出了樂府，天已大亮，沿途設立旗幟，五顏六色的灼人眼目，又有綵棚夾道，紗燈漫天。
守禮跟緊隊伍，一路轉彎抹角，剛到太極宮前紫宸門，只見瓊樓玉宇，鱗次櫛比，數以百計的黃門、宮女往來穿梭，奔走不停，大有龍騰虎躍、熱火朝天之象。
過了闕樓，迎面兩溜百磴大理石階，通往丹墀，丹墀周圍欄杆如玉，龍、鳳、龜、鶴四種瑞獸遙相輝映，在朝陽籠罩下，連同此起彼此的衆多殿宇，散射出耀眼金芒。
高歡曾介紹過，主殿是中秋夜宴之所。守禮心下歡喜，乘人不備，偷偷啓足翹望，但見闕樓輝煌，殿宇崔嵬，四面飛檐走索，掛了無數閃光溢彩的琉璃燈，檐下飄幔，搖曳垂地，東西向有畫廊連接配殿，又有廡房裙帶般環繞，煞是壯觀。
“嘎——嘎——”
頭頂突然傳來大雁的鳴聲。
守禮尋聲而望，只見玉宇澄清，蔚藍的天空上鋪排着片片白雲，一隊人字形大雁翩翩飛去。
“鴻雁高飛，這可是好意頭啊！”高歡收回目光，自言自語了一句，然後領大家去了後殿。
後殿同樣熱鬧，無數黃門服飾喜慶，笑顛顛的跑來跑去，要麼忙着擡萱花椿樹，要麼忙着挑福瓜壽桃，還有搬桌、馱凳、抱袱、提壺、端香、捧花的勤雜人員。
守禮瞧了一會，又往穿廊方向瞥視，只見紅綢鋪天蓋地，迎風飄揚，滴水瓦蓋頂的連廊內，一羣穿着五顏六色襦裙的宮女有說有笑，正擺着細柳蠻腰往前殿去。
趕巧高歡遇見熟人，衝着一清秀黃門走去，打招呼道：“可喜可賀，聽說你要升官了？”
“八字還沒一撇呢，倒傳得人盡皆知了，這要萬一沒着落，豈不是丟人丟到一里地外了？”清秀黃門忍不住發了句牢騷，“竟不知誰在瞎傳，給我抓到非撕他嘴不可！”
高歡聞言一笑，和氣道：“由他去吧！眼前還是顧了今夜，後頭的事，後頭再說！”
“嗯！”清秀黃門淡淡應了聲，然後有意壓低聲音道：“我瞧，上頭這回格外重視，不光內侍省幾個頭腦殫精竭力，連楊都知也跟前忙後巡檢，累得胼手胝足都不肯歇息！”
“瞧着是這麼回事！”高歡目光深邃，語氣和緩道：“你監管飲食二則，最容易被挑刺，還是要多費心！”
“光我費心可不成，還得你把他們都調教好了，咱們桴鼓相應，才能保證不出紕漏！”清秀黃門一面說，一面掃視高歡，然後又隨意瞥了眼守禮等人，最後笑道：“我向你賣個底兒，聽說楊都知備了恩賞，只等今夜過去，明兒就論功獎賞了！”
“就怕排不上咱們，乾眼紅別人！”高歡隨口道。
清秀黃門笑了笑，不再揭底，轉而漫話家常。高歡附和了幾句，漸漸興味索然，便藉故離開，帶守禮等進了休息用的廡房，毛舉細務，爭分奪秒進行最後的培訓。
很快，太陽平西了，瓦藍瓦藍的天空漂浮着彩雲，流光溢彩。入夜，華燈初上，玉宇一輪皎月，傾灑清輝，漫天星斗，網羅棋佈，太極宮前，達官顯貴來往不歇。
沈清秋、梁芳怯陣，端着托盤的手直髮抖，而杜蓄卻滿懷信心，直勾勾望向熠熠發光的丹墀。
很快，鑼過三巡，傳旨黃門飛速跑下石階，吩咐開膳，高歡連聲喏喏，指揮衆人。
守禮翼翼小心端着菜，登上丹墀，只見殿前瑞靄繽紛，香菸繚繞，及至進了正殿，張燈結綵，珊瑚羅列，正中擺着龍頭案，天子正襟危坐，龍頭案兩側各擺了鳳案，太后、皇后靜坐，右下首多是嬪妃、皇子、公主，左下首大抵是宗親、外戚、達官、顯貴。
守禮匆匆掃了一眼，再不敢張頭探腦，只跟緊了前面人，畢恭畢敬端着菜餚進去。
“箸頭春！”
傳旨黃門聲音凝重有力，餘音嫋嫋。
守禮滿不在意，按照彩排過的方位，極力控制住怦怦亂跳的心臟，果斷向西側席走去。
提心吊膽到了案前，只見桌袱是九鳳丹霞紋樣，流蘇垂地，案頭擺了交梨火棗，雪藕冰桃，酒壺內不知盛了什麼佳釀，醇美好聞得緊，守禮只若有若無聞了一鼻子，就醉得手不穩了。
席上人眼尖手快，趕緊出手，穩住托盤。
守禮嚇了一跳，驚慌中擡起眼簾，只見眼前人竟是先前有過數面之緣的九殿下。
還真是判若雲泥啊，守禮暗想，他從頭到腳，貴氣逼人，正兒八經的天潢貴胄，又有父母依靠，而自己一介黃門，無根無蒂，賤如螻蟻，老天造人，何其不公吶。守禮瞬間慚愧了，慢慢跪下，放了托盤，然後，翼翼小心將箸頭春擺上案，跪下行禮，等九殿下吩咐平身了，然後彎腰弓背撿起空托盤，趕緊逃之夭夭。
“金乳酥！”
“七返膏！”
“巨勝奴！”
“貴妃紅！”
“金鈴炙！”
“光明蝦！”
“見風消！”
“冷蟾兒！”
“龍鳳糕！”
“鳳凰胎！”
“漢宮棋！”
“蔥醋雞！”
“玉露團！”
“乳釀魚！”
“昇平炙！”
“仙人欒！”
“八仙盤！”
“過門香！”
“五生盤！”
“浴繡丸！”
傳旨黃門寬洪嘹亮的通報聲一次次在丹墀響起，守禮謹遵規矩，捏手捏腳傳送餚饌。
席上很快擺滿鳳髓龍肝、腥脣熊掌，還有五花八門的山珍海錯。守禮聽着菜名，心中疑雲凝集，便趁着送菜的功夫，偷偷瞧了幾眼，果然，每道菜都有深意，譬如光明蝦，拇指大的蝦在潔白如玉瓷碟中擺了一圈，透明蝦身下藏着晶瑩蝦仁。
守禮心平氣靜穿入矩陣，手中托盤內放了最後一道菜‘遍地錦’，端得花開似錦。
這時，穩坐堂上的天子突然起身，許皇后隨之起立。夫妻倆默契十足，異口同聲向東面叩拜，然後，天子張口祝賀：“朕和梓宮祝母后歲歲平安，心旁體胖！”