臥室裏沒有生火，冷氣透過窗戶，無孔不入，守禮凍得耳朵涼，縮在被窩懶怠動。
“喤——喤——”
東北方向傳來兩聲震天動地的鐘響。
通過昨日的學習，大家已曉得這是晨鐘，警示內苑當差的黃門、宮女該起牀、喫飯了。
很快，內侍省也有鑼響，大通鋪上有人開始動窩，漸漸的都睜眼了，守禮緊咬牙關，撐起瘦小的身軀。
披了衣裳，守禮正要喊醒左近的陳水生，卻見他兩眼齊睜，一個鷂子翻身踢開了被窩，然後一躍跳下大通鋪，以迅雷不及掩耳之勢衝出了房間，徑直跑出院門。
守禮猜想，陳水生準憋尿憋的，當下不予理會，疊了被褥，然後順手幫他也疊了。
出了門，見大家都在洗漱，守禮便到門口一株柳樹下，撇了根細柳條，回來蘸點牙香，仔細刷牙。
這時，陳水生撒了尿回來，渾身輕鬆多了，一邊向守禮走一邊說：“身上少了個玩意，真不舒服！”
守禮隨口一笑，沒接他的話茬，轉頭遞給他一小截柳條，催促他快洗漱，別耽誤了喫飯。
陳水生大咧咧接了柳條，隨手戳了點牙膏，送入嘴裏，往牙牀牙縫抹了一通，然後拿起柳枝，合着牙香搗了兩下，再蓄一口水，一口噴開，瞬間濺起滿地白沫。
守禮就站在旁邊，首當其衝遭了殃，衣服下襬崩了不少灰，不免有點生氣道：“哎呦，你當心點！”
陳水生憨笑着道歉，轉頭跑到水缸邊，拿葫蘆舀了一勺水，跑回來邀守禮一起洗臉。
守禮嘴上答應着，正要鞠一捧水洗臉呢，只聽院外喧鬧，有小孩子高聲喊道：“快點快點，今兒春分，御膳房送了應景的早膳，不曉得是什麼美味，咱們先人一步，去嚐嚐鮮！”
陳水生聽得清楚，連忙放下手裏的葫蘆瓢，道：“我這臉黑不溜秋的，洗不洗也沒啥差別，你別磨蹭了，咱們快點去，去晚了，怕連渣子也不剩了！”說罷，拉着守禮就跑。
守禮感覺胳膊被拉歪了，渾身不由自主地跟上陳水生，一路氣喘吁吁跑個不停。
到了食堂，屋裏烏泱泱坐滿了人，幾個年紀稍長的黃門童心未泯，聚在一塊‘立蛋’玩。
守禮挨着門，略略掃了一眼，沒瞧見孫掌案和他徒弟的身影，估摸着是還沒到，便放下戒備，平心靜氣地挑了個座兒，然後有意沒意朝斜對面瞅瞅，坐觀成敗。
所謂立蛋，就是春分一應景的遊戲，規則十分簡單，雙方比較誰的雞蛋立得更久，以示高下。
很快，桌子上的幾個雞蛋紛紛倒下，碎了蛋殼，淌出蛋清。贏輸已分，輸的那黃門唉聲嘆息道：“哎呦，真邪了門了，往年都立得住，今年怎麼這麼快就倒了？”
“欸，願賭服輸，可不許耍賴啊！”另一個黃門笑道。
“我李牧一言既出，駟馬難追，怎會耍賴？剛纔是我心急了，要不，咱們再賭一局如何？”李牧目不轉睛，直勾勾盯着贏了的黃門，卻不防頭上被人彈了一下，捱罵道：“你個四六不成材的，都敢在喫飯的地方賭了，看我不告訴師傅去！”
“好哥哥，我不過今兒手癢賭了一局，何況還應着景，你大人有大量，慈悲爲懷，可千萬別告訴掌案！”李牧生怕周平捅到孫掌案面前，不由得哭喪了臉。
“就嚇你一嚇罷了，還能真不顧情面了？”周平說罷，見李牧漸漸展開笑顏，不禁又規勸道：“不過，你也得改改這賭錢的老毛病了，別東手來西手去的，趁着年輕，手腳麻利，平時在內苑多跑跑腿，好歹攢點積蓄，留着以後傍身，不好嗎？”
李牧似乎聽多了這類話，有些不耐煩道：“知道了知道了，還是平哥兒疼惜我！”
周平厭倦的白了他一眼，正想罵兩句呢，忽聞窗外一陣紛亂的腳步聲，連忙擡頭一看，只見李正迎着孫掌案進門了，於是止了話頭，趕忙湊過去，寒暄問好。
“今兒春分，小廚房送的什麼菜？”孫掌案一邊往位子走、一邊問迎面走來的周平。
周平面帶笑意道：“和往年一樣，不是什麼稀罕物，幾筐蔞蒿餅、幾碟子春捲和一鍋春湯！”
“唔，倒是應時！”孫掌案隨意往案上瞟了一眼，然後掃視着拘謹不安的衆人，笑道：“吃了春分飯，一天長一線。你們別拘着了，趕緊喫，等下還得去聽訓呢！”
話音剛落，便有人挺腰而起，伸手從熱氣騰騰的筐子拿走兩個蔞蒿餅，飛速送進嘴裏，津津有味地咀嚼起來。出於飢餓，守禮也不客氣了，拿了個春捲慢慢喫。
飯罷，孫掌案又舊調重彈，訓導衆人要尊敬教習、認真聽訓。守禮覺着孫掌案蠻負責的，便全記在心裏，跟隨衆人拜送孫掌案後，又目送走周平、李正二人。
“守禮，我鬧肚子了，你等我......”話未說完，水生就一溜煙兒朝淨房的方向跑去了。
守禮望着淨房方向，不免有些左右爲難。入宮以來，守禮落落寡合，很少主動和其他人套近乎，只和水生親厚些，本着情分，也不該此時拋下水生，可趙教習出了名的嚴苛，要在他課上遲到了，準沒好果子喫。思來想去，跋前疐後，守禮爲難極了，偏偏陳水生還蹲住了，守禮着急忙慌跑到淨房門口，催一催他。
“呃，這麼臭！”守禮剛靠近淨房，便覺着到了鮑魚之肆，奇臭無比，於是趕緊捂住鼻口，萬分嫌棄地躲遠點，纔開口催道：“水生，你快一些，咱們要遲到了！”
“快了！快了！”陳水生一邊答應，一邊發出使勁的聲音，“啊——再等一等！”
守禮皺着眉又躲遠點，仰頭看看天色，東方日出，不免心急如焚，只好來回踱步壓煩。
須臾，陳水生捂着腹部，掩鼻走出淨房。
守禮等了半天，急得心慌，幾個箭步衝過去，一把攥住陳水生的左臂，愁道：“哎呀，你怎麼喫壞肚子了？大家都走了一盞茶功夫了，咱們怕遲到了，得跑了！”
“慢點、慢點，我肚子好疼！”陳水生面露痛苦，極力掰守禮的手，讓他不要跑太快。
可守禮心裏急，即便不跑，走得也飛快，不免招陳水生抱怨：“哎呦，我肚子疼，你慢點！”