“來，杜公子，夏侯姑娘。”楚憐兒將一盤點心擺在了夏侯穆清與杜從嶽的面前：“多虧了二位對我爹及時相救。二位快嘗一嘗這些點心吧，這可是小女親手做的。”
“多謝楚小姐。”夏侯穆清拿起一塊點心，發在口中，那點心的味道極其香軟可口，不由得讚歎：“這點心的味道當真是色味俱佳，品起了讓人口齒留香，楚小姐的手藝，果真是非凡吶！”
楚憐兒的眉眼間多了一分得意之色，臉上卻依然保持謙卑，輕聲說着：“夏侯姑娘過獎了，小女日日學習女工，片刻都不敢疏忽。到如今，這些活兒已經是手到擒來的了。”
“爹，你也多喫一點吧。”楚憐兒拿起一塊點心，喂到楚青石嘴裏，又嗔怪着：“爹，你以後不許多管閒事了，救了她們，卻害得你自己受了傷，多不值啊。”
“憐兒，你怎麼能這麼說呢。”楚青石不由得皺起眉：“爹身爲太尉，本就應該爲國爲民，救助遇到危難的百姓，這是爹的職責，你怎麼能說是不值呢？”
楚憐兒撇撇嘴，臉上含滿了不屑之色，“如今北夷人在中原作亂，世道不太平，能保全自身已經是萬幸了。”
“爹在朝爲官是您的職責，可你沒有責任去救那些人啊。我們現在哪兒還有那麼多的功夫來幫助別人，救了她們，她們也不會感謝你，有什麼用啊，到頭來，還害得自己受傷。”
楚憐兒這一番說辭，令夏侯穆清深感不適，如她這般心懷俠義之人，聽楚憐兒言語中透着滿滿的自私自利，不由得心中生慍。
可礙於楚青石的情面，也不好教訓她女兒，便也只得委婉指責：“楚小姐怎麼能這樣想呢，身爲俠者，本就該爲國爲民，救助百姓於爲難水火。小姐若是畏懼受傷而棄百姓於不顧，那小姐的習武的初衷又何在呢。”
楚憐兒搖搖頭：“夏侯姑娘，我與你不同。你是仗劍天涯的俠女，而我只是閨閣中的小女子，我是絲毫不懂武功的。”
“什麼，你不會武功？”夏侯穆清大驚，本以爲楚憐兒也是俠者。竟萬萬沒想到，身爲太尉之女的楚憐兒竟絲毫不懂武功。
“楚太尉武功蓋世，楚小姐身爲楚太尉的女兒，爲何沒有學武功呢？”
“學武功有什麼用啊。”楚憐兒仍是滿臉的不屑：“學武功的人都說習武是爲了保護大懿受苦的百姓，爲國爲民。”
“可是習武到頭來受苦的是自己，可爲的卻是旁人，這種於自己無利益的事，我可不願意做。更何況，女子習武更無甚用，不如多學學琴棋書畫，女德女訓。做一個才貌雙全大家閨秀，將來才能嫁得一戶好人家，光耀門楣，富貴一世。”
見杜從嶽與夏侯穆清的臉上逐漸有了訝異不悅的神色，楚青石只得小聲嗔了女兒一聲：“憐兒，不得胡言亂語。”
隨後又打了個圓場，向杜從嶽與夏侯穆清笑言：“她不會武功，是老夫不讓她學的。我這個女兒是早產兒，生來體弱多病，所以老夫便沒有讓她走了老夫的路。”
“只讓她學學琴棋書畫，怡身養性，做個知書達禮的閨秀，便罷了。”
楚青石替女兒圓了一番說辭，無論是真是假，卻也無需再多指責些什麼，如此，杜從嶽便順着楚青石的話說下去：“每個人都有不同的志向，楚小姐身子弱，不愛武藝，只愛女紅，自然也是情理之中。”
夏侯穆清沒有說話，她仔細的打量坐在楚青石身旁的楚憐兒。
那楚憐兒雖然一身華貴又容顏美豔，眉眼間卻透着一股若隱若現的陰狠與算計，彷彿是溫柔中的一把利刃，竟是一個蛇蠍美人之態。
楚青石心懷天下，憂國憂民，可他的女兒卻全然不同。
聽着方纔那一番言語，就已得知，這楚憐兒定是一心爲自己而不顧他人苦樂自私之人，也並非是什麼良善之人。
望着她那副嘴臉，夏侯穆清竟生出一股厭惡之情。
可瞧着楚青石對這個女兒倒是極其包容，並未對她的自私任性有什麼指摘。
夏侯穆清直言而問：“穆清看着楚大人您很疼愛楚小姐這個女兒，大人府上現在只有楚小姐這一個女兒嗎？”
楚青石如實陳述着：“憐兒是我最小的一個女兒，老夫其他的兒女都各自成家了，現在在府上的就只有憐兒一個。”
“唉！”他嘆了口氣，眸中不禁泛起了一抹悽然：“憐兒命苦，她孃親生下她就撒手人寰了，她又是早產，生來就體弱多病。”
“這孩子身子不好，平時老夫對她也比對別的孩子更上心些。老夫不求她能大富大貴，只希望將來能給她找一個好夫家，將來護她一世平安喜樂，老夫也就安心了。”
楚憐兒卻蹙起了眉，一張秀氣的臉上含滿了不滿，插嘴而言：“爹，女兒知道爹疼愛女兒，但有句話，爹說的可不對。”
“女兒這輩子，是一定要大富大貴的，女兒必然要嫁得富貴人家，將來就算嫁不得皇親國戚，也要嫁得王孫貴族。”
“若可以，憐兒希望能夠通過今年的選秀，入後宮做貴妃，成了這世上最尊貴的女人，才能光耀我們楚家的門楣。”