守禮聽了公示，知曉李瑭書房還缺人，心裏些些歡喜，隨即又萌生了一個念頭。
天子諸多皇兒，皆聳壑昂霄、人品貴重，可守禮只和九皇子李瑭有過幾面之緣，又聽大家說李瑭御下甚寬，無形之中，便多出幾分繞樹三匝、終於有枝可依的感覺。
正盤着心裏小算盤，守禮見三位副考官開始張羅人進考場，連忙收回驚疑目光。
目之所見，三行梯隊齊頭並進，踏上石階，按照副考官們的指示，腳下生風進入向西三間考場，守禮懷着敬畏心，不急不慢進入第二間，只見房間四壁蕭然，刷着粉油，地下襬了三溜十八張黃花梨案几，几上羅列紙筆，專爲打草稿用。
“進去了就趕緊找位子坐好，別傻站着，堵在門口！”副考官用洪亮的聲音嚷道。
守禮愣了愣，見眼門前還有空座，搶先坐下。
其他人遲疑了一會，生怕落於人後，也爭先恐後落座。
副考官就站在門口，見衆人都有了着落，進門複查，看着還算妥當，又安心出去。
守禮板正坐着，目光向外望去，只見三位副考官在院內會首，每人從馬押班懷中接過一沓紙，然後，馬押班知會了幾句，四人便又散開，各自回監考的考場。
有跳脫的孩童瞥見了，趕緊出聲示警：“回來了！”
守禮安之若素，埋首不語。
須臾，副考官大步流星進了門，笑道：“我剛看了，這套試卷題目出得很有水準，有一定難度，等下，大家拿了試卷，不要着急動筆，須認真審題，謹慎答題。”
衆人聽見，半信半疑，心裏叫苦。
“考試期限定了四個時辰，所以，答題不用慌張，倘若遇着實在不會的題，便避難就易，先撿簡單的做，別一根筋，凡事不急不躁、按部就班，這樣，纔是正途！”
守禮屏聲息氣，聽着副考官的勸誡，不禁點頭贊同。
副考官話不多言，熟練地把一沓試卷分成三份，交給排頭，並行不悖往下傳發。
守禮接到試卷，留下屬於自己的那份，然後，將餘下試卷成總交給後面的孩童。
那孩童不苟言笑，依次傳遞。
守禮悶悶轉過後背，把目光投在試卷上，果見題目繁多，種類龐雜，十分難解。
“考試期間，務必安靜，不準東張西望，傳閱答案。”副考官警示着，驀地譏笑，“不過，我勸你們少花心思，畢竟你們的水平差不了多少，半斤對八兩，有什麼好抄的？”
衆人聽了，都覺着受到輕視，可轉頭想一想，倒也不無道理，天曉得誰對誰錯。
守禮沉思靜慮，研了墨，審題、斟酌、投筆。
也不知是太緊張、還是太謹慎，明明前半張試卷全是基礎題，可守禮愣是花了半晌纔對出，對出卻也不敢謄在試卷，又仔細審閱過，確認無誤，才小心翼翼謄寫。
這一來，又花去大把時間，日光便從檐下穿透窗戶，打在振筆疾書的考生臉上。
湊巧也有幾個孩童罷筆，胡亂張望。
守禮瞧見了，無動於衷，隨意又望了望窗外的紫薇，只見綠葉蔥蘢，泛起暗光。
偏不湊巧副考官看到了，忍不住揚聲咳嗽，道：“認真答題，不要動不該有的心思！”
守禮聽見，誤以爲在說他，嚇得三尸神咋，飛速扭過頭來，偷偷覷了眼副考官，卻見其正顏厲色，帶有提防的目光胡亂掃射，突然地看向他，眸中大現狐疑。
守禮驚懼交加，趕忙低下頭去，將目光聚焦在還未填完的試卷，?着頭皮思索。
副考官見場內風平浪靜，樂得不管。
很快，到了午時，陸續有人來請副考官用膳。副考官最初還推謝，及至三回來請，便不再客氣，如斯大樣出了考場，另換了幾個品階低的黃門內侍代爲監考。
守禮也餓了，肚裏咕嚕亂叫，好似打鼓，可他試卷還沒填完，哪裏敢交殘卷，只得忍耐，冥思苦想。
不知又過了多久，副考官去而復返，考場掀起一陣輕微騷亂，然後，便有人沉不住氣，帶頭交了試卷。
緊接着，又有兩人交卷，而後，陸續有人交卷，守禮在底下看着，只看得七竅煙生。
奮筆疾書一會，終於答到最後一題，守禮審題：要求以春爲主，寫一首七言絕句。
這可難壞守禮了，他學力纔讀完四書，對於寫詩，他一竅不通，便是讀過的詩，也只限於陶淵明和鮑參軍，還都是磕磕巴巴讀完，淺嘗輒止，如今令他短時間內限韻寫詩，決計不成。
不過，陶淵明曾寫過幾首春詩，流傳至今，若是稍加改造，應該也應付得過去。
可這是拾人牙慧，守禮不屑於此，幾番掙扎之後，最終還是放棄，選擇心安理得。
漸漸，考生越來越少，考場呈現空態。
臺上副考官原先還沉得住氣，可眼見旁邊考場考官收捲走了，心裏便如生了草，再看向考場僅剩的幾位考生，目光便不那麼和善了，來回來去地在桌子間走動，發生聲響。
守禮察貌辨色，感受到了，很不好意思再呆下去，只得硬着頭皮登臺交了試卷。
餘下幾位更加招眼，也在一彈指頃的功夫裏，紛紛離開考位，雙手捧着試卷遞交。
守禮出門，但見日落西山，天邊晚霞爛漫，幾位年紀相仿的孩童有說有笑跨出院門。
嘆了口氣，守禮揉揉肩膀，然後，拖着疲憊的身子到院裏，偷偷向張晟考場張望。
只見考場內人還都在，全神貫注，奮筆疾書，守禮看得心醉魂迷，不禁咋舌稱奇，目光平移，又見神清氣朗的張晟不停地左手撓頭，似乎是遇到了什麼難解之題。
原來張晟也會撓頭，守禮腹誹，隨即又想起他侃侃而談的風采，不禁捧腹大笑。
正笑着，忽覺腸子直打轉，一股難以抵擋的餓意涌上心頭，連眼神都被迫渙散了，難以聚焦，守禮簡直叫苦不迭，捂着空空如也的肚子，逃也似奔出飛龍院。
院外草木欣欣，桑榆蓁蓁，晚霞落在扶疏的樹葉間，奇幻地閃出金光，恍惚有一種遊離感。