“勁弩轉入狙擊，操炮手上外牆。”賀平章下達了三號指令。
進入外牆弦弧之間的步軍司部隊，發現這裏雖然沒有可怕的炮擊，箭矢的密集度也下降不少，但他們纔是真正陷入難以防禦的困境。箭矢不斷從左右兩翼的側後方射來，盾牆再也不能成爲屏障，他們只能如赤身裸體般冒死衝鋒。在箭矢的威脅下，部隊前進速度明顯放慢，隨着腳下屍體的不斷增加，不時有人被絆倒，然後就再也沒爬起來，前進的阻力越來越大。
不少步軍司士兵的精神開始崩潰，想掉頭逃跑。不過，很快他們就明白了。這樣做，毫無裨益。因爲，一千步外的安全地帶，看起來是那麼遙不可及，而且逃跑並不會減少被射殺的概率，反而會增加令一種新的死亡威脅——將領執行軍法的戰刀。
在前後交困、進退維谷下，有些士兵出現心神恍惚，進入了行伍中常言的行屍走肉狀態。他們目光呆滯、行動遲緩，像被剝離了靈魂，彷彿與這個世界再沒有任何關係，飛來的箭矢、將領的戰刀都不再是威脅，生死也不再值得掛慮，生存的唯一意義只剩下朝自己當下的正面踟躕前行。有的人即使受到重創，也恍若不覺；有的人身中數箭，才緩緩癱軟下去；有的人走着走着，一下猛地撲倒；有的人嗓子中時不時擠出一兩聲嘶啞的低吼，也不知是痛苦還是憤懣抑或是絕望。
“保持戰陣，後退者死！”“只有前進，纔是生路！”“攻下王府，殺掠不咎！”，步軍司將領勉力維持軍紀，聲嘶力竭的吆喝，拼命督促陣列前進。在這種混亂下，足足又耗去近一刻鐘的時間，陣列才走完最後一百五十步死亡距離，到達外城牆腳下。這期間，羽王宮的箭樓總共射出了一萬多支箭矢，步軍司總傷亡人數已經接近半數。
建鴻羽面無表情的看着這慘烈的場景，既沒有哀嘆，也並不欣喜。
旁邊的賀平章一點也看不透建鴻羽到底在想什麼，但是他自己覺得，步軍司部隊已經傷亡近半，還能保持進攻態，實在值得敬佩！他猜，或許指揮使也是在默默向這些英武的軍人致敬吧。
其實，建鴻羽心裏在想，等府庫充實了，我一定要把太子河的水引過來，修一條護城河。再給六臂蚩尤城加一條法帶，才叫完美。他媽的，早就想修，就是缺錢，築得好城，就挖不起河。如果今天能有一條護城河，約束一下步軍司的進攻路線，哪怕沒有水，只是一條塹壕，能遲滯一下步軍司的行動，就能把他們都射光，哪還用得着盼救兵？現在可好，還有一萬來人到了牆下，就算再死一半，上來五千人，這城也守不住。逼得只能兵行險招，還不一定有用……
“弓弩手掩護！”
“龜甲陣！”
“飛虎爪！”
“攻城槌！”
“縱雲矛！”
剛一站穩腳跟，步軍司就在每道外城牆方向投入了兩、三個輕裝步兵弓弩手方陣，一邊向箭樓還擊，一邊壓制外城牆上的守軍。同樣密集的箭矢，也開始射向玄鐵軍。雙方箭矢的破空之聲，交相呼應；箭矢鋒刃閃爍的寒光，相映生輝。羽王宮周邊似突然被團團烏雲包圍，烏雲中不時醞釀着即將暴擊的雷霆。在這團烏雲下，步軍司士兵不斷跌倒，羽王宮箭樓中士兵射擊的精確度開始降低，城牆守衛更是被打得擡不起頭來，只能躲在城垛後面，漫無目的地零星拋出滾木擂石。
在強弓勁弩的掩護下，凡受領結龜甲陣命令的重裝步兵方陣，均抓住機會，迅速變換陣形。先是四行兩列士兵，緊貼外牆密集結陣，隨後全部跪臥並將長盾置於背部。接着，本陣兩翼各跟進一列四名士兵，他們單腿蹲下，一隻手持盾護助陣形側翼，另一隻手協助本陣士兵穩住背上的盾牌。跟着，三行兩列士兵爬上本陣士兵的盾牌，依樣跪臥並背起盾牌。繼而，兩行兩列士兵、一行兩名士兵依次跟進而上、如法炮製，兩翼的士兵則不斷協助新就位的士兵調整和穩住背上的盾牌。待到陣形就位，兩翼靠近城牆的兩名士兵已由跪姿轉爲站立。立時，每翼外側又進補上兩名士兵持盾而跪，護住他們暴露的雙腿。
期間，有一些陣形被城上拋出的滾木擂石砸垮，但更多的陣形建立起來。八十個彈指左右，每道外城牆下，都多出來二十餘座一丈五尺高下、三步寬窄的人肉階梯，每座階梯都有盾牌包被，宛若許許多多扣在外城牆邊的半個巨大龜殼。
“登牆！”步軍司的軍官們命令着。
聽到命令，靠近階梯的輕裝步兵刀斧手叫着喊着，踩着重裝步兵身體搭就的階梯，縱身向兩丈兩尺高的牆頭躍去，雙手攀住牆頭，奮力想爬上城牆。不過，迎接他們雙手的卻是，城垛後守衛早就蓄勢已久的刀劈斧剁。
一些身手矯健的輕裝步兵，並不依賴龜甲陣，他們徑自靠近外城牆下，拋出飛虎爪勾住城垛，期冀沿着繩索攀緣而上，出現在意料不到的地方，打玄鐵軍個措手不及。令他們失望的是，飛虎爪的繩索，很快就被伸出的蛟鉗剪斷，不少人從半空跌下。一些攀爬還不太高的士兵，幸運的沒有跌傷，只是看着手中的斷繩發愣。
被重裝步兵重重護衛的攻城槌部隊，終於笨重的來到宮門之下。門前的臺階，使他們無法靠的太近，巨樹也畢竟不是專門的攻城器具，這使得對宮門的撞擊並不得力。剛剛撞擊數下，牆上又倒下燒滾的桐油，許多人被澆個正着，立時就燙的慘叫不已。還沒等他們從傷痛中緩過勁來，幾支火箭就釘到了巨樹之上，頓時熊熊大火燃起，周邊的士兵也變成了一個個跳躍、滾動的火球。
“縱雲矛，準備好了沒有？”一個步軍司將領氣急敗壞的喊着。