十二郎本是凌家遠支血脈，跟凌府這一支已經出了五服了，過繼過來的時候也懂事了，跟凌府諸人並沒有太深的親情。凌四爺病逝，他的親侄子侄女或許會傷心難過一下，十二郎跟他不熟也不親，要說難過就有點勉強了。
但林嘉說的是正理，既然已經過繼，禮法上凌四爺就是他的親叔父了，十二郎被說得啞口無言，只能說：“你說的是，這就回。”
嘴上說着回，腳底下還跟紮根似的，只盯着林嘉，想多看她兩眼。
這會兒日頭稍高了些，日光也明亮了些。
林嘉一張精緻面孔，皮膚被照得淨透，不施脂粉也眉目如畫，好看得叫人移不開眼。
十二郎平時住在族學裏，難得見她，哪捨得就回去呢。
這麼盯着一個姑娘家看，已經算是輕薄了。林嘉心中又羞又惱。袖子裏掐了掐自己的手指，擡起眼輕聲道：“我聽說四房的九公子也回來了？”
十二郎巴不得跟她多說幾句話，忙道：“正是，九兄回來奔父喪。一路快船快馬換着來，才這麼快就趕回來的。”
那你還敢溜出來。
林嘉深覺得這位十二公子有些不着調。下人們也有些閒言碎語，說三夫人也後悔過繼他，該過繼另一個孩子的。以前林嘉只是聽聽，不往耳朵裏去，如今她是覺得或許三夫人是真的後悔了。
因有了話頭能跟林嘉多說兩句，不必立刻就離開，十二郎十分高興，正要多說兩句，不意林嘉道：“我聽說四房的九公子很了不起，是少年探花。咦，他中探花的時候，好像就是十二公子你這年紀？十二公子今年是不是還要下場？四爺的事不影響十二公子參加院試吧？”
猶如一盆冷水撲面，頓時把十二郎的遐思全澆滅了。
這個府裏的人，不說人人都是才子，但大部分人讀書都在水準之上。
偏十二郎，本來嗣子的身份就比旁的人差上一層，雖也姓個“凌”，也有淩氏祖先的血脈，可讀書上天賦着實有限。
當時凌老爺是想讓三夫人從自己的親孫子裏挑一個。三夫人卻怕過繼來的孩子跟妯娌們親過跟她，堅持要從族人中挑一個。
族人聞聽消息，好幾家日子過得清貧兒子又多的人家都巴巴地把孩子送過來給挑選。凌老爺看中了一個資質還不錯的。偏十二郎眉眼生得有幾分肖似凌三爺，被三夫人一眼看中，非要取他。
三夫人過繼了他之後發現他讀書不太行，的確後悔了。但族譜都上了，又不能退回去，只能嚴厲鞭策着他用功。
讀書這種事，九分汗水比不上一分天賦，他天賦就是普通的水平，雖也算用功但到現在還沒拿下秀才功名，還在考童試。
他這個年紀考童試，在尋常人家自然正常，但三夫人盼子成龍。不是親生的就盼得更厲害，總是拿他和別的房優秀的子弟比較……便被比得有些平庸了。
林嘉上來就用凌家這一代最出色的金鱗兒凌九郎來跟他比，可不就是一潑冷水，澆得人心都涼了。
被戳了痛處，十二郎頓感意興闌珊。這是他一點都不想聊甚至想回避的話題，與旁人都是如此，何況面對林嘉。他勉強敷衍了兩句，匆匆折回前面去了。
林嘉鬆了口氣。
她當然知道這麼說話會讓十二郎不高興。但得罪凌十二總比得罪三夫人強。
她受凌府庇護，仰仗的是三夫人，不是十二郎。
三夫人不樂意她多跟自己的嗣子接觸，她便儘量避開，很識時務。
但凡一個女孩子，從小就寄人籬下，身如飄萍，都會這樣有眼色又識時務。
外院一片淒冷白色，下人們有條不紊地穿梭，靈堂裏許多人按着身份年紀站列。十二郎悄悄溜出去，又悄悄溜回來。
時辰雖然還早，卻已經來了很多弔唁的賓客。凌家四爺雖然數年前就辭官賦閒在家，但凌家是金陵世家，凌四爺自己也是兩榜進士出身，更有一個兒子金殿之上點了探花，少年成名，前程可期。幾十年後，凌家怕是又要出一位閣老。
賓客端的是絡繹不絕，哀慼中又透着一種車水馬龍的鼎盛。
十二郎溜回來，原覺得賓客繁多，自己又是個不起眼的小人物，不會被人注意到。不想才站回到自己的位置，便感受到一道凌厲的目光。
擡眼，正和那人對上視線。他打個寒噤，忙垂下頭去。
他禮法上的九兄，這場喪禮的喪主——方纔林嘉口中少年成名的探花郎凌昭，淡淡地收回視線，擡手躬身向弔唁的賓客回禮。
禮儀上一絲不苟，舉手投足間無可挑剔。
原色的麻衣披在身上，風度刻在了骨子裏。