南北二京,心底不由得又愧去喜來。
這時,兩個榜葛刺官員帶着個小太監來找劉得新將軍,小太監通知劉得新:“劉將軍,榜葛刺國王陛下賞賜下來的酒飯已經準備好了,請將軍您馬上派人領取。”
劉得新認識來人,知道他是聖使節鄭和大人身邊的小太監,於是趕緊向對方道謝。隨即吩咐梁永傑百戶帶人去領取酒飯。
這位榜葛刺國王真是個實在人。國王陛下賞賜下來的酒飯雖然不夠精緻,但卻是真正的整壇酒,大塊肉,饅頭管夠。
劉得新、郭濤二人也各自捧着個粗瓷大碗,舀了一碗肉,然後蹲在士兵叢中吃了個飽。
至於酒,兩人沒喝。百戶們見將軍沒喝,也沒好意思喝。士兵們見官長們都沒喝,也都沒敢喝。
飯後,上上下下各就各位,各司所職,劉得新將軍不允許部下有絲毫的懈怠。
這時候,王宮內的歡宴也已經接近了尾聲。
天朝聖使節鄭和情致很高,酒也就喝的高了點兒。
國王陛下殷勤款待老朋友,這一點,鄭和看得出來。所有的榜葛刺權貴都對他恭敬有加、尊寵畢至,這一點,他也感受得到。
所以,聖使節大人真心誠意地邀請榜葛刺國王陛下,請國王陛下明天到大明遠洋水師駐地赴便宴,三個老朋友再好好地聚一聚。
榜葛刺國王陛下答應的特別乾脆,而且,他當着天朝聖使節鄭和的面兒就立刻下旨:“明天,你們所有的人就都不用來早朝了。本王明天要去赴聖使節大人的便宴,這是我們老朋友之間的聚會,也不需要你們去陪。”
榜葛刺國王陛下說完話之後,這場國宴也隨之結束。