哭過以後，他決定帶妻子去做手術，可是卻遭到了妻子的反對。一次開顱手術。在加上術後護理費用就要花費十幾萬。那筆賠償款是夫妻倆的命根子，也是女兒活下去的希望，無論如何都不能輕易挪用。楊東輝顧不上那麼多。他要救女兒，當然也要救妻子。在楊東輝的遊說之下，柳去帝都做了開顱手術，切除了腫瘤。這下，一家人病的病傷的傷，老婆孩子都需要照顧，楊東輝徹底失去了經濟來源。
手上的錢已經見底，楊東輝只能趁着陪孩子出來玩的時候，撿點廢品，做點零活，貼補家用。幸好妻子恢復的不錯，雖然偶爾還會突發頭痛，但已經能下牀活動，並且幫忙照顧女兒了，楊東輝也有時間外出工作。
雖然現在建築材料越來越先進，建築工地上需要的人工也越來越少。但由於年輕人們都不願意去這種又髒又累的地方工作，所以儘管楊東輝失去了半邊手掌，但他依然獲得了在工地上班的機會。爲了多賺點錢，楊東輝要付出比別人多好幾倍的努力，髒活累活他搶着幹。他的質樸善良，也得到了工程隊長的賞識。偶爾也會帶着楊東輝外出喝酒，喫飯打打牙祭。兩個人稱兄道弟，好不親密。
“老楊，以後咱倆就是親兄弟呢。有什麼困難直接找我，不管我能不能解決，保證竭盡全力，隊長大着舌頭和楊東輝保證。以後大家有福同享，有難同當。”這已經是楊東輝第二次聽到類似的話了，依然對他人充滿信任的楊東輝，怎麼也沒想到隊長會騙他。
每月的15號是楊東輝最興奮的日子，因爲這天會結算工資，楊東輝手裏有了錢，就會帶上老婆孩子外出喫飯。給女兒買上一套新衣服，一個新玩具，一家人都很開心。
這天，隊長找到了楊東輝，“老楊，剛纔你嫂子給我打來電話，說家裏的老人突發疾病，住進了醫院。我手頭上那點錢都借給朋友了，實在是湊不齊住院費，你看能不能把你這個月的工資暫時借我用兩天？老人出院，你嫂子回家收拾了東西。就還你怎麼樣？”
隊長和楊東輝的關係不錯，之前也和楊東輝借過幾次錢，每次都會如數奉還，甚至有的時候還會多幾百塊的利息，隊長還和楊東輝的老婆孩子一起喫過飯，逢年過節還會給女兒買小禮物。在楊東輝看來，隊長是一個非常值得深交的人，於是他毫不猶豫留下一家三口一週的生活費，其餘的錢全都拿給了這位好朋友。
恰好女兒突發癲癇，楊東輝請了幾天假，在家陪護當他騰出手來給隊長打電話詢問老人病情時，卻發現自己居然被拉黑了，楊東輝的心一下子沉了下去。不會出了什麼事吧？
現在該怎麼辦？應該找誰維權？楊東輝心亂如麻，翻出手機通訊錄才發現，和他關係較好的那幾個已經將他拖入了黑名單。在工地的時候，大家互相喊的都是混名，楊東輝居然想不起任何一個人的真實姓名。即使找到了這個人又能怎麼樣？天大地大，自己損失的那些錢又該去哪兒找回來呢。
楊東輝失魂落魄的回到家，妻子提醒他，母女二人的藥已經喫光了。房東催了好幾次。讓他們儘快交房租，否則一家三口，就要搬離這個破破爛爛的小出租屋。還有，她的父母託人帶來消息，柳的母親病重，希望女兒可以回家，與她見最後一面。雖妻子不想回去，但是想給母親打一筆錢了表心意。
錢，錢，錢到處都要錢。楊東輝默不作聲。坐在牀邊，吧嗒吧嗒的抽起了煙，女兒黑葡萄似的眼睛盯着他。扯着衣角，想和楊東輝要一塊錢零錢去買雪糕。楊東輝摸遍了自己渾身上下的口袋，居然只找到一枚五毛錢的硬幣，孩子很少向他提出要求，病中只想喫一支一元錢的雪糕，楊東輝居然都買不起。
不能讓自己的老婆孩子過好日子的男人算什麼男人？楊東輝看着自己殘缺的左手，越發怨恨着不公的命運，他已經努力反抗了，可是爲什麼？還是要讓他受這樣的折磨。
實在無法忍受妻子女兒的眼神一樣，他決定出門去轉轉。實在不行，去求趙鴻發吧。哪怕給自己安排一個庫管員的活兒呢，只要每個月能拿工資就心滿意足了。或者，讓趙鴻發借自己幾萬塊錢，這幾年他的鞋廠紅紅火火，聽說鞋子都賣到國外去了，現在應該不差錢了吧。就是不知道，他還記不記得自己這個老員工，記不記得兩個人曾經牽過的協議。
楊東輝琢磨了會，翻出了一孑報廢的刀片，這是讓楊東輝致殘的兇器。離開工廠的時候，楊東輝執意要帶走刀片。就是這把刀，結束了他即將衝破黑暗的生活。楊東輝每次看到這些刀片，就會想起他在車間裏意氣風發的那些日子。
如果趙鴻發願意給錢。以後當牛做馬也報答他，如果他不願意給錢，那就用點暴力手段，他不認識我總該認識這刀片吧。爲了更好的固定刀片，楊東輝特意在刀片的一端纏上了布條和膠帶。然後把刀子裝到了一個工具包裝，謊稱自己準備出們找點零活。
那時以是下午時分，妻子覺得有點奇怪，都這個時候了，出去還能找到工作嗎？楊東輝胡亂應付了幾句說，兩個人在家等自己。