周青看事態大了，偷偷使了個眼色給心腹，那心腹很乖覺，趁着騷亂，一陣風溜出了房間，然後摸進上房，添油加醋地在後院勾當所幾個頭面人物前說了一通。
馬掌事沉下臉來，沒有表態，東園的幾個師傅事不關己，都袖手旁觀，等着看笑話，宋通儒怕馮子敬惱火，趕忙打量他神色，卻見他眼中冒火，挺身站了起來。
“混賬，居然敢在這撒野！”馮子敬急速說着，見馬掌事十分不悅地撇了撇嘴，趕忙合掌，平拱作揖，請求道：“掌事，我手底下人，還是我去調停吧，別攪了大家興致！”
馬掌事目光投在飯桌上的餚饌，語調平緩：“歲末了，不要懲處太過，傷了和氣！”
馮子敬聽了，緊繃着的表情有所鬆緩，便答應了一聲，然後腳步輕快出了上房。
轉過迴廊，吵架聲浪便隔着繡窗傳到院裏，馮子敬默默聽着，面上如蒙了陰翳。
踏進房內，門口幾個黃門瞥見馮子敬，灰溜溜走開了，馮子敬沒在意，目不轉睛望向人羣中心，趙欽、鄧佶還在拉架，四圍都是花房小字輩，想插手又插不上。
守禮東張西望，見馮子敬來了，趕忙告訴梁芳，梁芳聽了，拿眼睛去瞧門口，然後又告訴彭通，如此一傳十，趙欽、鄧佶也發現了，趕忙喝止杜陵、劉昺，乖乖站好。
馮子敬目露兇光，來回掃視衆人，想發落又礙着人多，終於忍住了，咬着牙道：“這兒大庭廣衆的，我若立馬發落你們，唯恐你們丟了面子，還是回去再計較罷！”說罷，見劉昺眼睛發餳，身子打晃，馮子敬又衝趙欽、鄧佶道：“他倆醉了，送他們回去，別在這鬧笑話了，等會給他倆煮醒酒湯，我回去了還有話要問！”
鄧佶誒了一聲，趕緊扶住醉醺醺的劉昺，趙欽也伸出手，偷偷扶助身子搖晃的杜陵。
馮子敬思前想後，嘆了口氣，悶悶出了西廂，掛起虛僞笑臉，繼續同上房諸人應酬。
趙欽怕杜陵倆又鬧，趕緊喚人攙走倆酒鬼，然後又與鄧佶商定，他回去照料，鄧佶留下應付。鄧佶點頭稱好，回頭坐在一桌盛饌前，也是坐立不安，食不甘味。
經此一變，大家都老實多了，一聲不吭，埋頭喫飯，等席散了，跟着鄧佶回花房。
馮子敬回來得晚了點，一進房，只見趙欽四個早候着了，杜陵、劉昺雖解了酒，但面上還飄着紅，有點站不穩。馮子敬冷冷一哼，闊步走向圈椅，然後一屁股坐下。
“師傅，他倆知......”
趙欽話說一半，見馮子敬舉手示意‘打住’，神情凝滯，後面的話便憋在嗓子眼了。
“我問過了，原不是什麼大事！”馮子敬皺着眉，忍不住申斥：“偏偏你倆腦子不轉圈，腸子不打彎，別人三言兩句挑唆，就敢當衆動手，還真是酒壯慫人膽啊！”
杜陵、劉昺面上訕訕，不敢接腔。
馮子敬嘆了嘆氣，望向杜陵，逼問：“你的酒量大，按理來說應該沒醉，爲何也跟着胡鬧？莫非是倚酒三分醉？”
攝於師傅威嚴，杜陵不敢說實話，只道：“今兒的酒喝了上頭，徒兒當時也醉了！”
“師傅，徒兒知錯了！”杜陵眼動心跳，露出一副愧疚的神態。
劉昺看見，也彎下腰，低聲下氣道：“師傅，徒兒再不敢了！”
“你們四個是我從小帶大，所以，我對你們多了分疼愛，平時什麼都緊着你們！”馮子敬目光深邃，依稀回憶起教導趙欽等的場景，那時，幾個孩子天真無邪，扭股糖似的整日歪纏他，他也極盡疼愛，無論生活起居、傳藝授學，都勻出十二分精力。想着想着，馮子敬長嘆一聲，“如今看來，倒是放縱過了，今夜這場風波算點醒我了，還是要一碗水端平啊！”
杜陵、劉昺預感到不祥，紛紛開口：“師傅！”話音剛落，趙欽、鄧佶也目露關切，出聲求情。
馮子敬通通不理，狠心道：“打下月起，停你倆月例半年，若再生是非，便收你倆管事之權，往後當新人對待！”
劉昺張口結舌，等反應過來，趕忙跪下，哀求道：“師傅，停半年月例，這處罰也忒重了！”
杜陵嘴脣嚅動了一下，瞥見趙欽向他使眼色，便把心裏話吞了回去，合掌作揖，恭敬道：“師傅處置妥當，徒兒一定痛改前非，與劉昺消除前嫌，再不惹是生非！”
劉昺不可置信地回過臉來，瞪着杜陵，良久，語氣幽幽道：“徒兒再不敢張揚了！”
馮子敬點頭稱善，笑道：“如此甚好！你們幾個一同進花房、一同長大，素來要好，今日鬧得這樣難堪，師傅看着也糟心，眼下既誠心悔過，往後便不要提今日之事了！”
“是！”
四人異口同聲。
馮子敬慵懶的往後一趟，拍着椅手，打了個哈欠，道：“行了，夜深了，都回去歇着吧！”
四人點頭稱好，紛紛往外走。
鄧佶心裏有話，故意慢了一拍，等趙欽仨出了房間，他又拐過頭來，進裏間給馮子敬請安，然後跪下，懇求道：“師傅，劉昺家裏遭了變故，停半年月例恐不妥！”
“處罰已下，收回，斷不能了，必要他長個教訓，再不敢衝動妄爲！”馮子敬目光幽冷道。
鄧佶見說項不得，只能閉緊嘴巴，默默告退出去，回房好好安慰嗚咽泣訴的劉昺。
次日除夕，早起下了大雪，守禮站在門口，見外面漫天柳絮，瓊瑤匝地，好不快活。
因扣了月例，杜陵和劉昺都懨懨的，提不起什麼精神，上午在花廳呆了一時半刻，席不暇暖便出去了，其他人打聽到處決，驚訝之餘，更懼怕馮子敬三分，不敢非議。
白日無聊，田虎閒不住，午後憩息片刻，便拉幫結夥的打雪仗，守禮、梁芳懶怠動，留下聊天。
正談得入壟，只聽門開了，趙欽懷裏抱着一摞新衣，滿面春風，邊往裏邊走邊笑道：“師傅央尚宮局縫製了新衣，你們隨便挑試一試，若有人不合身，來告訴我！”
守禮和梁芳互相望了一眼，嘴上銜着笑意，趕緊下牀，歡天喜地從趙欽懷裏接過新衣。