林姑娘是林姑娘，杜姨娘是杜姨娘。一個是良家，一個是妾，怎能混作一談。
秦九娘嫌秦七娘跟個姨娘話太多了，瞟了她一眼。
秦七娘只微微一笑，待杜姨娘退下，她道：“嘉娘和她姨母生得可不像。”
三夫人道：“她和她娘生得也不大像，或許是像生父把。”
她頓了頓，告訴女孩子們：“杜姨娘十分安分的一個人，從不生事的。”
十娘對此毫不關心，九娘惦記着待會的詩會，十分不耐，心想與我們未婚姑娘說這個作什麼。
只有七娘柔柔一笑，甜甜地：“嘉娘也是十分安生的性子，很妥帖。”
三夫人高興，語含深意地道：“正是呢。她安分又孝順，是個聽話的。”
這樣的，以後不正是好幫手，一起攏住十二郎的心。
秦七娘端起茶盞抿了一口，擡眸看了眼三夫人身邊的趙姨娘。
林嘉娘是否真的溫順安分還得慢慢看。但她的相貌確實養眼，以後有這樣的人相伴，打簾捧盂，悶了還能說說話，着實不錯。
這樣的日子，還是值得她爭一爭的。
待十一娘派了丫鬟婆子來請，三夫人高興地放她們去：“玩得開心些，叫他們知道，我們秦家姑娘是什麼樣。”
女孩子們俱都抿嘴一樂，隨着丫鬟去了。
雙峯亭這個地方，着實非常適合這種公子姑娘們一起參與的活動。
比細紗屏風之類的要好。男一亭，女一亭。隔空相望，能看清楚臉孔。卻又實實在在地隔開了——兩個亭子根本就不在同一座假山上。比試詩文，都是丫鬟和小廝噔噔蹬地跑上跑下，來回傳遞，只累得滿頭是汗。
只秦十娘遺憾道：“要是九兄能參加就好了。”
秦七娘輕拍她腦門一下，嗔道：“別胡說，九兄有父孝呢。”
秦十娘自知說錯了話，吐了吐舌頭。
秦九娘專心作詩。她在金陵閨中素有才女之名，的確是有幾分詩情的。她的詩，連十郎、十四郎都點頭稱讚。
因她算是十二郎的表妹，他們還向凌延誇她。
然而旁人愈是誇秦九娘，凌延對秦九娘就愈無感。
秦七娘說完話轉頭，正看到凌延隔空看她，便對凌延一笑。
凌延心裏一蕩。
秦七娘雖比不上林嘉的殊色，卻也是婉約美人。秦家三姐妹裏，以她容貌最好——庶女比嫡女容貌好，本也是常見。
凌延不知怎地想起了自己曾經做過的一個夢。
左手妻，右手妾。
那妾的臉是林嘉嬌如海棠的面孔。
如今轉頭去看，左手牽的人也有了面孔。
妻賢妾美，這樣的日子，值得自己去奔一奔。
原就是說，秦家姑娘們在凌府住到過完重陽。
初十這天，由十一郎和凌延一起護送秦家姐妹回了家。
十一郎今年三月裏新婚的，妻子是秦十娘母親的孃家侄女，姻親連着姻親，都不是外人。
待十一郎和凌延都告辭離開，三姐妹各自的母親回房後都將女兒召到自己跟前詢問。
讓三姐妹過去小住也不是讓三夫人單方面挑姑娘的，姑娘們也同樣要挑一挑凌家的家風、氛圍和環境。最最重要的是，和三夫人是否契合，對凌家十二郎又是什麼態度。
十娘抱着自己母親手臂問：“你有沒有見過凌家的九兄，唉，若見過他，誰還管什麼十二郎。”
九娘對自己的母親搖頭：“十二郎差九兄遠矣。總有種東施效顰之感。”
若沒見過凌熙臣，秦九娘或許還會覺得“姑姑家的那個十二郎好像比從前長進了不少”。
可見過了凌熙臣，再看十二郎，秦九娘便明白了他在模仿誰。
畫虎畫皮難畫骨啊。
唯有秦七娘，先恭敬給嫡母請安，問候了嫡母的身體，又表達了對嫡母嫡妹的思念之情。
待嫡母問了和九娘、十孃的母親差不多的問題時，她答道：“凌家家風清正仁善。姑姑性子正如母親所說，頗爲多愁善感。但想想姑父那麼早便去了，便讓人唏噓心酸。十二郎學問上當然遠不及我哥哥，但好在沉穩忠厚。想來姑姑晚年有靠。”
秦七娘的嫡母慈愛地點了點頭。