十二郎果然在傍晚時分回到了凌府。先和兄弟們一起去拜見了祖父、祖母，再去給他禮法上的母親凌三夫人請安。
哪知道就被這天降的餡餅給砸暈了！
十二郎聲音都顫了：“母親說的可當真？”
三夫人正色道：“這等事，我豈會拿來開玩笑。”
十二郎只覺得暈眩。他這母親，竟許諾將來可以爲他納了林嘉爲妾！
十二郎睜大眼看他這位母親，他被過繼來數年了，平日裏對這位母親，只覺得嚴厲。知道她望子成龍，時間久了不免又倦又懼，始終與她親近不起來。
此時此刻再看她，卻覺得是從未有過的大方慈愛。
十二郎還不過是個少年，這些內心的變化都具現在了臉上，被三夫人和媽媽瞧得清清楚楚。
媽媽給了三夫人一個眼神。
三夫人回了她一個“別急”的眼神，輕輕地端起茶盞，淺淺啜了一口。於水汽中滿意地瞧了十二郎的呆樣一眼，放下茶盞，冷下臉來：“你也別高興得太早，我剛纔便說了，這事是有前提的……”
“兒知道！”十二郎終於回過神來，激動得滿臉通紅，站起來向三夫人深深揖下去，“若不考取功名，怎敢勞母親爲兒的婚事操勞。兒、我今次定要拿取功名回來孝敬母親！”
三夫人也是第一次對這個嗣子這麼滿意。她微微頷首：“該說我都說了，我的一片心你懂就行。讀書的事我也幫不上你，只你記着，你父親若不是身子不好不能長途跋涉參加科考，絕不會止步於鄉試。他若是能去京城科考，定不會輸給你大伯、二伯和四叔的。”
以前十二郎最怕三夫人給他念叨這一套。他又不是凌三爺親生的，凌三爺再滿腹才華也傳不給他。
現在聽着，卻只覺得滿耳都是激勵。以前還是誤會這母親了，她終究是個好的，這一番安排，實在是拿自己當親兒子看了。
十二郎心中又激動又感動，當即便指天立誓，一要發奮讀書考取功名，二要全心全意孝順母親。
說到動情處，母子兩個都紅了眼圈。自過繼以來，頭一次這般心心相貼，互相滿意。
十二郎出了三夫人的正院，只覺得恍恍惚惚，實在有點不真實的感覺。
他回到自己的跨院，按說就該頭懸樑、錐刺股地學習纔是。可無論如何都靜不下心來，滿腦子想的都是林嘉的精緻眉眼、嬌靨桃腮。
哪看得進去書。
終於把書狠狠扣在了桌上，站起來，喊了自己的僮兒要出門。
大丫鬟問了一嘴，他知道這都是三夫人放在他身邊的眼線，只道：“太熱了，靜不下來，我走走。”
糊弄了婢女，卻帶着僮兒一路悄悄地來到了凌府西外路那一排低矮的院子。還好下午雨停太陽又出來，已經把土地都曬乾，路上倒不滑。
到了那裏，叫僮兒去叫門，無論如何想見林嘉一面，想把這個好消息告訴她。
十二郎這樣騷擾林嘉也不是第一次了，僮兒跟杜姨娘的婆子很熟。
僮兒爬在牆頭朝婆子的窗戶上丟小石子，丟了四五顆，婆子果然出來了。鬼鬼祟祟地開門探出個頭，見到十二郎，頓時頭痛：“十二公子怎麼到這裏來了？”
婆子嚇得直往外推：“那不行！我們姨娘下了死令的！再說了，叫三夫人知道了，也得打斷我的腿。”
杜姨娘爲什麼會從三房的跨院裏搬出來，婆子可是清楚得很。要說起來，這裏面還有她的摻和。要不然，十二郎怎麼就那麼容易知道林嘉的行蹤，造出那麼多的偶遇。
做下人的，若沒有賞錢，就得想辦法賺外快，否則單靠那點月錢哪夠呢。
“媽媽再疼我一次。”十二郎低聲央求，“就幫我喊她出來。”
婆子無奈道：“我是能去喊，可也得人家肯出來啊。林姑娘最怕的就是十二公子你了，喊是決喊不出來的。”
那錢不敢收，可實在是溫熱誘人，推得便也不是那麼堅決。
十二郎把錢又推回去，懇求：“媽媽想想辦法，我就明天一日待在家裏，有什麼辦法能見上她一面？”
他一回來林嘉就躲着他這件事，十二郎還是有點自知的。最近一次與林嘉見面，還是因爲林嘉以爲他在前面凌四爺的葬禮上不能脫身，他卻悄悄溜進了內宅才攔到林嘉。
正常情況下，每到旬日他放假回來，林嘉就縮在這院子裏守着杜姨娘不出來。她們姨甥兩人對他是百般提防。
但那是因爲以前三夫人不同意。
現在三夫人都把林嘉許給他了，杜姨娘和林嘉若知道了，一定會改變態度的！
想着要把這個好消息告訴林嘉，十二郎就渾身發熱。
婆子眼珠子骨碌碌一轉。
如今四房一個貪嘴的大丫鬟使錢在林嘉這裏訂點心的事，婆子也是知道的。
大丫鬟們在內宅裏便是下人們的頂層，她們不僅體面，手面還闊綽。一個個都過得跟副小姐似的，捨得花錢買好衣裳料子或者胭脂水粉、喫食都不稀奇。
爲這個，林嘉不管要不要給三夫人採梅露，每日裏都要往梅林那裏去。
婆子把錢抓緊，不動聲色道：“這樣吧，且看明日天氣。只要不下雨，我想辦法哄着她去梅林那裏。但公子可千萬別把我賣了。”
十二郎不知道婆子把林嘉每日必去梅林偷樑換柱成她哄她過去，只千恩萬謝：“媽媽恩德我記得！來日定報！”
婆子道：“小聲些！快快回去，明日看天，若下雨我也沒辦法。”
又告訴了他大概的時辰。
十二郎歡歡喜喜地回去了，一夜好夢。夢裏中了狀元，着了喜服拜天地，左手是妻，右手是妾。
那妾擡起頭，明眸含水，清麗嬌美，不是林嘉是誰。
第二日醒來，見是個好天氣便精神一振。換了乾淨的褻褲，一番捯飭，想打扮得好看些去見林嘉。
三夫人這個人生活中有許多矯情，銀錢上卻並不吝嗇，對十二郎這個嗣子一應的待遇都比照着凌家其他的公子來。
作爲嫡子媳婦，她嫁妝頗厚，又只有這一個兒子，十二郎的日子甚至比五房、六房的兄弟們還更寬裕一些。
他興沖沖在衣裳中挑揀一番，若不是打理衣物的婢女提醒了一嘴“還在四爺的孝期裏”，他差點就選了一件粉色繡花的鮮亮衫子。